Pembukaan Situs Limbah Nuklir Nevada terlambat melewati tahun 2012

WASHINGTON – Sudah lama tertunda tempat pembuangan limbah nuklir di Nevada yang telah menelan biaya $9 miliar sejauh ini dan masih membutuhkan waktu beberapa tahun lagi untuk dibuka, direktur proyek tersebut mengatakan kepada anggota parlemen yang frustrasi pada hari Rabu, dan kapasitas limbah radioaktifnya kini akan menumpuk.

Itu Departemen Energi juga berencana untuk menentukan kebutuhan lokasi kedua untuk tempat pembuangan sampah bawah tanah, kata Paul Golan, penjabat direktur Kantor Pengelolaan Limbah Radioaktif Sipil.

Pejabat Departemen baru-baru ini menetapkan tahun 2012 sebagai proyeksi pembukaan pembuangan limbah nuklir pertama Gunung Yucca90 mil barat laut Las Vegas, tetapi berhasil mencapai tujuan itu. Golan hanya mengatakan pada hari Rabu: “Kita harus bisa membukanya pada dekade berikutnya.” Target awalnya adalah tahun 1998.

“Jelas bahwa tahun 2012 sudah tidak mungkin lagi terjadi,” kata Rep. David Hobson, R-Ohio, ketua Subkomite Alokasi Energi DPR.

Sekitar 55.000 ton limbah dikumpulkan di lokasi reaktor komersial di 39 negara bagian dan limbah tingkat tinggi juga disimpan di lokasi pertahanan. Gunung Yucca seharusnya menampung 77.000 ton limbah radioaktif.

“Sejujurnya saya tidak ingin membangun delapan Pegunungan Yucca,” kata Hobson, yang telah mendorong departemen tersebut untuk membangun tempat penyimpanan sementara limbah nuklir di atas tanah.

Golan mengatakan pemahamannya adalah bahwa departemen tersebut tidak mempunyai wewenang untuk melakukan hal tersebut tanpa persetujuan kongres. DPR menyetujui gagasan tersebut tahun lalu, namun Senat menolaknya.

Anggota parlemen sedang menunggu usulan dari pemerintah untuk memudahkan pembangunan Gunung Yucca. Wakil Menteri Energi Clay Sell mengatakan dalam sidang subkomite Energi dan Perdagangan DPR pada hari Rabu bahwa proposal tersebut akan mencakup perubahan cara pendanaan Yucca dan penarikan lahan publik di sekitar properti untuk membuat lokasi permanen untuk tempat pembuangan sampah.

Dikombinasikan dengan rencana baru pemerintah untuk mendaur ulang limbah nuklir, langkah-langkah ini dapat menunda kebutuhan untuk menemukan tempat pembuangan sampah kedua tanpa batas waktu, kata Sell dalam kesaksian tertulisnya.

Departemen tersebut masih harus mengajukan izin dari Departemen Komisi Pengaturan Nuklir membuka Gunung Yucca. Golan mengatakan departemennya belum siap untuk melakukan langkah tersebut sampai setelah tahun anggaran yang berakhir pada 30 September 2007, namun ia mengatakan jadwal yang lebih baik harus dikembangkan pada musim panas ini.

Salah satu permasalahan di Gunung Yucca adalah penolakan pengadilan federal terhadap standar keselamatan radiasi asli pemerintah untuk tempat pembuangan sampah; kontroversi mengenai data jaminan kualitas yang diproduksi; dan oposisi politik dari anggota parlemen negara bagian asal, termasuk Senator Harry Reid, tokoh utama Partai Demokrat di Senat.