Perpustakaan untuk mempublikasikan kaset Nixon

WASHINGTON – Dalam menghadapi kritik, manajemen swasta Perpustakaan Nixon (pencarian) mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka bermaksud untuk mempublikasikan rekaman politik rahasia mendiang presiden setelah pemerintah mengambil alih fasilitas tersebut tahun depan.

Itu Pendeta John Taylor (pencarian), direktur eksekutif yayasan perpustakaan, membuat komitmen tersebut menyusul kejadian memalukan di mana perpustakaan membatalkan konferensi sejarawan mendatang mengenai topik Nixon dan Vietnam.

Beberapa peserta mengklaim langkah tersebut bertujuan untuk meredam perdebatan tentang Nixon, dan pembatalan tersebut memicu keberatan Kongres dari pihak Kongres. Asosiasi Perpustakaan Amerika (pencarian) dan beberapa pakar yang mempertanyakan apakah perpustakaan berhak mendapatkan dukungan federal.

Perpustakaan dijadwalkan untuk beralih dari kepemilikan swasta ke negara pada bulan Februari 2006.

Setelah pengunduran diri Nixon dalam skandal Watergate, Kongres khawatir bahwa dia akan menghancurkan bahan-bahan yang diperlukan untuk penyelidikan kriminal dan mengeluarkan undang-undang yang memberikan surat-surat dan rekaman rekamannya kepada pemerintah.

Nixon tetap memegang kendali atas rekamannya yang bersifat politis dan tidak pernah dirilis. Sistem pencatatan Gedung Putih Nixon berlaku dari Februari 1971 hingga Juli 1973, periode yang mencakup kampanye terpilihnya kembali.

Nixon Foundation percaya bahwa penting bagi perpustakaan untuk menyimpan rekaman politik ketika Arsip Nasional mengambil alih fasilitas tersebut pada bulan Februari 2006, kata Taylor minggu ini dalam suratnya kepada Allen Weinstein, petugas arsip Amerika Serikat.

“Niat dan janji kami adalah bahwa Arsip Nasional dapat membuat rekaman politik ini tersedia untuk publik dengan cara yang sama seperti koleksi rekaman lainnya tersedia untuk publik,” kata Taylor dalam sebuah wawancara.

Perpustakaan di Yorba Linda, California, adalah satu-satunya perpustakaan kepresidenan tanpa dana federal. Mereka meminta $3 juta dari Kongres untuk membayar transfer arsip dari Arsip Nasional di College Park, Md., ke perpustakaan di California, dan jutaan lainnya untuk membangun sayap baru yang menampung materi-materi tersebut.

“Ini merupakan langkah maju yang besar,” kata Tom Blanton, salah satu orang yang mengkritik perpustakaan Nixon karena membatalkan konferensi tersebut.

Pertukaran surat antara Taylor dari Perpustakaan Nixon dan Pengarsip Nasional Weinstein “menetapkan penanda bahwa Arsip Nasional akan memegang Perpustakaan Nixon jika masyarakat Nixon benar-benar ingin menjadi perpustakaan kepresidenan yang sah,” kata Blanton, direktur Arsip Keamanan Nasional, sebuah kelompok swasta yang berbasis di Universitas George Washington.