Korban Longsor Filipina Terkubur; Harapan memudar

GUINSAUGON, Filipina – Segelintir orang yang berkabung berdiri di tengah gerimis ringan, tanpa mengenal satu pun dari 30 orang yang dibaringkan berdampingan di kuburan massal pada hari Minggu ketika para pekerja mulai menguburkan beberapa korban yang telah pulih sejak tanah longsor menyapu desa pertanian ini.

Siapa pun yang dapat mengidentifikasi mayat-mayat tersebut kemungkinan besar berada di bawah lapisan lumpur sedalam 30 kaki, dan berharap akan ada lebih banyak korban selamat yang ditemukan, namun semuanya menguap.

Hanya sekitar dua lusin orang yang babak belur dan kebingungan berhasil diselamatkan dari reruntuhan akibat bencana hari Jumat, yang menyebabkan sekitar 1.800 orang hilang dan diperkirakan tewas.

Tim pencari yang kelelahan menemukan lebih dari selusin jenazah pada hari Minggu, dan pada hari Senin jumlah korban tewas yang dikonfirmasi meningkat menjadi 74. Karena tidak ada lagi yang bisa mengklaim korban tewas dan jenazah dengan cepat membusuk di panas tropis, para pejabat memerintahkan mereka dikuburkan di kuburan massal.

Di kuburan lima mil dari sana GuinsaugonSeorang pendeta Katolik Roma memercikkan air suci ke 30 jenazah, sebagian dibungkus dalam karung, sebagian lagi dalam peti mati kayu murahan, lalu memanjatkan doa melalui masker yang dikenakan untuk menyaring bau busuk.

Para relawan menurunkan jenazah ke orang-orang yang menempatkannya berdampingan di dasar kuburan.

Satu-satunya saksi adalah pejabat kesehatan setempat, gubernur provinsi, beberapa stafnya dan beberapa warga sekitar. Beberapa pengungsi yang tertimpa tanah longsor menyaksikan melalui jendela sekolah Katolik terdekat.

Dua puluh jenazah lagi akan dikuburkan di sana pada hari Senin.

Di ibu kota, presiden Gloria Macapagal Arroyo mengatakan pada hari Minggu bahwa “semua upaya pemerintah kami terus berlanjut dan tidak akan berhenti selama masih ada harapan untuk menemukan korban yang selamat.” Namun harapan itu memudar setiap saat – tidak ada korban selamat yang ditemukan sejak hari Jumat.

Pada hari Senin, puluhan Marinir AS dan tentara Filipina yang lumpuh mulai menggali lagi di lautan lumpur yang menutupi kota tersebut.

Seorang wanita yang lolos dari kehancuran mengatakan kesan pertama dari bencana tersebut adalah tanah berguncang pelan, diikuti dengan dentuman keras dan suara gemuruh yang terdengar seperti banyak pesawat terbang.

“Saya melihat ke atas gunung dan saya melihat bumi dan bebatuan runtuh,” Alicia Miravalles katanya pada hari Minggu.

Dia mengatakan dia berlari melintasi sawah keluarganya di depan tembok lumpur dan batu. “Saya pikir saya sudah mati. Jika tanah longsor tidak berhenti, saya pasti sudah mati sekarang.”

Suaminya, Mario, mengatakan sawah mereka yang luasnya hampir 4 hektar hanya tinggal tumpukan batu dan lumpur.

“Pertanian kami hilang. Kami tidak lagi mempunyai rumah,” katanya. “Kami hanya bisa mengandalkan bantuan pemerintah saat ini.”

Florencio Libaton, seorang warga desa yang terluka, mengatakan dia terjebak dalam sup tersebut ketika mencoba melarikan diri bersama istrinya. Ia mengatakan dirinya terguling dan terlempar di antara bebatuan dan batang pohon yang tersapu ke lereng gunung di dekatnya.

“Saya berkata, ‘Ya Tuhan, apakah ini cara kami akan mati?’” kenang Libaton di Rumah Sakit Kabupaten Anahawan, tempat ia dan orang-orang terluka lainnya dibawa.

Petugas penyelamat menemukannya terjepit di bawah batang pohon dan lumpur. “Saya berteriak, ‘Tolong! Tolong! Lalu mereka menarik saya keluar setelah menggali dengan tangan mereka,'” katanya.

Tidak ada tanda-tanda keberadaan istri Libaton, Porfiria. Ia khawatir ia juga akan kehilangan anak-anaknya – seorang putra dan dua putri – ketika lumpur mengubur sekolah dasar di desa tersebut, serta 250 hingga 300 anak dan guru.

Dua kapal Marinir AS tiba dari Pulau Leyte pada hari Minggu untuk membantu, jauh dari latihan militer di tempat lain di Filipina. Lebih banyak diperkirakan terjadi pada hari Senin.

Pemberontak komunis yang aktif di tempat lain di Leyte memperingatkan pasukan AS untuk tidak memasuki wilayah pemberontak namun mengatakan mereka tidak akan menyerang kecuali jika diprovokasi. Pemberontak Tentara Rakyat Baru telah melancarkan pemberontakan sejak akhir tahun 1960an.

Pencarian korban selamat dipusatkan di sekolah tersebut setelah beredar laporan yang belum dapat dikonfirmasi bahwa beberapa orang di dalam sekolah telah mengirim pesan teks kepada orang-orang terkasih setelah lereng gunung runtuh setelah dua minggu diguyur hujan lebat.

Pejabat militer Filipina mengatakan mereka khawatir 1.800 orang, hampir seluruh penduduk Guinsaugon, tewas dalam bencana tersebut. Namun pada hari Senin, Gubernur Rosette Lerias dari provinsi Leyte Selatan mengatakan 928 orang hilang dan 74 orang tewas. Belum ada penjelasan mengenai perbedaan jumlah orang hilang tersebut.

Angka resmi mengenai jumlah korban selamat yang berhasil diselamatkan dari lumpur pada hari Jumat juga bervariasi, dengan jumlah berkisar antara 20 hingga 57 orang.

Kegembiraan muncul sebentar di halaman sekolah pada hari Minggu ketika tentara Malaysia dengan peralatan pelacak suara melaporkan adanya pergerakan. Namun karena tidak ada tanda-tanda kehidupan lainnya, mereka harus mengakui bahwa suara tersebut mungkin saja terdengar sangat keras.

Sebuah tim Taiwan yang terdiri dari 32 pekerja penyelamat dengan peralatan penginderaan panas tiba untuk membantu pencarian yang putus asa.

Letkol Filipina. Raul Farnacio mengatakan tim yang menggunakan anjing pencari juga melakukan penggalian di sekitar balai kota, di mana sekitar 300 orang sedang menghadiri konferensi perempuan ketika tanah longsor melanda.

Di Jenewa, Palang Merah Internasional meminta dana sebesar $1,5 juta untuk membeli bahan-bahan untuk tempat tinggal sementara serta perlengkapan kesehatan dan memasak.

Sementara itu, tanah longsor menewaskan lima orang di pulau Filipina lainnya yang jaraknya ratusan kilometer, namun belum jelas apa penyebabnya.

Mayor Gamal Hayudini dari Komando Selatan militer mengatakan tanah longsor melanda dua rumah di kota Bayog, provinsi Zamboanga del Sur, 770 mil selatan Manila. Dia mengatakan seorang wanita ditarik keluar hidup-hidup dengan kaki patah.

Pada bulan November 1991, sekitar 6.000 orang tewas di Leyte akibat banjir dan tanah longsor yang disebabkan oleh badai tropis. Pada bulan Desember 2003, 133 orang tewas akibat banjir dan tanah longsor.