Kerajaan yang sangat dicintai | Berita Rubah

LONDON – Ibu Suri Elizabeth, yang meninggal pada hari Sabtu dalam usia 101 tahun, memiliki kedudukan yang tak tergoyahkan dalam kasih sayang Inggris selama lebih dari setengah abad.

Istana Buckingham menyebutkan janda Raja George VI dan ibu Ratu Elizabeth II meninggal di Royal Lodge, Windsor dengan Ratu di sisinya.

Sosok Ibu Suri yang kecil dan berambut abu-abu, dengan topi berbunga-bunga dan senyuman yang tak pernah putus-putusnya, merupakan simbol abadi kerajaan gaya lama.

Ketika rasa hormat terhadap bangsawan muda menurun pada tahun 1990-an dan masyarakat Inggris bertanya-tanya tentang masa depan monarki, kekaguman terhadapnya semakin kuat.

Bahkan ketika putrinya yang berbakti dan sangat dihormati, Ratu, dikritik karena tidak membayar pajak penghasilan, tidak ada sepatah kata pun yang diucapkan menentang ibunya.

“Dalam beberapa hal, Ibu Suri adalah anggota keluarga kerajaan yang paling sukses, orang yang, menurut saya dengan cemerlang, telah berhasil menggabungkan apa artinya menjadi anggota keluarga kerajaan dalam demokrasi dengan apa artinya menjadi anggota keluarga kerajaan yang merayakan kesinambungan,” kata mantan anggota parlemen Baroness Williams pada Mei 1993.

Selama musim panas tahun 1995, Ibu Suri menjadi pusat perayaan 50 tahun berakhirnya Perang Dunia Kedua di negara tersebut, sehingga menarik banyak orang dari segala usia untuk bersorak.

Bagi generasi masa perang, dia melambangkan tekad yang mereka lihat melalui Blitz. Kebanggaan mereka atas ketabahan mereka selama perang tampaknya diterjemahkan menjadi kebanggaan terhadap dirinya.

Keputusan Ibu Suri pada usia 95 tahun untuk mengambil risiko menjalani operasi penggantian pinggul dipandang sebagai bukti ketangguhan dan keberaniannya. Ketika dia meninggalkan rumah sakit, dia memberikan bantuan dan berjalan menuruni tangga sendirian.

Ketika putri bungsunya, Putri Margaret, meninggal pada usia 71 tahun pada tanggal 9 Februari, Ibu Suri yang sudah sakit bersikeras untuk melakukan perjalanan dari istana kerajaan di Sandringham untuk menghadiri pemakaman di Windsor.

“Dia melakukan dengan sempurna fungsi paling penting dari keluarga kerajaan: membuat orang-orang dari semua tingkatan merasa lemas karena kegembiraan atas kehadirannya,” tulis sejarawan Benjamin Pimlott pada tahun 1997.

“Dia punya kemampuan yang patut ditiru untuk membuat siapa pun yang dia ajak bicara merasa menjadi satu-satunya orang di dunia yang dia inginkan,” tulisnya.

Kisah-kisah tentang pesona Ibu Suri, kehangatan dan vitalitasnya tidak terhitung jumlahnya. Dan para penulis biografi bertekad untuk menemukan kesalahan pada “wanita sejati” yang menghadapi tembok privasi yang dibangun oleh keluarga dan teman-teman yang setia.

Namun satu hal yang tampak jelas: kepribadian dan tekadnya berkontribusi besar terhadap kekuatan monarki setelah Perang Dunia II.

Tidak diragukan lagi, suaminya yang pemalu dan gagap, Albert, bisa saja berhasil ketika dia secara tak terduga diangkat ke atas takhta sebagai Raja George VI melalui turun takhta kakak laki-lakinya Edward VIII pada tahun 1936.

Rasa hormat dan kasih sayang yang mereka peroleh membantu menghilangkan bayang-bayang monarki oleh seorang raja yang memilih kebahagiaan pribadi daripada tugas publik ketika bangsanya bergerak menuju perang.

Dan ketika suaminya yang berusia 56 tahun meninggal karena kanker paru-paru pada tahun 1952, dia menjadi pendukung setia putrinya, yang pada usia 25 tahun naik takhta sebagai Ratu Elizabeth II.

Alih-alih pensiun seperti ratu janda di masa lalu, ia memulai jadwal tur ke luar negeri dan penampilan publik yang hampir sama sibuknya dengan putrinya, dan terus melanjutkannya hingga usia 90-an.

Kepada seorang anak laki-laki yang bertanya apakah dia benar-benar ibu Ratu, dia menjawab: “Ya, bukankah itu mengasyikkan?”

Ketika pemerintahan Elizabeth II diperpanjang dan cucu-cucunya bertambah, “Ibu Ratu” berperan – sebagian besar oleh surat kabar – dalam peran sebagai nenek nasional.

Gaun-gaun pastelnya yang halus, kalung tiga mutiara, dan topi bermotif bunga, yang pernah menjadi kutukan para kritikus fesyen, menambah kesan tersebut, begitu pula karangan bunga ulang tahun tahunan dari kerumunan anak-anak di luar Clarence House, kediamannya di London.

Namun bagi mereka yang cukup umur untuk mengingat perang tersebut, tidak ada gambaran tentang Ibu Suri yang dapat menggantikan kenangan akan dirinya di sisi suaminya, berjalan-jalan di kawasan kelas pekerja di East End London, menyemangati orang-orang yang menderita akibat serangan bom Jerman di malam hari.

Ketika invasi tampaknya akan segera terjadi dan bom menghantam kota-kota di seluruh negeri, dia menolak saran Winston Churchill agar keluarganya bersembunyi di Kanada.

“Anak-anak tidak dapat pergi tanpa saya, dan saya tidak mungkin meninggalkan raja,” yang tidak akan pernah pergi, katanya.

Sebaliknya, dia berlatih dengan senapan .303 di halaman istana.

Ketika bom akhirnya menghantam Istana Buckingham, dia berkata: “Saya senang kami telah dibom. Ini membuat saya merasa bisa menghadapi East End.”

Menanggapi saran bahwa pakaian berwarna gelap akan lebih cocok daripada pakaian berwarna pastel dan sepatu hak tinggi yang biasa digunakannya untuk tur yang menarik, dia berkata: “Mereka akan mengenakan gaun terbaik mereka saat datang menemui saya.”

Elizabeth Angela Marguerite Bowes Lyon, kesembilan dari 10 bersaudara dari Earl of Strathmore dan Kinghorne ke-14, lahir di London pada tanggal 4 Agustus 1900 dan dibesarkan di rumah keluarga di St. Paul’s Waldenbury di Hertfordshire, Inggris, dan Kastil Glamis, Skotlandia.

Di dataran rendah Skotlandia yang berbukit-bukit, Lady Elizabeth menyukai kehidupan pedesaan, anjing, dan kuda.

Dia kemudian menjadi pekerja tetap kereta api dengan minat yang tajam terhadap daging kuda dan keturunan asli yang menjadikannya salah satu peternak kuda paling sukses di Inggris.

Dia dididik di rumah oleh para pengasuh dalam suasana kekeluargaan yang dekat yang dia ciptakan kembali dalam pernikahannya sendiri.

Selama Perang Dunia Pertama, Kastil Glamis menjadi rumah pemulihan bagi yang terluka, dan Elizabeth menulis surat kepada para pasien dan menyajikan makanan.

Ketika perang berakhir, dia berusia 18 tahun yang sangat cantik; kecil, berambut gelap dan lincah, dengan mata biru mencolok dan banyak pelamar.

Salah satunya adalah Pangeran Albert – dikenal sebagai Bertie – Adipati York, anak kedua dari empat putra Raja George V dan Ratu Mary.

Setelah pacaran lebih dari dua tahun, dan dua lamaran ditolak, mereka menikah pada tanggal 26 April 1923 di Westminster Abbey.

Mereka menjalani kehidupan rumah tangga yang tenang bersama putri mereka Elizabeth, lahir pada tahun 1926, dan Margaret Rose, lahir pada tahun 1930.

Rumah adalah tempat perlindungan bagi Albert, yang menjadi takut pada ayahnya, jauh dari ibunya, temperamental dan diganggu oleh kegagapan. Dia dan istrinya berkonsultasi dengan ahli terapi wicara dan melakukan latihan pernapasan.

Ayahnya meninggal pada tanggal 20 Januari 1936 dan saudaranya menggantikan Raja Edward VIII. Dalam setahun, raja baru turun tahta untuk menikahi janda asal Amerika, Wallis Warfield Simpson.

Yang membuat Albert kecewa – dia kemudian berkata bahwa dia “menangis dan menangis seperti anak kecil” di depan Ratu Mary – dia diproklamasikan sebagai raja pada 11 Desember 1936. Istrinya menjadi permaisuri kerajaan kelahiran Inggris pertama sejak zaman Tudor.

Edward bertemu dengan Ny. Simpson menikah dan menjadi Adipati Windsor. Ratu baru, menurut sebagian besar penulis biografi, merasa sulit untuk memaafkan sang bangsawan dan percaya bahwa tekanan dalam pemerintahan akan memperpendek umur raja.

Namun pada pemakaman Duke di Kastil Windsor pada bulan Juni 1972, sebagai tanda rekonsiliasi dan simpati, Ibu Suri menggandeng lengan Duchess.

Di antara ciri-ciri Ibu Suri yang tidak terlalu suci adalah kesukaannya terhadap minuman keras dan taruhan pada kuda – keduanya dimiliki oleh jutaan orang, baik pria maupun wanita. Dia dikatakan menghabiskan lebih banyak uang secara bebas daripada bijaksana.

Penulis Penelope Mortimer menimbulkan kegemparan dengan biografinya pada tahun 1986, di mana ia menunjukkan bahwa Ibu Suri suka menjadi pusat perhatian, tidak kenal ampun bahkan kepada anggota keluarganya, dan suka menggoda.

Namun dalam analisis tahun 1980, penulis Margaret Forster menyimpulkan:

“Di balik kesederhanaan yang tampak adalah pemahaman mendalam tentang sifat manusia; di balik obrolan, rasa misi untuk berkomunikasi; di dalam hati yang manis ada tekad yang kuat, dan di dalam wajah kecil itu ada tekad bulat untuk melakukan tugasnya.”