Melatonin cukup efektif untuk tidur

Seiring dengan berjalannya suplemen makanan, melatonin (pencarian) adalah seorang superstar satu dekade yang lalu. Buku dan majalah berita memuji hormon ini sebagai obat untuk penyakit tidur, penuaan, dan bahkan kanker. Namun bukti ilmiah yang mendukung hype tersebut tidak pernah terwujud.

Saat ini, suplemen banyak dipromosikan sebagai cara alami untuk mendapatkan tidur malam yang nyenyak. Tapi apakah itu berhasil?

Sebuah tinjauan besar terhadap penelitian, yang diterbitkan akhir tahun lalu, menemukan bahwa melatonin aman bila dikonsumsi dalam jangka waktu pendek, namun tidak terlalu efektif untuk orang dengan masalah tidur jangka panjang. Kini tinjauan yang baru diterbitkan atas penelitian terpilih menunjukkan bahwa hormon tersebut cukup efektif dalam pengobatan insomnia (mencari).

Spesialis pengobatan tidur Frank Scheer, PhD, dari Brigham and Women’s Hospital di Boston telah mempelajari melatonin selama beberapa tahun. Dia mengatakan juri masih belum mengetahui efektivitas suplemen dalam meningkatkan kualitas tidur malam pada orang dengan masalah tidur jangka panjang.

Apakah manfaatnya dilebih-lebihkan?

“Saya pikir adil untuk menyimpulkan bahwa melatonin bukanlah alat bantu tidur ajaib seperti yang dulu diyakini,” katanya kepada WebMD. “Manfaatnya untuk tidur terlalu dilebih-lebihkan.”

Dalam tinjauan terhadap 130 penelitian, yang diterbitkan pada bulan Desember 2004, para peneliti melaporkan bahwa mengonsumsi melatonin tampaknya sedikit bermanfaat dalam mengobati insomnia dan gangguan tidur persisten lainnya. Laporan tersebut juga hanya menemukan sedikit bukti manfaat jet lag.

Namun tinjauan tersebut menunjukkan bahwa orang dengan kondisi tidur tertentu yang dikenal sebagai sindrom fase tidur mungkin mendapat manfaat dari penggunaan hormon tersebut dalam jangka waktu terbatas. Orang dengan kondisi ini mengalami kesulitan tidur di malam hari dan terbangun di pagi hari.

Laporan yang baru diterbitkan mencakup 17 penelitian yang melibatkan 284 orang dengan dan tanpa insomnia. Penelitian tersebut bervariasi dalam hal seperti jumlah dan kualitas melatonin yang dikonsumsi oleh para peserta.

Para peneliti menyimpulkan bahwa mengonsumsi melatonin mengurangi waktu yang dibutuhkan orang untuk tertidur rata-rata 4 menit. Total waktu tidur per malam meningkat sekitar 13 menit.

“Kesimpulan umum adalah bahwa melatonin hanya memiliki sedikit efek meningkatkan kualitas tidur, dengan peningkatan efisiensi tidur sebesar 2% hingga 3%,” tulis Scheer dalam editorial yang menyertai analisis tersebut. Keduanya diterbitkan dalam jurnal Sleep Medicine Review edisi Februari.

Tidur siang, Jet Lag

Scheer mengatakan kepada WebMD bahwa meskipun manfaat mengonsumsi melatonin untuk tidur malam hari belum terbukti, suplemen hormonal tampaknya membantu pekerja shift dan orang lain yang perlu tidur di siang hari.

Melatonin secara alami diproduksi pada malam hari oleh kelenjar pineal otak untuk mengatur tidur, namun produksinya menurun drastis pada siang hari. Suplementasi melatonin tampaknya mengelabui tubuh agar mengira ini sudah malam.

Meskipun tinjauan besar menyatakan bahwa melatonin tidak membantu mengatasi jet lag, Scheer mengatakan bahwa hal itu mungkin hanya separuh benarnya. Dia mengatakan suplemen tersebut dapat membantu mempercepat jam internal, yang membantu menyesuaikan diri dengan zona waktu baru. Namun sepertinya tidak begitu efektif dalam membantu penyesuaian dengan zona waktu asli Anda.

Jadi, meskipun mengonsumsi melatonin mungkin bermanfaat bagi pelancong yang kehilangan lima jam penerbangan dari Boston ke London, namun mungkin tidak akan banyak membantu dalam perjalanan pulang.

“Anda pasti ingin menunda waktu tidur ketika kembali dari London ke Boston, dan ternyata melatonin tidak efektif untuk itu,” kata Scheer.

Apakah dosis adalah kuncinya?

Meskipun penelitian sejauh ini menunjukkan bahwa melatonin hanya sedikit efektif dalam meningkatkan kualitas tidur malam, semua penelitian setuju bahwa penelitian tersebut masih jauh dari meyakinkan.

Ahli saraf Institut Teknologi Massachusetts Richard Wurtman, MD, dipuji karena menemukan sifat tambahan melatonin yang merangsang tidur pada awal tahun 1980-an. Wurtman menjabat sebagai peneliti utama dari ulasan yang baru diterbitkan tersebut.

Dia mengatakan kepada WebMD bahwa penelitian tentang melatonin dan tidur menyesatkan karena dosis yang digunakan dalam penelitian tersebut seringkali terlalu tinggi.

Wurtman berpendapat bahwa dosis melatonin yang optimal hanya 0,3 mg dan penggunaan dosis yang jauh lebih tinggi menyebabkan hormon berhenti bekerja dalam beberapa hari. Sediaan melatonin yang tersedia secara komersial mengandung hingga 10 mg hormon.

“Orang mendapatkan dosis melatonin yang meningkatkan (kadar) hormon hingga 500 kali lipat dari normal,” katanya. “Pada dosis tersebut, obat tersebut akan berhenti bekerja setelah beberapa saat atau benar-benar menyebabkan insomnia pada beberapa orang.”

Dia mengatakan produsen suplemen memasarkan melatonin dengan dosis yang lebih tinggi dari optimal karena MIT memegang hak paten atas hormon tersebut dengan dosis hingga 1 mg. Paten tersebut dikeluarkan sebelum FDA mengklasifikasikan melatonin sebagai suplemen makanan yang tidak diatur.

“Jika FDA mengatur melatonin sebagai obat, seperti yang saya yakini, melatonin akan dijual dengan dosis efektif tertinggi, yaitu 0,3 mg,” kata Wurtman. “Tapi itu tidak terjadi.”

Penelitian Wurtman menunjukkan bahwa melatonin aman dan efektif untuk pengobatan jangka panjang insomnia dan masalah tidur lainnya bila diminum dengan dosis ini sesaat sebelum tidur. Dia mengatakan hal ini tampaknya berlaku terutama bagi orang lanjut usia.

Karena MIT dan Wurtman akan mendapatkan keuntungan finansial jika melatonin dipasarkan dengan dosis 1 mg atau kurang, ahli saraf tersebut mengatakan bahwa dia memahami bahwa beberapa orang akan mempertanyakan motifnya.

“Orang-orang mungkin tidak mempercayai pekerjaan saya karena mereka tahu saya memiliki asosiasi ini,” katanya. “Satu-satunya tanggapan yang saya miliki adalah mengungkapkan semuanya dan bersikap seramah mungkin.”

Oleh Salynn Boylesditinjau oleh Brunilda NazarioMD

SUMBER: Brzezinski dkk., Sleep Medicine Review, Februari 2005; bagian 9: hal 41-50. Richard J. Wurtman, MD, Direktur, Pusat Penelitian Klinis, Departemen Ilmu Otak dan Kognitif, Institut Teknologi Massachusetts, Boston. Frank Scheer, PhD, Sekolah Kedokteran Harvard; divisi pengobatan tidur, Rumah Sakit Brigham dan Wanita, Boston.