Saban ingin No. 4. Alabama menerima kesulitan memainkan LSU No. 14 di Death Valley

BATON ROUGE, La. – Pelatih Alabama Nick Saban ingin para pemainnya memahami bahwa menghadapi LSU peringkat 14 di atmosfer Death Valley yang terkenal hingar-bingar pada Sabtu malam adalah salah satu hal terberat yang akan mereka lakukan sepanjang musim.

Dia juga ingin unggulan keempat Crimson Tide menerimanya.

“Jika Anda seorang pesaing yang baik, saya rasa Anda menyukai tantangan seperti ini,” kata Saban. “Mudah-mudahan para pemain kami melihatnya dalam arti positif dalam kaitannya dengan sulitnya tantangan ini.”

Seperti biasa, pertaruhannya tinggi bagi Crimson Tide (7-1, 4-1), yang akan merebut Divisi Barat Wilayah Tenggara dengan memenangkan tiga pertandingan liga terakhirnya.

The Tigers (7-2, 3-2) juga secara teknis masih hidup di SEC West, meskipun mereka tidak hanya harus menang, tetapi juga membutuhkan Mississippi State dan Auburn untuk cukup tersandung untuk setidaknya mendapatkan hasil tiebreak yang menguntungkan. skenario untuk LVE ketika musim reguler berakhir.

“Setiap inci, setiap kaki, setiap yard akan menjadi sulit,” kata center senior LSU Elliot Porter. “Ini akan menjadi pertandingan yang sengit. Dan itulah yang saya perkirakan. Kami merekrut tipe pemain yang sama. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit bagi kedua belah pihak.”

Meskipun Stadion Tiger adalah tempat yang sulit bagi sebagian besar tim tamu untuk bermain, lingkungan tampaknya telah menghasilkan yang terbaik di Crimson Tide. Alabama memiliki rekor 26-8-2 sepanjang masa di Death Valley, termasuk kemenangan 21-17 yang tak terlupakan di tahun 2012 — sebuah pertandingan yang ditentukan oleh touchdown menit-menit terakhir TJ Yeldon melalui screen pass.

“Anda tidak bisa mengalahkan Baton Rouge pada Sabtu malam,” kata center Alabama Ryan Kelly. “Kami telah mencoba menekankan kepada para pemain muda bahwa jika mereka mau masuk, itu tidak seperti apa pun yang pernah mereka dengar.”

___

Berikut beberapa hal yang perlu diketahui tentang bentrokan ke-79 Crimson Tide dengan LSU:

KEKUATAN: Secara ofensif, LSU sangat mengandalkan permainan darat dengan empat bek yang kuat: Leonard Fournette, Terrence Magee, Kenny Hilliard dan Darrell Williams. Mereka berada dalam kondisi terbaiknya baru-baru ini, memperoleh 567 yard dalam dua kemenangan terakhir LSU atas Kentucky dan Mississippi. Pertahanan Alabama, sementara itu, bisa dibilang merupakan pertahanan lari terbaik di negara ini, memungkinkan 78 yard per game meskipun bermain di konferensi yang terkenal dengan running backnya.

KEMAJUAN SEBELUMNYA: Kedua tim memiliki quarterback awal tahun pertama yang, menurut Saban, secara bertahap menjadi lebih nyaman. Anthony Jennings dari LSU rata-rata hanya mengoper 132 yard, tetapi 8-1 dalam karirnya sebagai starter (termasuk satu start musim lalu) dan telah melemparkan delapan operan TD musim ini. Blake Sims dari Alabama mengoper sejauh 254 yard per game dengan 15 TD. “Keduanya memiliki lebih banyak waktu dalam sistem, dalam program, memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa yang diharapkan dari mereka dan keluar dan bermain dengan lebih tenang,” kata Saban.

ALBECANTE: Pandangan Saban terhadap pertandingan Alabama-LSU unik karena ketenaran pelatihnya terjadi ketika ia memimpin skuad Tigers tahun 2003 ke kejuaraan nasional. Dua tahun kemudian, dia berada di NFL sebelum kembali ke jajaran perguruan tinggi di Alabama pada tahun 2007. “Merupakan pengalaman yang luar biasa berada (di LSU) dan tentunya mengapresiasi dukungan seluruh fans di sana dan masih memiliki rasa hormat yang sangat besar ketika kami pergi ke sana,” kata Saban. atas cara para penggemar kami mendukung kami di sini dan selalu ada untuk kami di perjalanan. Saya pikir itulah inti sepak bola perguruan tinggi.”

PERBAIKAN DRAMATIK: Pertahanan LSU menyerah lebih dari 565 yard di setiap kekalahannya dari Mississippi State dan Auburn, namun menjadi jauh lebih baik sejak saat itu. The Tigers telah kebobolan rata-rata 278,7 yard selama tiga kemenangan beruntun mereka saat ini dan hanya kebobolan tiga touchdown defensif dalam rentang tersebut. “Semua orang hanya melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan… tidak berusaha menjadi pahlawan,” kata gelandang Kwon Alexander. “Kami paham bahwa semua orang tidak bisa tampil sebesar itu. Semua orang harus berada di tempat yang seharusnya.”

TETANGGA YANG RAMAH: Kunjungan Alabama juga dilakukan pada hari senior di LSU. Salah satu Macan yang diberi penghargaan selama upacara sebelum pertandingan adalah bek sayap Connor Neighbors, yang mendiang kakeknya, Billy, adalah kapten tim gelar nasional Alabama tahun 1961. Ayah Connor Neighbors, Wes, dan saudara laki-lakinya, Wesley, juga bermain di Alabama. Wesley Neighbors sekarang menjadi asisten di bawah Saban dan diharapkan untuk berdiri sebentar bersama saudaranya selama upacara. “Seluruh keluarga saya akan hadir di sana,” kata Bure. “Jelas kami adalah penggemar Alabama yang tumbuh dewasa, tetapi mereka ingin saya membuat jalan saya sendiri dan saya melakukannya, dan mereka memberi saya dukungan penuh.”