Laporan: New Orleans Saints Running Back Bush Mendapat $100K Dari Agen Pemasaran

LOS ANGELES – Orang Suci New Orleans lari kembali Reggie Bush dan keluarganya rupanya menerima hadiah, uang, dan keuntungan lainnya senilai lebih dari $100,000 dari dua agen pemasaran saat pemenang Heisman Trophy masih bermain di California Selatan, menurut a laporan yang diposting Kamis di Yahoo.com.

Laporan tersebut mengatakan Michael Michaels, seorang investor agen pemasaran yang ingin mewakili bintang sepak bola tersebut, dan agen pemasaran Bush saat ini, Mike Ornstein, menghujani Bush dan keluarganya dengan hadiah ketika dia masih di USC, masing-masing berharap dapat membujuknya untuk menandatangani kontrak dengan mereka setelah dia meninggalkan sekolah.

Kunjungi FOXSports.com untuk liputan olahraga lainnya

Bush akhirnya memilih Ornstein, menyebabkan perselisihan antara Michaels dan keluarga Bush.

Spekulasi mengenai apakah Bush dan keluarganya menerima uang muncul awal tahun ini di tengah laporan bahwa ibu dan ayah tirinya gagal membayar sewa sebesar $54.000 selama mereka tinggal di rumah milik Michaels, yang kemudian mengatakan bahwa keluarga tersebut telah berjanji untuk membayarnya kembali setelah Bush menjadi profesional.

Itu NCAA melarang pelajar-atlet dan keluarganya menerima manfaat tambahan dari agen atau perwakilan mereka. Manfaat apa pun yang tidak patut dapat mengakibatkan sanksi NCAA terhadap USC dan Bush berlaku surut terhadap kelayakan kuliahnya dan Piala Heisman.

Laporan ini didasarkan pada penyelidikan selama delapan bulan oleh Yahoo Sports, mengutip dokumen dan wawancara dengan sumber-sumber yang dekat dengan situasi tersebut. Laporan ini mencantumkan beberapa contoh di mana Bush dan keluarganya tampaknya menerima keuntungan finansial, termasuk:

– Setelan yang dikenakan ayah tiri dan saudara laki-laki Bush pada upacara Heisman pada 10 Desember 2005 di New York, perombakan ibunya untuk acara tersebut dan transportasi limusin – semuanya dibiayai oleh Ornstein.

— Dua hotel yang ditempati Bush, satu di Las Vegas dan satu lagi di San Diego, selama bulan Maret 2005. Dalam kedua kasus tersebut, kamar-kamar tersebut dibayar oleh Michaels.

– $13.000 dari perusahaan pemula Michaels, New Era Sports & Entertainment, untuk membeli dan memodifikasi mobil untuk Bush.

– $595,20 tiket pesawat pulang pergi dari San Diego ke Oakland pada bulan November 2005 untuk ayah tiri Bush, LaMar Griffin, ibunya, Denise Griffin dan adik laki-lakinya untuk menghadiri pertandingan USC-California di Berkeley. Tuduhan itu dibebankan pada kartu kredit milik Jamie Fritz, salah satu karyawan Ornstein.

Ornstein mengatakan dia yakin ketika Fritz membayar tiket pesawat dan limusin untuk perjalanan keluarga Bush ke pertandingan Cal, uang itu akhirnya dibayar kembali. Ketika ditanya apakah dia sadar bahwa pinjaman tersebut bisa menjadi pelanggaran NCAA, Ornstein mengatakan kepada Yahoo: “Saya tidak tahu.”

Pesan telepon yang ditinggalkan oleh The Associated Press untuk pengacara Bush, David Cornwell, dan Ornstein tidak segera dibalas pada Kamis malam.

Ornstein membantah Yahoo melakukan kesalahan apa pun atas namanya dan Bush.

“Reggie Bush tidak pernah menerima keuntungan tambahan apa pun dari Mike Ornstein selain dari apa yang dia dapatkan dari NCAA ketika dia bekerja dengan kami,” kata Ornstein kepada Yahoo. Dia menambahkan bahwa Bush magang di perusahaan pemasarannya pada musim panas 2005. “Saya merasa sangat senang dengan hal itu.”

NCAA dan Pak-10 menyelidiki apakah ada aturan yang dilanggar ketika keluarga Bush tinggal di rumah milik Michaels. Cornwell juga mengatakan awal musim panas ini bahwa agen FBI mewawancarainya melalui telepon pada bulan Juni tentang “potensi kejahatan federal.” FBI tidak akan mengkonfirmasi atau menyangkal apakah penyelidikan federal sedang dilakukan.

Serikat pemain NFL juga sedang menyelidiki pembayaran sewa.

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh pengacara USC Kelly Bendell, sekolah tersebut mengatakan pihaknya bekerja sama dalam penyelidikan tetapi “tidak dapat mengomentari masalah apa pun yang menjadi subjek penyelidikan NCAA dan Pac-10 yang sedang berlangsung.”

Greg Bensel, juru bicara Saints, mengatakan kepada AP bahwa tim tersebut tidak akan mengomentari masalah yang melibatkan Bush ketika dia masih kuliah.

“Itu tidak melibatkan para Orang Suci,” katanya.

Tuduhan tersebut tidak akan berdampak pada karir sepak bola profesional Bush, kata seseorang di NFL yang mengetahui posisi Bush di liga kepada AP. Sumber tersebut meminta untuk tidak disebutkan namanya karena sensitifnya situasi.

Bush diharapkan menjadi pilihan nomor 1 secara keseluruhan Draf NFLtetapi Houston Texans meneruskannya dan mengambil alih pertahanan Negara Bagian Carolina Utara Mario Williams Bush pergi ke New Orleans dengan pilihan kedua.