Penulis lagu ‘You Light Up My Life’ didakwa atas tuduhan pemerkosaan

BARU YORK – Komposer dan sutradara pemenang Oscar di balik “You Light Up My Life” memperkosa 11 wanita yang dibujuknya ke apartemennya dengan janji dibintangi dalam sebuah film, kata jaksa penuntut saat dakwaannya Selasa.

Para wanita tersebut membaca iklan online yang dipasang oleh sutradara, Joseph Brooks, untuk audisi tersebut “dan berpikir itu adalah kesempatan mereka untuk menjadi bintang besar,” kata jaksa Lisa Friel.

Sebaliknya, ketika para wanita tersebut berada di apartemen Brooks di Manhattan, dia menghujani mereka dengan anggur dan memperkosa mereka dengan kejam atau menggunakan ancaman dan paksaan untuk membuat mereka berhubungan seks dengannya, kata jaksa.

Brooks (71) yang bertubuh ramping membantah tudingan tersebut. Dia mengaku tidak bersalah di Mahkamah Agung Manhattan, di mana dia menghadapi 91 dakwaan yang menuntut dia melakukan pemerkosaan, tindakan kriminal seksual, pelecehan seksual, penyerangan dan tuduhan lainnya. Dia menghadapi hukuman hingga 25 tahun penjara jika terbukti melakukan pemerkosaan tingkat pertama.

Hakim Charles Solomon menetapkan jaminan sebesar $500.000 atau jaminan tunai $250.000 dan memberi Brooks waktu hingga Kamis untuk mengirimkannya. Hakim meminta Brooks untuk tidak meninggalkan kota tanpa memberitahu pengadilan.

Brooks memenangkan Oscar untuk Lagu Asli Terbaik untuk balada tahun 1977 “You Light Up My Life.” Ia juga menulis dan menyutradarai film “You Light Up My Life”, tentang seorang komedian yang melakukan one night stand dengan seorang sutradara.

Jaksa Wilayah Robert Morgenthau mengatakan Brooks menggunakan kredensial Hollywood-nya di situs iklan baris Craigslist untuk memikat para korban, yang berusia antara 18 dan 30 tahun. Dia mengatakan bahwa iklan Brooks menyebutkan wanita muda yang menarik untuk peran utama dalam sebuah film.

Morgenthau mengatakan sembilan dari 11 wanita tersebut berasal dari wilayah Portland, Oregon dan Seattle dan yang lainnya berasal dari California dan Florida. Dia mengatakan Brooks membayar untuk menerbangkan 10 wanita tersebut, yang tidak saling mengenal, ke New York.

Dia mengatakan skema Brooks, yang berlangsung setidaknya dari tahun 2005 hingga 2008, dimungkinkan oleh asisten pribadinya, Shawni Lucier, yang membantu memilih korban, mewawancarai mereka, mengatur perjalanan mereka dan membuat mereka merasa nyaman.

Dia mengatakan bahwa ketika ibu para wanita tersebut menelepon, Lucier, dari Federal Way, negara bagian Washington, akan meyakinkan mereka bahwa putri mereka baik-baik saja. Ketika Brooks siap menyerang, katanya, Lucier akan meninggalkan apartemen “dengan mengetahui apa hasil akhirnya”.

Brooks menjadi tersangka setelah seorang wanita pergi ke rumah sakit dan melaporkan apa yang terjadi dan seorang wanita lainnya mengadu kepada pihak berwenang pada bulan Februari dan Maret 2008, kata jaksa.

Asisten Jaksa Maxine Rosenthal, jaksa utama, mengatakan dia menemukan korban lain dengan mencari di komputer Brooks dan Lucier dan memanggil wanita yang namanya dia lihat.

“Kami memiliki catatan dari komputer dia dan asistennya yang menghubungkan dia dengan wanita-wanita ini,” katanya.

Mungkin ada tujuh atau delapan korban lagi, katanya.

Pengacara Brooks, Jeff Hoffman, mengatakan kliennya “mengatakan kepada saya bahwa dia tidak melakukan hal-hal tersebut.” Dia mengatakan Brooks, yang menderita stroke pada tahun 2008, “akan memiliki kepercayaan pada sistem peradilan.”

Lucier, 42, didakwa dengan sembilan tuduhan fasilitasi kriminal dan diperkirakan akan kembali dari negara bagian Washington minggu depan dan menyerahkan diri kepada pihak berwenang di New York City, kata Morgenthau. Dia tidak memiliki pengacara di New York dan tidak segera membalas pesan telepon untuk meminta komentar.