Taurasi dibebaskan dari narkoba

Diana Taurasi selalu yakin akan bebas dari tuduhan narkoba.

Akhirnya terjadi pada hari Rabu.

Penangguhan sementara Taurasi dicabut oleh Federasi Bola Basket Turki, yang mengatakan laboratorium yang mengembalikan tes positif mencabut laporannya setelah “mengevaluasi” pernyataan Taurasi dalam pembelaannya. Federasi tidak mengatakan apakah lab melakukan kesalahan.

“Saya mendapat berita pada pukul 5 pagi ini dan sangat terkejut,” kata Taurasi kepada The Associated Press melalui telepon dari rumahnya di Phoenix. “Rasanya seperti pertama kali saya mendengar hasil tesnya positif. Sangat bagus faktanya keluar dan kebenarannya keluar.”

Taurasi bersikeras dia tidak pernah menggunakan obat peningkat kinerja, meskipun kontraknya telah diakhiri oleh klub Turki Fenerbahce bulan lalu. Laboratorium yang menguji sampelnya mengatakan hasilnya positif untuk stimulan modafinil.

“Hidup dapat membuat Anda terperangah kapan saja,” kata Taurasi, yang juga akan berkompetisi di Olimpiade 2012. “Saya bisa marah dan marah, tetapi saya akan maju. Tidak semua orang memiliki sumber daya keuangan yang sama dengan yang saya miliki. Semoga ini membuat orang tahu bahwa setiap proses memiliki lubang dan menunggu fakta keluar sebelum mengambil keputusan.”

Dengan dicabutnya skorsing, Taurasi juga bebas untuk terus bermain di liga bola basket Turki, meski dia tidak berencana untuk kembali ke sana dalam waktu dekat.

“Sangat tidak mungkin,” kata bintang WNBA berusia 28 tahun itu. “Saya di sini di Phoenix untuk berlatih dan lebih fokus untuk mendapatkan diri saya dalam bentuk terbaik dalam hidup saya dan pergi dari sana.”

Dia bertujuan untuk kembali ke WNBA saat musim dimulai pada bulan Juni. Penjaga Mercury telah memimpin liga selama empat musim terakhir dan menandatangani perpanjangan multi-tahun Agustus lalu.

Dua bulan terakhir tidak mudah bagi mantan bintang UConn itu. Tetap saja, dia tetap yakin bahwa dia akan dibebaskan.

“Saya berusaha menanganinya sebaik mungkin,” kata Taurasi. “Mungkin ada saat-saat di saat-saat pribadi saya ketika saya marah atau mempertanyakan mengapa saya, tapi saya senang kebenaran terungkap. Mengerikan bahwa karier kami dapat diambil dari kami.”

Taurasi adalah pemain WNBA terkemuka pertama yang dites positif menggunakan zat terlarang. Seandainya dia tidak dibebaskan, Taurasi bisa melewatkan Olimpiade London karena Komite Olimpiade Internasional melarang setiap atlet yang menerima larangan doping enam bulan atau lebih untuk berkompetisi.

Fenerbahce mengakhiri kontrak Taurasi setelah laboratorium yang berbasis di Ankara di Universitas Hacettepe mengonfirmasi bahwa sampel “A” dan “B” miliknya dinyatakan positif modafinil setelah pertandingan liga Turki pada 13 November. Taurasi sejak itu ditangguhkan oleh Fenerbahce.

Modafinil secara digunakan untuk mengobati kantuk berlebihan karena narkolepsi, gangguan tidur shift-kerja, atau sleep apnea, menurut produsen obat.

“Selalu luar biasa ketika hasil yang tepat terjadi,” kata pengacara Taurasi, Howard Jacobs. “Ketika itu terjadi cukup cepat, itu bahkan lebih baik.”

Federasi juga mencabut penangguhan obat sementara untuk pemain Amerika Monique Coker, yang bermain untuk Ceyhan Belediyesi dan dinyatakan positif modafinil dalam tes doping yang dilakukan oleh laboratorium yang sama.

“Saya senang membaca laporan hari ini bahwa larangan pencegahan terhadap Diana telah dicabut oleh Federasi Turki,” kata pelatih bola basket UConn dan AS Geno Auriemma dalam sebuah pernyataan.

“Dee telah mempertahankan kepolosannya selama seluruh cobaan ini dan dia dibebaskan membuat saya sangat bahagia untuknya,” kata Auriemma. “Saya harap dia bisa melupakan ini dan memfokuskan semua usahanya untuk terus menjadi pemain terbaik di dunia.”

Taurasi telah membantu Amerika memenangkan medali emas di dua Olimpiade terakhir dan menjadi pencetak gol terbanyak saat AS memenangkan kejuaraan dunia wanita Oktober lalu.

“Kami sangat senang bahwa Diana telah dibebaskan dan sekarang dapat melupakannya dan melanjutkan karir bola basketnya yang luar biasa,” kata direktur eksekutif Bola Basket AS Jim Tooley dalam sebuah pernyataan. “Dia telah menjadi anggota teladan dari banyak tim Bola Basket AS sejak tahun 2000, dan kami menantikan keterlibatannya yang berkelanjutan dengan Bola Basket AS.”

___

Penulis Associated Press Selcan Hacaoglu dan Suzan Fraser di Ankara berkontribusi pada laporan ini.