Presiden Clinton membatalkan sebagian perjalanan Tsunami

MAN, Maladewa – Mantan Presiden Clinton membatalkan rencana tur ke wilayah Maladewa yang dilanda tsunami pada hari Sabtu. Seorang pejabat PBB mengatakan mantan pemimpin AS itu kelelahan, sementara pejabat lain mengatakan pembatalan itu karena cuaca.

Cherie Hart ( cari ), petugas komunikasi regional untuk Program Pembangunan PBB dan koordinator kunjungan Clinton, mengatakan mantan presiden, yang menjalani operasi bypass jantung pada bulan September, tidak sakit.

“Dia jelas-jelas buang air besar dan dia ingin memperlambat jadwalnya,” kata Hart.

Tetapi Brendan Varma (Search), juru bicara PBB di New York, mengatakan Clinton membatalkan perjalanan tersebut karena cuaca: “Dia tidak kelelahan. Dia baik-baik saja dan dia melanjutkan jadwal pertemuannya yang padat.”

Erskine Bowles, wakil Clinton, mengatakan mantan presiden itu kecewa karena dia tidak dapat melaksanakan rencana kunjungannya.

“Dia ingin pergi,” kata Bowles. “Tapi kami akan kembali.” Ini merupakan kunjungan kedua Clinton ke pulau itu dalam tiga bulan.

Clinton, yang baru-baru ini ditunjuk sebagai utusan khusus PBB untuk pemulihan tsunami, tidak bertemu dengan para penyintas tsunami di kepulauan tropis di ujung selatan India seperti yang direncanakannya pada hari Sabtu, namun ia masih memperkirakan akan mengadakan pembicaraan dengan para pemimpin bisnis dan pejabat pemerintah pada hari Minggu.

Pertemuan tersebut, yang semula dijadwalkan pada Minggu pagi, diundur ke sore hari agar Clinton dapat beristirahat, kata Ahmed Shaheed, juru bicara pemerintah Maladewa.

Jim Kennedy, juru bicara Clinton, mengatakan sisa perjalanan mantan presiden tersebut diperkirakan akan berjalan sesuai rencana, dengan Clinton melanjutkan empat pertemuan dan kehadiran pers di Maladewa pada hari Minggu, kemudian berangkat ke Banda Aceh, Indonesia, pada hari Senin.

Kofi Annan, Sekretaris Jenderal PBB ( cari ) menunjuk Clinton untuk menjadi orang yang ditunjuk oleh badan dunia tersebut untuk rekonstruksi tsunami pada bulan Februari, namun operasi lanjutan pada bulan Maret memaksanya untuk mengambil pekerjaan tersebut. Pada bulan April, Clinton mengatakan dia dapat melakukan aktivitas apa pun, dan dokter mengatakan kepadanya bahwa staminanya perlu dikembalikan.

Clinton sedang melakukan perjalanan empat hari ke India, Sri Lanka, Maladewa dan Indonesia untuk memastikan bahwa bantuan didistribusikan dengan baik. Gempa bumi dan tsunami tanggal 26 Desember menewaskan lebih dari 176.000 orang di 11 negara dan menyebabkan sekitar 50.000 orang hilang dan ratusan ribu orang kehilangan tempat tinggal.

Mantan presiden itu tampak lelah pada Sabtu malam ketika dia tiba di ibu kota Maladewa, Male, dari negara tetangga, Sri Lanka. Ia bertemu dengan Presiden Maumoon Abdul Gayoom selama sekitar 45 menit sebelum menaiki speedboat di laut berombak menuju resor mewah Kurumba, sekitar 10 menit jauhnya.

Di Sri Lanka, Clinton mendukung usulan presiden agar pemerintah dan pemberontak Macan Tamil bersama-sama mendistribusikan bantuan asing kepada korban tsunami.

Clinton akan menghabiskan setidaknya dua tahun dalam peran barunya sebagai utusan utama PBB yang mempromosikan pemulihan di negara-negara yang dilanda tsunami dan menuntut pertanggungjawaban atas miliaran dolar yang disumbangkan oleh negara dan individu, kata Bowles.

Saat ia melakukan perjalanan ke India di tengah cuaca panas terik pada hari Jumat, Clinton mengatakan bahwa kelompok bantuan telah mengumpulkan $3 miliar bantuan tsunami dari Amerika Serikat, Eropa dan negara-negara lain.

Pada pidatonya di PBB pada tanggal 25 April, Clinton mengatakan tanggapan dunia terhadap tsunami dapat menjadi cetak biru untuk menanggapi bencana di masa depan.

Pada bulan Februari, Clinton dan mantan Presiden Bush mengunjungi empat negara yang terkena dampak tsunami.