Rolling Stone mengakhiri format besar setelah 4 dekade

BARU YORK – Majalah Rolling Stone menyusut seiring berjalannya waktu.

Setelah lebih dari empat dekade menonjol dengan format yang lebih besar dibandingkan majalah lain, majalah ini akan tampil kembali dan terlihat seperti majalah lainnya mulai terbitan 30 Oktober, yang terbit minggu ini.

Mengadopsi format standar dapat meningkatkan penjualan satu salinan dan mengurangi biaya produksi untuk sisipan iklan seperti strip pengharum dan kartu pos sobek. Namun, majalah tersebut mengatakan penghematan biaya apa pun akan diimbangi dengan penambahan halaman lebih banyak dan peralihan ke kertas yang lebih tebal dan mengkilap.

Seperti pembaca setia lainnya, Eddie Ward, 35, mengatakan dia akan merindukan format lama, yang lebih panjang satu inci dan lebih lebar dua inci. Namun dia menantikan perubahan tersebut dan bahkan mungkin membeli tas yang “lebih modis” untuk membawa barang-barangnya.

“Selama bertahun-tahun sejak saya lulus kuliah, saya menolak membeli tas kurir kecil… karena tidak muat di Rolling Stone saya,” kata Ward, seorang humas yang tinggal di New York. “Saya tidak pernah ingin membuat halaman-halamannya kusut atau membuat sampulnya retak.”

Rolling Stone telah memilih Barack Obama, yang sedang berkampanye sebagai presiden dengan tema perubahan, untuk sampul majalah terbitan 30 Oktober. Sebaliknya, edisi format besar terakhir menampilkan kartun lawan Obama, John McCain.

“Seperti pria yang kami tampilkan di sampul depan untuk ketiga kalinya dalam tujuh bulan… kami menerima gagasan perubahan,” tulis editor Jann S. Wenner dalam terbitan baru. “Perubahan bukan demi perubahan, tapi perubahan sebagai evolusi dan pertumbuhan dan pembaharuan, perubahan sebagai jenis kebangkitan budaya yang melahirkan Rolling Stone lebih dari empat dekade lalu.”

Majalah terus-menerus mengalami desain ulang — The Atlantic, misalnya, meluncurkan bagian baru dengan edisi November yang terbit pada hari Selasa. Beberapa juga telah mengubah dimensi selama bertahun-tahun, termasuk TV Guide, yang berkembang menjadi format ukuran penuh pada tahun 2005.

Faktanya, Rolling Stone telah mengubah format dua kali sebelumnya. Ini pertama kali diterbitkan sebagai tabloid pada tahun 1967, karena seluruh anggarannya ditanggung. Kertas ini mulai dicetak pada mesin cetak empat warna pada tahun 1973 dan kertas berkualitas majalah pada tahun 1981, ketika kertas tersebut juga menyusut menjadi ukuran 10 kali 12 inci dan mulai terasa seperti hibrida majalah-surat kabar.

Peralihan ke format standar melengkapi transformasi majalah menjadi majalah dan terjadi karena pembaca tidak terlalu bergantung pada halaman cetak untuk berita terkini yang umum di surat kabar, kata Anthony DeCurtis, penulis lama majalah tersebut.

Dan ukuran mungkin tidak menjadi masalah di era Internet, meskipun Rolling Stone mengatakan situs tersebut akan tetap melengkapi media cetak, yang sirkulasinya stabil sekitar 1,45 juta sejak tahun 2006.

Keputusan untuk berubah secara resmi terjadi pada: Mengapa tidak?

“Ukuran adalah elemen nostalgia, tapi bukan bagian ikonik dari majalah tersebut,” kata penerbit Will Schenck dalam sebuah wawancara. “Evolusi dan perubahan adalah bagian dari DNA kita.”

Will Dana, redaktur pelaksana majalah tersebut, mengatakan perubahan ukuran memaksa Rolling Stone untuk “berpikir sedikit berbeda… (dan) membuka pikiran kita sedikit lagi.” Dia mengatakan para editor sekarang dapat memasukkan lebih banyak konten dan menyebarkan foto dengan lebih baik ke dalam cerita yang lebih panjang, meskipun dia menegaskan panjang dan jenis cerita tidak akan berubah.

Rolling Stone mengatakan akan menambahkan halaman yang cukup untuk setiap terbitan untuk menutupi hilangnya ruang karena peralihan ke ukuran yang lebih kecil. 148 halaman pada edisi berikutnya, misalnya, menampung materi sebanyak 100 halaman dalam ukuran lama.

Namun, format yang lebih kecil memungkinkan majalah menampilkan lebih banyak foto satu halaman penuh, karena masing-masing foto kini hanya memakan lebih sedikit ruang. Komik dan elemen lainnya juga memakan lebih sedikit ruang, meskipun proporsinya sama dengan halaman lainnya. Ini membuka halaman yang ditambahkan untuk konten baru.

Demikian pula, iklan satu halaman penuh akan memakan lebih sedikit ruang – meskipun tarif iklan tidak akan turun.

“Ini seperti, haruskah seseorang membayar lebih untuk sebuah iklan di TV jika itu layar 50 inci atau 20 inci?” kata Schenck. “Kami benar-benar menjual hubungan dengan pembaca, dan ukuran iklannya benar-benar tidak relevan.”

Musim panas ini, Rolling Stone memproduksi satu terbitan dalam kedua format dan mengirimkan 3.000 eksemplar versi yang lebih kecil ke pelanggan terpilih. Tanggapannya sebagian besar positif — bahkan mengejutkan banyak orang di Rolling Stone.

Kertas baru akan membuat foto lebih bersinar, dan ukurannya yang lebih kecil akan membuatnya lebih mudah dibawa dan dibaca. Penjilidan yang direkatkan dan bukan dijepit akan membuat sisipan iklan lebih mudah dibuat.

Ukuran baru ini juga akan lebih pas di rak majalah dan dapat membantu meningkatkan penjualan satu eksemplar, yang kini hanya mencapai 8 persen dari sirkulasi majalah.

“Kami berharap mendapatkan penempatan yang lebih baik,” kata Schenck. “Saat ini karena ukurannya, cenderung diletakkan di lantai.”

Ana Barbu, seorang mahasiswa di Universitas Adelphi dekat New York yang rutin membaca majalah tersebut, berharap perubahan ini akan mengekspos majalah tersebut kepada pembaca yang sebelumnya terintimidasi dengan melihat begitu banyak teks di halaman yang lebih besar.

“Mengubah format untuk menarik lebih banyak pembaca adalah keputusan logis yang akan melanjutkan tradisi Rolling Stone dalam merevolusi cara berpikir masyarakat,” kata Barbu.