Ravens mengakhiri divisi penting melawan Browns

(SportsNetwork.com) – Baltimore Ravens akan mengakhiri tiga kekalahan beruntun untuk membuka musim pada hari Minggu ketika mereka mengunjungi Cleveland Browns dan FirstEnergy Stadium.

Mengatakan ini adalah awal musim yang buruk bagi Ravens adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Namun, mereka berhasil membagi dua pertandingan pertama mereka meskipun ada gangguan besar di luar lapangan, dan bangkit kembali dari kekalahan Minggu 1 dari juara bertahan AFC North Cincinnati untuk mengalahkan Pittsburgh Steelers Kamis malam lalu untuk mengalahkan 26-6.

Kemenangan atas rivalnya Steelers terjadi hanya tiga hari setelah rekaman video baru yang meresahkan dirilis yang menunjukkan pemain waralaba Ray Rice memukul istrinya saat ini di lift kasino Atlantic City.

Rice telah diskors dua pertandingan karena insiden tersebut, tetapi sifat grafis dari video tersebut menyebabkan dia dibebaskan dan skorsing tanpa batas oleh NFL.

Di lapangan, Baltimore mampu bergerak ketika Joe Flacco melemparkan sepasang touchdown melewati Owen Daniels, Justin Ticker mengkonversi empat percobaan gol lapangan dan pertahanan Ravens memaksa tiga turnover.

“Ini adalah kemenangan besar bagi kota ini. Selalu menjadi pertandingan besar melawan Steelers,” kata Flacco. “Dalam seminggu singkat setelah kekalahan kami harus bangkit dan bermain bagus untuk melupakannya.”

Flacco bermain dengan sempurna, melemparkan 71 dari 166 yard miliknya ke Steve Smith, sementara Bernard Pierce dan Justin Forsett digabungkan untuk 152 yard bergegas.

Pertahanan Baltimore menahan Pittsburgh hanya dengan dua gol lapangan dan menerima umpan sambil memulihkan beberapa kesalahan Steelers.

“Jika Anda terbuat dari bahan yang tepat. Saya pikir kesulitan dapat menyatukan Anda, dan para pemain kami terbuat dari bahan yang tepat, dan saya bangga dengan mereka karena hal itu,” kata pelatih Ravens John Harbaugh.

Baltimore sekarang akan memainkan pertandingan tandang pertamanya musim ini dan memulai jadwalnya dengan tiga pertandingan divisi berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 2008. Dalam rentang waktu tersebut, skornya menjadi 2-1.

Setelah meraih kemenangan yang tampaknya terjamin, Ravens mencatatkan 11 kemenangan beruntun atas Browns yang terhenti pada 3 November di Cleveland dengan kekalahan 24-18. Itu adalah kemenangan pertama Browns di seri ini sejak 18 November 2007 di Baltimore, tapi mereka masih mencatatkan rekor 8-22 sepanjang masa di seri musim reguler.

Cleveland belum pernah menang dua kali berturut-turut atas Baltimore sejak 2007 dan akan berusaha mengubah keberuntungan itu di bawah pelatih kepala baru Mike Pettine. yang memulai karir kepelatihannya di NFL bersama Ravens dari 2002-08. Empat tahun terakhir dalam periode itu ia menjabat sebagai pelatih gelandang luar.

Pettine meraih kemenangan pertamanya sebagai pelatih kepala Browns Minggu lalu dengan kemenangan 26-24 atas New Orleans Saints. Brian Hoyer memimpin serangan akhir ketika dia melakukan konversi pada posisi ke-4 dan ke-6 sebelum memukul penerima lebar Andrew Hawkins untuk penyelesaian besar sejauh 28 yard tiga permainan kemudian ke garis 11 yard Saints.

Setelah waktu tunggu habis, Billy Cundiff — mantan Raven — dengan tenang menendang gawang dari jarak 29 yard dengan waktu tersisa tiga detik untuk menghentikan delapan kekalahan beruntun Cleveland sejak musim lalu.

“Saya merasa seperti saya benar-benar terkunci dalam permainan yang telah dibatalkan, dan proses perjalanan dua menit itu,” kata Hoyer.

Hoyer menyelesaikan 24 dari 40 operan untuk 204 yard dan satu touchdown. Terrance West memulai karir pertamanya dan melakukan 19 kali untuk jarak 68 yard dan satu touchdown, dan Johnny Manziel melakukan debut NFL-nya di bawah center, tetapi upaya operan tunggalnya gagal.

MENGAPA HARUS MENONTON

The Ravens akan mendapatkan Rice kembali untuk permainan ini, tetapi sekarang telah beralih dari mantan quarterback franchise tersebut sepenuhnya.

Setelah Pierce mendapati dirinya di bangku cadangan dalam kekalahan Minggu 1, Harbaugh harus senang melihat gelandang muda itu berlari sejauh 96 yard dengan 22 pukulan melawan Steelers.

“Bernard bangkit kembali. Ini menunjukkan kepada Anda apa yang dia lakukan, itu menunjukkan kepada Anda sedikit logamnya, dan dia menutupnya dengan cukup baik di kuarter keempat, seperti yang dilakukan Justin,” kata Harbaugh.

Forsett berlari sejauh 56 yard dengan delapan pukulan, yang sebagian besar dilakukan pada lari 41 yard, dan dia memimpin NFL dengan 6,6 yard per upaya dengan 126 yard dalam 19 upaya.

Flacco telah banyak mengincar Daniels dan Dennis Pitta melalui dua pertandingan pertama, sementara juga menunjukkan chemistry yang cepat dengan Smith, yang memiliki satu tangkapan 850 untuk karirnya.

Meskipun kehilangan bintang Jordan Cameron (bahu) dan berlari kembali Ben Tate (lutut) minggu lalu, Browns bisa mengerahkan serangan yang cukup untuk menyerang The Saints.

Hoyer sekarang mencatatkan rekor 4-1 sebagai starter untuk Browns dan sudah mencetak sepasang permainan bertiga yang memenangkan pertandingan dalam dua menit. Hoyer melempar sejauh 1.049 yard dan tujuh gol dalam lima pertandingan tersebut dengan tiga intersepsi, dan tidak diambil dalam 132 upaya umpan lurus.

Di bawah Hoyer, Browns belum pernah membalikkan keadaan musim ini dan memiliki rasio turnover plus-3.

“Bagi saya, Anda hanya bisa melihat apa yang dia tunjukkan, dan dia telah menunjukkan bahwa dia memiliki kemampuan itu,” kata Pettine tentang kemampuan Hoyer untuk memenangkan pertandingan. “Jika Anda sudah berbicara dengannya, saya yakin dia memberi tahu Anda hari ini bahwa ada beberapa permainan yang dia tinggalkan dan ingin dia ulangi. Dia tidak memainkan permainan yang sempurna, melewatkan beberapa lemparan, melewatkan beberapa pembacaan, tapi bermain cukup banyak untuk memenangkan pertandingan. Itulah inti dari NFL.”

Hoyer akan diuji oleh pertahanan Ravens yang tidak mengizinkan touchdown dalam empat penampilan zona merah oleh lawan dan dipimpin oleh sepasang quarterback bintang di Terrell Suggs dan Elvis Dumervil.

Suggs memiliki 15 karung dan tujuh kesalahan paksa dalam karirnya melawan Browns, sementara Dumervil memiliki 10 karung melawan mereka.

Baltimore juga akan mengawasi Manziel untuk melihat apakah Cleveland mencoba lebih memadukan pilihan putaran pertama minggu ini.

“Kami berharap bisa bertemu Manziel,” kata Harbaugh. “Brian Hoyer bermain sangat baik. Brian Hoyer pada akhirnya mendapat lampu hijau untuk memenangkan pertandingan. Dia bermain bagus sepanjang pertandingan.”

Gelandang Browns Paul Kruger mendapat pemecatan di masing-masing dua pertandingan pertama dan mendapat kesempatan lain untuk menghadapi mantan klubnya. Pilihan putaran kedua oleh Baltimore pada tahun 2009, Kruger memimpin Ravens pada tahun 2012 dengan sembilan karung di musim reguler dan 4 1/2 lainnya selama babak playoff, dua di antaranya terjadi di Super Bowl.

“Oh, dia pria yang hebat, Paul bermain luar biasa saat ini. Saya menyukai setiap detiknya, saya bisa menontonnya secara langsung,” kata sesama gelandang Karlos Dansby.

ANALISIS UMUM

Minggu ini bisa menjadi gangguan besar lainnya bagi Ravens jika Rice ingin kembali, dan tindakannya akan menjadi perhatian besar klub untuk beberapa waktu ke depan, tetapi minggu lalu mereka menunjukkan bahwa mereka telah move on.

Flacco memiliki rekor 11-1 dalam karirnya melawan Browns dengan 2,498 yard passing, 15 touchdown, dan enam intersepsi, dan sementara Hoyer menunjukkan permainan yang kuat akhir pekan lalu, ini akan menjadi ujian utama yang harus dilawan oleh pertahanan Ravens yang berbakat.

Cleveland mengambil langkah besar dalam pembangunan kembali akhir pekan lalu, tetapi realitas rencana jangka panjang akan kembali terjadi pada hari Minggu ini.

Skor prediksi Sports Network: Ravens 24, Browns 17