Pol Ukraina ditemukan tewas sebelum diinterogasi

KIEV, Ukraina – Mantan menteri dalam negeri Ukraina ditemukan tewas karena bunuh diri pada hari Jumat, tepat sebelum ia bertemu dengan jaksa untuk diinterogasi atas pembunuhan seorang jurnalis investigasi pada tahun 2000, yang merupakan pukulan terhadap penyelidikan yang mungkin juga melibatkan mantan presiden Leonid Kuchma.

Yuriy Kravchenko (pencarian) terlibat dalam organisasi pembunuhan Heorhiy Gongadze ( cari ), yang menulis tentang korupsi di tingkat tertinggi di bawah Kuchma.

Kematian jurnalis tersebut – yang ditemukan terpenggal di hutan di luar ibu kota – memicu protes selama berbulan-bulan terhadap mantan presiden tersebut, yang menurut pihak oposisi memerintahkan pembunuhan tersebut. Kuchma membantah terlibat.

Mengutip sumber penegak hukum yang tidak disebutkan namanya, kantor berita Interfax dan televisi swasta NTN Ukraina melaporkan bahwa Kravchenko meninggalkan catatan yang menyalahkan “Kuchma dan rombongannya” atas kematiannya dan mengatakan dia ingin menyelamatkan keluarganya dari “serangan”. Sumber tersebut mengatakan Kravchenko mengalami dua luka tembak, Interfax melaporkan.

Inna Kisel, juru bicara Kementerian Dalam Negeri, mengatakan dia tidak memiliki informasi mengenai catatan tersebut.

Presiden Viktor Yushchenko ( pencarian ) mengatakan kematian Kravchenko mungkin terkait dengan penyelidikan pembunuhan Gongadze dan memerintahkan Menteri Dalam Negeri Yuriy Lutsenko dan Jaksa Agung Svyatoslav Piskun untuk melakukan penyelidikan di bawah kendali pribadi.

“Setiap orang punya pilihan: hadir di hadapan pengadilan dan secara terbuka membela hak dan kehormatannya, atau menyatakan keadilan atas dirinya sendiri,” kata Yuschenko kepada wartawan di parlemen Ukraina, di mana ia bertemu sebentar dengan ketua parlemen Volodymyr Lytvyn.

Kisel mengatakan kematian Kravchenko jelas merupakan bunuh diri, dan TV5 Ukraina melaporkan bahwa mantan petugas polisi berusia 53 tahun itu menembak dirinya sendiri di kediamannya di pedesaan. Mayatnya ditemukan oleh anggota keluarganya setelah mereka mendengar suara tembakan, lapor kantor berita Interfax-Ukraina.

Gongadze diculik di Kiev pada bulan September 2000, dan tubuhnya yang dipenggal ditemukan beberapa bulan kemudian terkubur di hutan di luar ibu kota.

Yushchenko mengeluarkan pernyataan yang mengatakan penyelidikan atas kematian Kravchenko “harus dilakukan secara transparan dan profesional serta sepenuhnya mematuhi hukum.”

Tuduhan terhadap Kuchma, yang saat ini berada di sebuah spa di Republik Ceko, didasarkan pada rekaman yang menurut mantan pengawal presiden dibuat secara diam-diam di kantornya. Dalam rekaman tersebut, Kuchma berulang kali terdengar mengeluh tentang pelaporan Gongadze dan memerintahkan Kravchenko untuk “mengusirnya, mengusirnya, memberikannya kepada orang-orang Chechnya”.

Lytvyn, mantan kepala staf Kuchma, juga dilaporkan terdengar dalam rekaman itu mengatakan: “Menurut pendapat saya, biarkan Kravchenko menggunakan metode alternatif.”

Kuchma dan lingkarannya memperdebatkan keaslian rekaman tersebut. Lytvyn menampik tuduhan tersebut dalam wawancara sebelumnya dengan The Associated Press, dengan mengatakan, “Saya tidak dibesarkan seperti itu.” Pada hari Kamis, dia mengatakan dia siap untuk bersaksi dalam kasus tersebut.

Juru bicara Kuchma, Olena Hromnytska, mengatakan Kuchma belum bisa memberikan komentar mengenai kematian Kravchenko. “Kita tunggu saja hasil penyidikannya,” ujarnya.

Media Ukraina kemudian melaporkan bahwa Kuchma berencana untuk kembali ke Ukraina, mungkin paling cepat pada hari Minggu.

Stepan Khmara, seorang anggota parlemen pro-pemerintah, menyerukan agar Kuchma “segera ditahan.”

“Jalannya kasus (Gongadze) mengarah pada Kuchma dan saya pribadi mencurigai keterlibatannya,” kata anggota parlemen Taras Chornovyl dari partai Wilayah Ukraina yang dipimpin mantan Perdana Menteri Viktor Yanukovych.

Yuschenko, yang terpilih pada bulan Desember setelah kampanye sengit di mana Kuchma mendukung Yanukovych, mengatakan menyelesaikan pembunuhan Gongadze adalah tugas utama dan kewajiban moral pemerintahnya. Dia memerintahkan penyidik ​​bergerak cepat.

Piskun mengatakan pada hari Rabu bahwa penyelidik telah mengidentifikasi keempat orang yang terlibat dalam pembunuhan Gongadze dan mengetahui siapa dalangnya.

Dua dari tersangka pembunuh telah ditahan, satu orang diperintahkan untuk tidak meninggalkan Kiev dan yang keempat, perwira polisi senior Oleksiy Pukach, dicari berdasarkan surat perintah internasional, kata Piskun. Semuanya dipekerjakan oleh Kementerian Dalam Negeri.

Surat kabar Ukraina Segodnya melaporkan bahwa Kravchenko ditempatkan di bawah pengawasan resmi pada bulan Desember dan diperintahkan untuk tidak meninggalkan Ukraina.

Hryhoriy Omelchenko, seorang anggota parlemen yang telah berulang kali menarik perhatian publik mengenai perlunya mengungkap pembunuhan Gongadze dan menangkap dalangnya, mengatakan kepada AP bahwa dia meminta jaksa untuk menahan Kravchenko lebih dari sebulan yang lalu.

“Penangkapan itu merupakan cara untuk melindungi Kravchenko,” katanya. “Jika dia ditangkap, dia pasti masih hidup.”

Seorang pria yang diidentifikasi sebagai saksi kunci dalam kasus tersebut, Yuriy Nesterov, dilaporkan terluka pada hari Senin ketika seorang penyerang tak dikenal menembakkan granat tangan ke arahnya. Saksi kunci lainnya, mantan petugas polisi Ihor Honcharov, meninggal di penjara dalam keadaan yang mencurigakan dua tahun lalu. Dia melibatkan Nesterov dalam penculikan, penyiksaan dan pembunuhan Gongadze.

Kematian Kravchenko adalah kematian misterius kedua mantan pejabat senior pemerintah sejak terpilihnya Yuschenko. Mantan menteri transportasi itu ditemukan tewas pada bulan Desember di dekat rumah pedesaannya di luar Kiev karena bunuh diri.