Masalah penerimaan tetap ada setelah transisi DTV

BARU YORK – Penutupan layanan TV analog Amerika pada hari Jumat tampaknya berjalan relatif lancar, namun seperti yang diperkirakan, banyak pemirsa mengalami kesulitan mendapatkan stasiun yang mereka inginkan.

Permasalahan telah menjerat bahkan mereka yang berteknologi canggih sekalipun.

Wally Grotophorst di Hamilton, Virginia, mendapatkan antena “digital” untuk TV digitalnya tahun lalu. Namun pada hari Jumat, mereka kehilangan stasiun ABC dan CBS yang berbasis di Washington, saluran 7 dan 9, yang dapat mereka akses secara digital sebelum transisi.

Itu karena stasiun-stasiun tersebut, seperti lusinan stasiun lainnya, mengalihkan sinyal digitalnya dari pita frekuensi UHF ke pita VHF ketika mereka memutus sinyal analog pada hari Jumat. Namun antena Grotophorst, seperti banyak antena lainnya yang diberi merek “digital” dan dijual selama beberapa tahun terakhir, dirancang hanya untuk stasiun UHF. Hingga Jumat, hampir semua stasiun TV menggunakan pita UHF untuk siaran digitalnya.

“Peralihan ke spektrum VHF ini hanyalah sebuah berita. Stasiun-stasiun tersebut tidak mengiklankan fakta tersebut,” kata Grootophorst.

Dia sekarang menyesal mendaur ulang antena VHF atap lamanya.

“Stasiun tersebut memang memperingatkan pemirsa tentang perubahan ini, namun tidak semua orang memahaminya,” kata Bill Lord, wakil presiden berita di ABC7. “Stasiun telah beralih dan tidak ada jalan untuk kembali.”

Ada antena TV yang dapat menerima pita UHF dan VHF. Dalam versi dalam ruangan, ini memiliki tiang panjang yang dapat dipanjangkan — “telinga kelinci” — untuk penerimaan VHF dan lingkaran untuk UHF.

Brett Whitten, konsultan teknologi di Philadelphia, kehilangan afiliasi ABC Channel 6 karena alasan yang sama. Dia tidak berhasil dalam upayanya untuk mengimprovisasi antena VHF dari kabel, dibantu dengan instruksi yang dia temukan online.

Menurut siaran berita Senin malam, stasiun tersebut sedang berbicara dengan Komisi Komunikasi Federal untuk mengetahui apakah mereka dapat meningkatkan daya keluarannya. Hal ini dapat membantu penerimaan, setidaknya bagi mereka yang memiliki antena VHF.

FCC mengatakan sedang menyelidiki laporan hilangnya sinyal oleh pemirsa di beberapa stasiun di Chicago, Philadelphia dan New York.

FCC mengatakan lebih dari 20 persen dari 317.450 penelepon ke saluran bantuannya pada hari Jumat mengalami kesulitan menerima setidaknya satu stasiun, menjadikannya masalah paling umum setelah pengaturan dekoder dan permintaan kupon dekoder.

Kotak konverter tersebut memungkinkan perangkat analog yang lebih tua untuk melihat sinyal digital setelah penutupan hari Jumat, setelah perencanaan bertahun-tahun, dari teknologi transmisi yang digunakan sejak zaman Milton Berle dan Howdy Doody. Sinyal digital lebih efisien dan membebaskan gelombang udara untuk telepon seluler dan layanan lainnya.

Jika ada stasiun yang hilang, pemirsa harus terlebih dahulu mencoba memaksa kotak konverter atau TV digital untuk “memindai ulang” gelombang udara untuk mencari saluran yang berpindah ke frekuensi baru pada hari Jumat.

Bagi mereka yang tidak terbantu oleh hal itu, FCC mengeluarkan nasihat baru pada hari Senin yang merekomendasikan “pemindaian ulang ganda.” Hal ini melibatkan melepas antena dari kotak atau TV, memindai ulang, mematikan kotak atau TV, kemudian menyalakannya kembali, menyambungkan antena dan memindai sekali lagi. Prosedur ini dapat menghapus kotak atau memori TV dari informasi saluran tersimpan yang sekarang salah, kata komisi tersebut.

Semua pembangkit listrik penuh kini telah mematikan sinyal analognya. Beberapa stasiun berdaya rendah dan relay pedesaan, yang dikenal sebagai “penerjemah”, masih mengudara dalam analog.