Carilah pola naratif di Spree

WASHINGTON – Hampir pasti ada pola penembakan penembak jitu di wilayah Washington. Menemukannya adalah detail yang jahat.

Investigasi sengit selama lebih dari dua minggu dan bahkan spekulasi yang lebih heboh memunculkan banyak sekali petunjuk, teori, fakta aneh, dan liku-liku yang salah – segunung ketidakbermaknaan yang mungkin berisi informasi yang bisa diceritakan jika berhasil dibongkar.

“Ya, memang ada polanya, tapi apakah pola tersebut mudah terlihat adalah soal lain,” kata Iain Murray, pakar statistik. “Kita berbicara tentang manusia dan selalu ada rasionalitas di baliknya.

“Kecuali,” lanjutnya, “dia seorang pemain dadu—sengaja mengacak-acaknya dengan melempar dadu dan bertindak sesuai dengan lemparannya.”

Pola tertentu yang terlihat dalam kasus penembak jitu dipertanyakan pada Sabtu malam ketika seorang pria ditembak dan terluka di luar sebuah restoran di Ashland, Virginia, dekat Richmond.

Polisi tidak yakin serangan itu dilakukan oleh penembak jitu, namun berasumsi demikian. Ini akan menjadi pengambilan gambar pertamanya pada akhir pekan dan lokasinya jauh lebih jauh dari Washington dibandingkan lokasi lainnya.

Ashland berjarak 85 mil di selatan Washington di sepanjang Interstate 95; Fredericksburg, tempat terjadinya dua penembakan penembak jitu, berada di arah yang sama, sekitar 50 mil dari ibu kota.

Penembakan tersebut memiliki beberapa ciri khas penembak jitu: satu tembakan dari jarak jauh, kawasan komersial dan bukan pemukiman, pilihan korban yang tampaknya acak, pelarian singkat sebelum jalan ditutup.

Profiler geografis, yang menggunakan jaringan komputer dan logika mereka sendiri untuk mencoba mencari tahu di mana seorang pembunuh berantai tinggal atau bekerja berdasarkan tempat dia menembak, mengatakan bahwa penembak jitu harus mengikuti pola geografis karena para pembunuh tersebut melakukannya.

Hanya saja mereka tidak tahu apa itu.

Umumnya, mereka percaya bahwa penjahat sejenisnya beroperasi di daerah yang mereka kenal, namun tidak terlalu dekat.

Pola geografis telah diklaim oleh pria yang dituduh memasang bom pipa di kotak surat pedesaan pada tanggal 18 Mei, melukai enam orang. Dia mengatakan dia mencoba membuat wajah tersenyum di lima negara bagian. Pihak berwenang tidak melihatnya dan tidak tahu apakah harus mempercayainya ketika diberitahu.

Bom-bom tersebut disusun dalam lingkaran yang tampak seperti mata dan bisa jadi merupakan awal dari sebuah mulut.

Dalam kasus penembak jitu, polisi tidak memberikan banyak informasi kepada masyarakat. Mereka merilis contoh foto truk boks putih dan pikap Chevrolet Astro dan Ford Econoline berwarna putih atau sangat ringan — yang mungkin merupakan kendaraan liburan. Mereka tidak mengesampingkan adanya banyak pembunuh.

Penembakan pertama dari 12 penembakan yang terkait erat dengan polisi terjadi pada Rabu, 2 Oktober, ketika sebuah tembakan memecahkan jendela di toko kerajinan Michaels di Montgomery County, Md. Sekitar 45 menit kemudian, ia terjatuh dan tewas di tempat parkir toko kelontong terdekat, korban penembak jitu pertama yang diketahui.

Empat orang di negara itu meninggal keesokan paginya, satu orang meninggal pada malam itu tepat di seberang perbatasan di Washington. Setelah itu, si pembunuh mulai mencampuradukkan tempat untuk melukai dua orang dan membunuh empat orang lainnya sebelum jeda menyusul pembunuhan di Falls Church, Virginia, Senin malam.

“Pada akhirnya Anda kembali ke suatu pola,” kata Tod W. Burke, seorang sarjana peradilan pidana di Radford University di Virginia. “Dia mencoba yang terbaik untuk tidak menciptakan pola, tapi dia punya pola.”

Bahayanya berasal dari yang salah atau tidak ada.

“Terlalu mudah untuk menggabungkan segala sesuatunya dan menemukan pola yang bisa menyesatkan,” kata Murray, direktur riset Statistical Assessment Service, yang menganalisis ilmu pengetahuan dan statistik dalam urusan publik. “Kita semua ingin menjadi Sherlock Holmes.”

Diantara teorinya:

— Bahwa dia mulai merespons polisi dan pejabat publik lainnya. Semua kecuali dua penembakan terjadi di kawasan komersial yang jelas — mal atau pompa bensin. Namun dia melukai seorang anak laki-laki yang diturunkan ke sekolah, tepat setelah akhir pekan dimana masyarakat diyakinkan bahwa anak-anak tersebut tidak menjadi sasaran dan akan tetap aman selama berada di sekolah.

Bahkan, serangannya menjadi lebih berani, bahkan ketika tokoh masyarakat mencapnya sebagai pengecut dan para komentator mencemooh keahlian menembaknya. Dia menembak Kenneth H. Bridges, 53, di pompa bensin Fredericksburg pada 11 Oktober meskipun ada polisi di dekatnya, dan dia menembak Linda Franklin, 47, tiga hari kemudian di tempat parkir di persimpangan Falls Church yang sibuk.

— Bahwa dia mempunyai pekerjaan dengan jam kerja di akhir pekan atau bertunangan di akhir pekan — sebuah teori yang berantakan ketika penembakan Ashland dihubungkan.

Serangan pagi hari pada hari kerja terjadi pada pukul 7:41 pagi. sampai 09:58 Hanya satu serangan terjadi pada sore hari, 14:30. Sisanya dari 17:20 hingga 21:15.

— Bahwa ada fakta penting bahwa penembakan pertamanya terjadi di toko Michaels dan bahwa toko-toko lain dalam jaringan tersebut berada di dekat sebagian besar TKP — seperti juga banyak gerai waralaba lainnya.

“Salah satu masalah dengan statistik dan probabilitas adalah banyak hal yang sangat umum terjadi; Anda hanya tidak menyadarinya,” kata Murray.

Van panel berwarna putih dengan tangga atau penyangga tangga, misalnya. Mereka adalah pilihan para pedagang dan mereka ada dimana-mana.