Resmi: Reaktor nuklir Suriah sudah berfungsi selama berminggu-minggu

WASHINGTON – Reaktor nuklir Suriah yang dibangun dengan bantuan Korea Utara hanya beberapa minggu lagi akan berfungsi, kata seorang pejabat tinggi AS pada Kamis setelah anggota parlemen diberi pengarahan mengenai lokasi yang dihancurkan oleh jet Israel tahun lalu.

Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan kepada The Associated Press bahwa fasilitas tersebut sebagian besar telah selesai tetapi masih memerlukan pengujian yang signifikan sebelum dapat dinyatakan beroperasi.

Namun duta besar Suriah untuk Inggris membantah bahwa kerja sama Korea Utara dengan Suriah mempunyai tujuan jahat.

“Ini tidak ada hubungannya dengan Korea Utara dan Suriah. Mereka hanya ingin memberikan tekanan lebih besar terhadap Korea Utara. Itu sebabnya mereka mengemukakan cerita ini,” kata Sami al-Khiyami kepada Reuters.

“Kerja sama antara Korea Utara dan Suriah tidak ada hubungannya dengan (membangun) fasilitas tenaga nuklir. Kerja sama ini terutama bersifat ekonomi… Ini adalah manipulasi politik sebelum perundingan dengan Korea Utara untuk memberikan tekanan lebih pada mereka,” katanya.

Anggota parlemen AS hari Kamis mengatakan bahwa pembangunan fasilitas nuklir di Suriah merupakan kemunduran besar bagi upaya non-proliferasi, bahkan ketika banyak yang mempertanyakan waktu dikeluarkannya informasi tersebut.

Reaktor tersebut dihancurkan oleh jet Israel pada bulan September 2007. Namun demikian, pembangunannya menunjukkan ancaman nyata dari proliferasi teknologi senjata nuklir, kata anggota parlemen.

Ini “adalah masalah proliferasi yang serius, baik bagi Timur Tengah dan negara-negara yang mungkin terlibat di Asia,” kata anggota DPR Michigan Pete Hoekstra, anggota Komite Intelijen DPR dari Partai Republik.

Para pejabat intelijen telah mengatakan kepada beberapa komite DPR dan Senat bahwa lokasi yang hancur tersebut dirancang untuk menghasilkan sejumlah kecil plutonium, zat yang sangat radioaktif.

Reaktor penghasil plutonium menjadi perhatian internasional karena bahan tersebut dapat digunakan untuk membuat senjata nuklir berdaya ledak tinggi atau “bom kotor” yang menyebarkan bahan radioaktif ketika meledak, sehingga berpotensi membuat suatu wilayah menjadi tidak aman bagi manusia selama bertahun-tahun.

Reaktor tersebut belum selesai dibangun ketika meledak, namun pejabat intelijen AS memperoleh rekaman video dan bukti lain yang menunjukkan bahwa reaktor tersebut mirip dengan reaktor nuklir di Yonbyon, Korea Utara. Tidak ada uranium – bahan bakar reaktor – yang terlihat di lokasi tersebut.

Suriah menyatakan bahwa situs tersebut adalah fasilitas militer yang tidak digunakan. Namun, kegagalan untuk mendeklarasikan situs tersebut kepada Badan Energi Atom Internasional dapat dianggap sebagai pelanggaran terhadap perjanjian non-proliferasi nuklir internasional. Para pejabat AS juga memberi pengarahan kepada IAEA pada hari Kamis.

Sekretaris pers Gedung Putih Dana Perino mengatakan pemerintahan Bush akan mengeluarkan pernyataan publik pada hari ini.

Pesawat tempur Israel membom fasilitas Suriah pada tanggal 6 September 2007. Pada saat itu, analis swasta mengatakan bahwa fasilitas tersebut tampaknya merupakan lokasi reaktor, berdasarkan citra satelit komersial yang diambil setelah serangan tersebut. Suriah kemudian menghancurkan situs tersebut. Sebuah bangunan baru yang lebih besar dibangun sebagai gantinya.

Citra satelit komersial dari bulan Januari yang dianalisis oleh Institute for Science and International Security di Washington menunjukkan bahwa bangunan baru tersebut berukuran 60 meter kali 60 meter, dibandingkan dengan bangunan asli berukuran 47 kali 47 yang dihancurkan tahun lalu. Atapnya berkubah, tidak seperti atap datar aslinya. Tampaknya terhubung dengan fasilitas pengolahan air melalui serangkaian parit dan pipa.

Para pejabat AS mengatakan Israel berbagi informasi intelijen dengan AS sebelum pemboman tersebut terjadi setelah pejabat pemerintah menyatakan keraguan bahwa situs tersebut adalah reaktor nuklir yang dibangun dengan bantuan Korea Utara, menurut The Washington Post, yang pertama kali melaporkan keberadaan rekaman video tersebut di situs webnya pada hari Rabu.

Anggota parlemen ingin tahu mengapa pemerintahan Bush baru saja merilis rincian reaktor tersebut. Senator Susan Collins, R-Maine, anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat yang diberi pengarahan oleh Direktur CIA Michael Hayden, mengatakan dia khawatir pembebasan itu dapat mengungkap sumber dan metode informasi.

“Saya sudah menanyakan hal ini berulang kali. Saya sangat khawatir… Apa yang sedang dilakukan Suriah sekarang? Mereka tidak bisa lagi berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Apa pendapat Israel mengenai pembebasan ini?” dia bertanya.

“Saya tidak bisa memikirkan alasan kebijakan yang baik untuk merilisnya sekarang,” tambahnya.

Anggota Parlemen Gary Ackerman, DN.Y., ketua Subkomite Urusan Luar Negeri Timur Tengah DPR, menuduh pemerintahan Bush secara selektif membocorkan informasi rahasia, yang ia sebut sebagai “perilaku aneh.”

Meskipun para wartawan yang tidak memiliki izin keamanan diberi pengarahan secara selektif, “kebanyakan dari kami tidak mendapat pengarahan sama sekali,” kata Ackerman saat membuka sidang terpisah mengenai kebijakan AS terhadap Suriah.

Ackerman mengatakan anggota Kongres yang menghadiri pengarahan pada Kamis malam akan terikat oleh kerahasiaan, dan sebagai akibatnya, dia mengatakan banyak anggota akan menjauhi sesi tersebut.

“Kontrol informasi yang selektiflah yang membawa kita berperang di Irak,” kata Ackerman.

Hoekstra juga bertanya-tanya mengapa misi Israel dirahasiakan pada bulan September setelah hal itu terjadi, namun tujuannya diungkapkan kepada pers dan publik pada bulan April, bahkan sebelum anggota parlemen diberi tahu.

“Saya pikir banyak orang percaya bahwa kami dimanfaatkan oleh pemerintah saat ini karena – bukan karena mereka merasa harus memberi tahu Kongres karena merupakan kewajiban hukum mereka untuk melakukannya, namun karena mereka mempunyai agenda lain dalam pikiran,” katanya.

Pengungkapan dugaan kerja sama Korea Utara dengan Suriah terjadi pada saat yang sensitif bagi Pyongyang.

Para diplomat AS telah menekan Korea Utara untuk berterus terang mengenai kerja sama nuklirnya dengan Suriah sebagai bagian dari perundingan tersebut, namun upaya tersebut tidak membuahkan hasil.

Berdasarkan perjanjian yang dicapai tahun lalu dengan Amerika Serikat, Tiongkok, Jepang, Korea Selatan dan Rusia, Korea Utara diharuskan memberikan penjelasan lengkap mengenai program nuklirnya, termasuk apakah negara tersebut telah menyebarkan teknologi nuklir.

Korea Utara mengatakan pihaknya telah memberikan deklarasi nuklirnya kepada AS pada bulan November, namun para pejabat AS mengatakan Korea Utara tidak pernah membuat deklarasi yang “lengkap dan benar”.

Pengarahan di Capitol Hill terjadi ketika delegasi AS pergi ke Korea Utara untuk menekan rezim tersebut agar memberikan daftar rinci program nuklirnya, yang merupakan poin penting terbaru dalam perundingan denuklirisasi internasional.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.