Louima Cop Free dengan jaminan $1 juta menunggu sidang ulang

BARU YORK – Setelah hampir tiga tahun di balik jeruji besi, seorang mantan petugas polisi berkulit putih yang hukumannya karena menyiksa Abner Louima dibatalkan pada tingkat banding, hari Kamis dibebaskan dengan jaminan $1 juta untuk menunggu persidangan baru.

Hakim Distrik AS Reena Raggi setuju untuk membebaskan Charles Schwarz yang berusia 36 tahun, namun mengurungnya di New York City dan sebuah rumah di pinggiran kota yang tidak diketahui identitasnya. Jaminan itu diamankan dengan rumah ibunya.

“Hari ini adalah hari yang luar biasa. Saya telah menunggu selama 33 bulan untuk hari ini,” kata Schwarz sambil tersenyum ketika meninggalkan gedung pengadilan untuk mendapat sorak-sorai dari para pendukungnya dan cemoohan dari kerumunan pengunjuk rasa.

Pengadilan ulang terhadap salah satu kasus kebrutalan polisi paling terkenal di kota itu dijadwalkan pada bulan Juni.

Pengacara AS Alan Vinegrad gagal mencoba memasukkan Schwarz ke dalam tahanan rumah.

Schwarz adalah salah satu dari empat petugas kulit putih yang dijatuhi hukuman penjara sehubungan dengan penyerangan terhadap Louima, seorang imigran Haiti yang disodomi di kamar mandi kantor polisi Brooklyn dengan sapu rusak pada tahun 1997. Schwarz dituduh menahan Louima sementara Petugas Justin Volpe menganiaya dia.

Schwarz membantah berada di kamar mandi. Namun setelah Volpe mengaku bersalah, juri memvonis Schwarz pada tahun 1999 karena melanggar hak-hak sipil Louima.

Serangan tersebut meningkatkan ketegangan antara departemen kepolisian dan komunitas kulit hitam dan menyebabkan protes jalanan.

Namun minggu lalu, pengadilan banding federal memerintahkan sidang baru untuk Schwarz. Keputusan tersebut memutuskan bahwa pengacaranya mempunyai konflik kepentingan dan juri ternoda setelah mengetahui permohonan rahasia Volpe.

Louima, yang menderita luka dalam yang serius, mengkritik keputusan pengadilan banding pada hari Kamis pada konferensi pers di Miami yang diadakan sebelum sidang jaminan.

“Saya berharap setelah bertahun-tahun saya bisa melanjutkan hidup saya,” kata Louima. “Sayangnya, bukan itu masalahnya.”

Louima – yang menerima penyelesaian sebesar $8,7 juta dari serikat kota dan polisi – berjanji untuk “bekerja sama sepenuhnya” dengan jaksa.

“Saya berterima kasih kepada keluarga saya, teman-teman saya dan tentu saja Tuhan karena memberi saya kekuatan untuk memperjuangkan keadilan selama mungkin,” kata Louima.

Pekan lalu, pengadilan banding juga membatalkan putusan yang menghalangi keadilan terhadap Schwarz dan dua petugas lainnya, Thomas Bruder dan Thomas Wiese, yang dituduh menutupi kejahatan tersebut. Bruder dan Wiese tidak dapat diadili ulang atas tuduhan tersebut.

Volpe, yang menjalani hukuman 30 tahun penjara, mengatakan Schwarz tidak ada di kamar mandi.