Lieberman: FEMA harus dibongkar dan dibangun kembali

WASHINGTON – Itu Badan Manajemen Darurat Federal harus dibongkar dan dibangun kembali sebelum musim badai mendatang, kata seorang senator Partai Demokrat, Minggu.

“FEMA telah menjadi lelucon, sebuah kata yang terdiri dari empat huruf, bagi banyak orang di Amerika, dan khususnya di Gulf Coast,” kata Senator Joseph LiebermanD-Conn., dan anggota Komite Senat untuk Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan.

Dia memilih agensi di dalamnya Departemen Keamanan Dalam Negeri. FEMA bersifat independen sebelum digabungkan menjadi Keamanan Dalam Negeri ketika departemen tersebut dibentuk setelah serangan 11 September.

“Sudah waktunya bagi FEMA untuk membangun sesuatu yang lebih baik, lebih kuat di dalam DHS untuk menggantikannya,” kata Lieberman.

Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Michael Chertoffdalam penampilan di acara bincang-bincang Minggu pagi, memperingatkan agar tidak merombak FEMA karena musim badai hanya tinggal tiga bulan lagi.

“Alam tidak menunggu kita melakukan reorganisasi lagi,” kata Chertoff dalam acara “Meet the Press” di NBC.

Perwakilan Tom DavisR-Va., anggota Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, mengatakan dia lebih suka menjadikan FEMA sebagai departemen Kabinet.

FEMA tidak boleh bersaing untuk mendapatkan dana dalam departemen yang peduli dengan pencegahan dan respons, kata Davis, yang tampil bersama Lieberman di acara ABC “This Week.”

Chertoff mengatakan tentang FEMA yang dikeluarkan dari departemennya, “Saya memperkirakan dengan pasti bahwa kita akan kurang siap pada musim badai ini dibandingkan jika kita menjaga departemen tetap bersama dan menyelesaikan pekerjaan dengan integrasi.”

Chertoff serta FEMA dan Departemen Keamanan Dalam Negeri dikritik habis-habisan oleh laporan DPR yang dikeluarkan minggu lalu mengenai tanggapan pemerintah terhadap Badai Katrmusim panas lalu.

Mengingat bahwa departemennya baru berusia dua tahun ketika Badai Katrina melanda pada bulan Agustus, Chertoff mengatakan perbaikan terjadi setelah Badai Katrina dan Rita. Namun dia mengakui masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam manajemen bencana.

“Saya pikir intinya saat ini adalah menerima kritik yang membangun dan menggunakannya untuk membangun, seperti yang saya katakan, musim badai yang tinggal 100 hari lagi. Dan kita tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan sebelum kita mulai mengatasi tantangan berikutnya,” kata Chertoff dalam acara “Late Edition” di CNN.

Ketika ditanya mengapa ia membuat pernyataan positif tentang FEMA selama respons terhadap Katrina ketika ia mempunyai kekhawatiran pribadi, Chertoff berkata, “Ketika Anda berada dalam bencana, Anda menatap mata orang-orang dan Anda melihat mereka bekerja sepenuh hati, bahkan jika mereka tidak melakukan pekerjaan yang Anda harapkan bisa mereka lakukan.”

Dia menambahkan, “Saya rasa ini bukan saatnya untuk melakukan penilaian yang bersifat menyalahkan dan kasar mengenai kinerja masyarakat.”