Pencabutan sanksi sepertinya tidak akan membawa manfaat ekonomi langsung bagi Korea Utara

SEOUL, Korea Selatan – Masyarakat Korea Utara diminta untuk terus waspada terhadap serangan AS, dan bahwa kekurangan pangan serta pemadaman listrik yang terus-menerus mereka alami disebabkan oleh sanksi AS.

Hubungan yang lebih baik dengan Washington, yang ditandai dengan kemajuan terbaru dalam kebuntuan nuklir mereka, pada akhirnya dapat membawa pada perbaikan situasi ekonomi yang buruk bagi 23 juta penduduk negara tersebut. Namun dengan banyaknya langkah yang harus dilakukan dalam pelucutan senjata Korea Utara, para analis mengatakan hal ini sepertinya tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Amerika Serikat mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka akan mencabut sanksi dagang utama terhadap Korea Utara dan menghapusnya dari daftar hitam terorisme AS sebagai imbalan bagi Pyongyang yang menyerahkan daftar program nuklirnya yang telah lama ditunggu-tunggu.

Konsesi tersebut merupakan salah satu tujuan yang telah lama dicari oleh Korea Utara dalam rangka mencapai tujuan kebijakan luar negerinya yang nomor satu: hubungan diplomatik penuh dengan Washington.

“Korea Utara mungkin akan menggunakan kemajuan pesat ini sebagai propaganda kepada rakyatnya dan berkata, ‘Kami telah meraih kemenangan diplomatik,’” kata Kim Yong-hyun, pakar Korea Utara di Universitas Dongguk Seoul. “Ini akan memberikan harapan bagi rakyat Korea Utara untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik.”

Penghapusan Korea Utara dari daftar teroris, yang akan dilakukan 45 hari kemudian, secara teoritis akan membuka jalan bagi negara miskin tersebut untuk mencari pinjaman pembangunan berbunga rendah dari pemberi pinjaman internasional yang dikendalikan AS, seperti Dana Moneter Internasional.

Namun pinjaman semacam itu tidak mungkin terjadi kecuali Pyongyang membuat kemajuan signifikan dalam menghentikan program nuklirnya dan membuka diri terhadap dunia luar. Pelonggaran sanksi perdagangan yang dilakukan Washington berdasarkan undang-undang yang membatasi perdagangan dengan negara-negara musuh juga tidak akan banyak berdampak pada perekonomian Korea Utara, karena negara komunis tersebut masih terkena sejumlah sanksi lainnya.

Tindakan tersebut “tidak akan membawa manfaat langsung apa pun bagi perekonomian Korea Utara,” kata Yang Moo-jin, seorang profesor di Universitas Studi Korea Utara di Seoul. “Mereka hanya penting karena melambangkan pergeseran kebijakan permusuhan AS terhadap Korea Utara.”

Menteri Luar Negeri AS Condoleezza Rice juga mengatakan dalam sebuah opini yang disumbangkan ke Wall Street Journal pada hari Kamis bahwa “hampir semua pembatasan” yang akan dicabut sehubungan dengan tindakan permusuhan tersebut “akan tetap berlaku berdasarkan berbagai undang-undang dan peraturan AS.”

Namun, kemajuan yang dicapai pada hari Kamis, yang akan diikuti oleh Korea Utara yang meledakkan menara pendingin di reaktor utama Yongbyon, akan membuka jalan bagi sisa bantuan ekonomi – yang dijanjikan kepada Korea Utara berdasarkan perjanjian perlucutan senjata – untuk mengalir lebih lancar ke negara tersebut.

Pyongyang telah dijanjikan bantuan ekonomi senilai 1 juta ton minyak berdasarkan perjanjian nuklir. Namun sejauh ini hanya sekitar 40 persen yang dikirim ke Korea Utara, yang sebelumnya menyebabkan Korea Utara memperlambat upayanya untuk menonaktifkan reaktor nuklirnya.

Jika disabilitas meningkat, maka lebih banyak bantuan minyak dan energi akan mulai mengalir lagi.

Korea Utara menghadapi kekurangan pangan terburuk dalam beberapa tahun terakhir akibat banjir besar yang menghancurkan lahan pertaniannya tahun lalu. Negara ini bergantung pada bantuan asing untuk memberi makan penduduknya sejak salah urus dan bencana alam menghancurkan perekonomiannya pada pertengahan tahun 1990an. Diperkirakan sebanyak 2 juta orang meninggal karena kelaparan.

Niat baik Korea Utara juga dapat memfasilitasi bantuan pangan sebesar 500.000 ton yang dijanjikan Washington dan mendorong negara-negara lain untuk ikut memberikan bantuan kemanusiaan kepada negara komunis tersebut, kata para analis.

Program Pangan Dunia mengatakan pengiriman pertama bantuan pangan AS seharusnya tiba di Pyongyang minggu ini.

“Korea Utara dianggap sebagai negara nakal, namun menghapusnya dari daftar teror akan membuatnya terlihat seperti negara normal,” kata Yang. “Ini akan membuat negara-negara lain merasa lebih nyaman memberikan bantuan ke Korea Utara.”

Lebih banyak bantuan akan bergantung pada apakah Korea Utara mengizinkan pemantauan untuk memastikan bantuan tersebut menjangkau mereka yang membutuhkan, sesuatu yang telah diwaspadai oleh negara tertutup tersebut di masa lalu.

“Kami mendengar banyak orang yang melarikan diri dan pengungsi dalam kondisi yang sangat buruk, yang seharusnya menjadi penerima bantuan pangan, namun mereka tidak menerimanya,” kata Kay Seok, peneliti Korea untuk Human Rights Watch yang berbasis di AS.

Agar situasi membaik, dia mengatakan Korea Utara harus “mengizinkan pekerja bantuan asing di negaranya untuk melakukan pemantauan bantuan dengan tepat.”

Negara tetangganya, Korea Selatan, juga baru-baru ini menawarkan bantuan kepada Korea Utara. Namun Pyongyang menolak mengatakan apakah mereka akan menerima bantuan dari pemerintah konservatif baru di Seoul, yang mengatakan Korea Utara harus memberikan imbalan seperti pembebasan tawanan perang dan warga negara lainnya yang dipenjara sejak berakhirnya Perang Korea.

Kemajuan dalam bidang limbah nuklir hanya mendapat sedikit perhatian di jalan-jalan Seoul, di mana para pengunjuk rasa yang menentang kesepakatan untuk melanjutkan impor daging sapi AS bentrok dengan polisi antihuru-hara – yang menghindari daging tersebut karena alasan kesehatan. Korea Selatan telah lama terbiasa dengan ancaman Korea Utara yang ada sejak Perang Korea berakhir pada gencatan senjata tahun 1953.

“Daging sapi adalah masalah yang lebih penting dan mendesak bagi kami, karena ini adalah hak dasar kami untuk makan sesuatu yang aman,” kata Shin Hae-kyung (36), seorang pekerja kantoran yang memegang lilin saat unjuk rasa di mana ratusan orang lainnya meneriakkan slogan-slogan menentang pemerintah. Saya pikir isu nuklir Korea Utara adalah isu jangka panjang.