San Francisco berharap dapat memanfaatkan kekuatan kotoran anjing

SAN FRANCISCO – Pejabat kota berharap dapat memanfaatkan kekuatan doo anjing.

Warga San Fransiskan sudah mendaur ulang lebih dari 60 persen sampah mereka, namun di kota ramah anjing ini, kotoran hewan menyumbang hampir 4 persen sampah perumahan, atau 6.500 ton per tahun – hampir sama banyaknya dengan popok sekali pakai, menurut pemerintah kota.

Dalam beberapa bulan ke depan, Limbah Norkalsebuah perusahaan pengangkut sampah yang mengumpulkan sampah San Francisco akan memulai program percontohan yang akan menggunakan tas biodegradable dan gerobak kotoran anjing untuk mengambil kotoran di taman anjing yang populer.

Kotoran tersebut akan dituangkan ke dalam alat yang disebut a pencerna metanayang pada dasarnya adalah sebuah tangki tempat bakteri memakan kotoran selama berminggu-minggu untuk menghasilkan gas metana.

Metana kemudian dapat dialirkan langsung ke kompor gas, pemanas, turbin, atau apa pun yang menggunakan gas alam. Itu juga dapat digunakan untuk menghasilkan listrik.

Pencerna metana bukanlah hal baru. Teknologi ini diperkenalkan di Eropa sekitar 20 tahun yang lalu, dan lebih dari 600 mesin pencernaan berbasis pertanian beroperasi di sana. Sembilan digunakan di peternakan sapi perah California, dan peternakan ayam dan babi di tempat lain di Amerika Serikat juga menggunakannya.

Baik juru bicara Norcal Waste Robert Reed maupun Will Brinton, konsultan daur ulang dan pengomposan yang berbasis di Maine, tidak mengetahui siapa pun di Amerika Serikat yang menggunakan perangkat senilai $1 juta untuk mengubah limbah hewan peliharaan menjadi energi. Namun Brinton mengatakan beberapa negara Eropa mengolah kotoran anjing bersama dengan makanan dan sampah pekarangan.

“Rintangan terbesarnya mungkin adalah membuat masyarakat di seluruh negeri berani mengumpulkannya, untuk memberi nilai pada sesuatu yang tidak ingin kita bicarakan,” kata Brinton. “San Francisco mungkin adalah raja kota-kota kesayangan. Ini bisa menjadi sangat penting bagi mereka.”

San Francisco – kota yang dinamai Santo Fransiskus, santo pelindung hewan – diperkirakan memiliki 240.000 anjing dan kucing.

Beberapa ahli percaya bahwa pencernaan metana perlu menjadi lebih menarik secara ekonomi sebelum menjadi populer. Biaya TPA relatif murah, dan gas alam serta listrik juga masih cukup murah.

Reed menunjuk pada program pengomposan makanan inovatif di San Francisco, yang dimulai 10 tahun lalu, sebagai bukti bahwa ide yang tidak biasa dapat berhasil di kota progresif ini. Anak perusahaan Norcal Waste mengumpulkan 300 ton sisa makanan setiap hari dari rumah dan restoran dan mengubahnya menjadi pupuk kaya yang dijual ke kebun anggur dan pertanian organik.

“Sekarang, pemerintah kota telah meminta kami untuk secara khusus memperhatikan kotoran anjing,” kata Reed.

Karena kotoran hewan mengandung kuman penyebab penyakit, maka tidak aman untuk membuat kompos di rumah bersama sampah pekarangan dan sisa makanan.