Israel Membalas Serangan Roket Hizbullah

BEIRUT, Lebanon – Gerilyawan Hizbullah menembakkan roket ke pos-pos Israel di daerah perbatasan yang disengketakan pada hari Sabtu, memicu serangan rudal Israel di Lebanon selatan dan meningkatkan kekhawatiran tentang memanasnya front baru ketika Israel melancarkan serangan terhadap Palestina.

Israel mengevakuasi 2.000 pengunjung dari resor ski Gunung Hermon di Dataran Tinggi Golan akibat tembakan roket Hizbullah, kata juru bicara militer Israel, Letkol Olivier Rafowicz.

Gerilyawan Lebanon mengatakan mereka menyerang enam posisi Israel di kawasan Peternakan Chebaa, sebidang tanah yang diklaim oleh Israel dan Lebanon di mana perbatasan Lebanon dan Golan Israel bertemu.

Belum jelas apakah enam posisi Israel terkena serangan. Saksi mata mengatakan asap hitam mengepul dari salah satu pos terdepan di bukit tersebut.

Kelompok gerilya Muslim Syiah mengeluarkan pernyataan yang memprotes “eskalasi Israel terhadap rakyat Palestina yang sedang berjuang dan dirugikan,” dan memperingatkan bahwa operasi militer Israel terhadap Palestina akan membawa “dampak yang sangat berbahaya.”

Jet Israel menembakkan setidaknya tiga rudal ke arah yang diduga jalur gerilyawan, dan penembak Israel menembakkan sekitar 30 peluru artileri ke sebuah lembah dekat desa Halta dan Kfar Chouba di Lebanon. Tiga warga sipil dirawat di rumah sakit karena luka-luka, kata para pejabat Lebanon yang tidak mau disebutkan namanya.

Baku tembak terjadi pada saat yang kritis. Pasukan Israel mengambil alih kota Ramallah di Tepi Barat pada hari Jumat dan berada di dalam kompleks kediaman pemimpin Palestina Yasser Arafat dalam sebuah operasi yang digambarkan oleh para pejabat Israel sebagai tahap pertama dari serangan yang jauh lebih besar sebagai tanggapan terhadap serangan bunuh diri Palestina.

Rafowicz menuduh para gerilyawan berusaha menghasut lebih banyak kekerasan.

“Hizbullah ingin memanaskan kawasan dan memprovokasi Israel dengan cara yang kasar dan penuh kekerasan. Kami menganggap serius keputusan Hizbullah, yang bertentangan dengan posisi PBB, untuk melakukan serangan di utara,” katanya.

Televisi Al-Manar milik Hizbullah melaporkan “bentrokan” yang sedang berlangsung antara pejuang gerilya dan pasukan Israel di daerah tersebut. Laporan tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen, meskipun para saksi melaporkan mendengar suara tembakan senapan mesin. Penembak anti-pesawat Hizbullah menembaki jet Israel, tetapi tidak ada laporan mengenai sasaran.

Terakhir kali jet Israel menembaki posisi Hizbullah adalah pada 23 Januari, setelah gerilyawan menyerang posisi tentara Israel di wilayah yang sama.

Lebanon menganggap wilayah Peternakan Chebaa sebagai wilayahnya, dan Hizbullah telah berjanji untuk membebaskannya. Israel tidak menarik diri dari wilayah tersebut ketika mereka menarik diri dari wilayah lain di Lebanon Selatan pada bulan Mei 2000, mengakhiri pendudukan selama 18 tahun.

PBB mengatakan wilayah itu milik Suriah, yang kehilangan Dataran Tinggi Golan ke tangan Israel pada perang tahun 1967, dan harus didiskusikan antara Suriah dan Israel.