Kanada: Agen bersenjata dibutuhkan di perbatasan AS

TORONTO – Sebuah laporan Senat Kanada mengatakan agen bea cukai dan pengawas di sepanjang perbatasan terpanjang di dunia yang tidak bersenjata di sisi Kanada harus dilatih dan diizinkan membawa senjata api dalam upaya mencegah ancaman teroris.

Dalam sebuah laporan yang akan dirilis Rabu, Komite Keamanan dan Pertahanan Nasional Senat akan merekomendasikan agar Parlemen mempertimbangkan mempersenjatai petugas bea cukai di sepanjang perbatasan 4.000 mil dengan Amerika Serikat.

Ketika Patroli Perbatasan AS (pencarian) agen di sepanjang perbatasan bersenjata, petugas dari Badan Layanan Perbatasan Kanada (penggeledahan) tidak diperbolehkan membawa senjata api. Mereka saat ini diinstruksikan untuk menghubungi Royal Canadian Mounted Police atau polisi setempat jika mereka menghadapi ancaman dan, seperti kesaksian para petugas di depan komite, bahwa bantuan seringkali sangat lambat datangnya.

“Komite dengan enggan menyimpulkan bahwa pemerintah federal tidak mau atau tidak mampu menyediakan kehadiran polisi secara konstan Kanada (pencarian) penyeberangan perbatasan, pengawas perbatasan saat ini harus diberikan pilihan untuk membawa senjata api,” kata laporan itu.

Laporan tersebut juga menyerukan undang-undang yang memungkinkan wakil perdana menteri, yang juga merupakan menteri keamanan publik Kanada, diberi wewenang untuk mempercepat pembangunan infrastruktur perbatasan dan hak atas domain terkemuka atas nama keamanan nasional.

Jembatan Duta Besar, yang melintasi Sungai Detroit antara Windsor, Ontario dan Detroit, sering dianggap sebagai sasaran utama calon teroris. Sekitar seperempat dari perkiraan $1,4 miliar perdagangan harian antara Amerika Serikat dan Kanada dilakukan melalui jembatan dan terowongan yang berdekatan dan pemogokan terhadap jembatan tersebut akan menghancurkan perekonomian kedua negara.

“Kerusakan parah pada perbatasan darat utama antara Kanada dan Amerika Serikat akan berdampak besar pada perekonomian Kanada, selain korban fisik yang mungkin ditimbulkan oleh insiden tersebut,” tulis para senator.

Kanada dan Amerika Serikat telah berjanji untuk membangun penyeberangan kedua di atas sungai tersebut pada tahun 2013, namun perusahaan swasta Amerika yang memiliki dan mengoperasikan Jembatan Ambassador berupaya untuk memperluasnya dan melipatgandakan kapasitasnya.

“Kami menentang perluasan jembatan,” kata Senator Colin Kenny, ketua komite, dalam wawancara telepon dari Ottawa, ibu kota federal. “Memperluas jembatan tidak memberikan redundansi yang Anda perlukan jika seorang pembom Oklahoma memasuki jembatan itu dan meledakkannya.”

Proposal lain menyerukan Kanada untuk mengizinkan barang bebas bea dari Amerika Serikat hingga $2.000 pada tahun 2010, sehingga agen bea cukai dapat fokus pada potensi ancaman terhadap keamanan daripada bertindak sebagai pemungut pajak.

“Kanada membutuhkan sistem yang menempatkan personel di penyeberangan sebagai petugas perbatasan terlebih dahulu dan petugas di posisi kedua – kebalikan dari situasi saat ini,” kata laporan itu. “Meningkatkan pengecualian pribadi bagi para pelancong akan membantu pejabat perbatasan lebih memfokuskan perhatian mereka pada keamanan perbatasan daripada pengumpulan pendapatan.”