Petisi Venezuela untuk meniru Chavez

CARACAS, Venezuela – Penentang Presiden Hugo Chavez (mencari) menghidupkan kembali gerakan nasional untuk memaksanya mundur dari jabatannya, dan secara massal menandatangani petisi yang menuntut pemungutan suara untuk penarikan kembali jabatannya.

Sambil meneriakkan slogan-slogan anti-Chavez ketika mereka menunggu dalam antrean panjang pada hari Jumat, musuh-musuh pemerintah meramalkan nasib buruk yang akan menimpa presiden ketika mereka memulai gerakan tanda tangan selama empat hari untuk penarikan kembali presiden.

Pihak oposisi membutuhkan 2,4 juta tanda tangan untuk memaksakan pemungutan suara tahun depan. Hasil dari upaya tersebut baru akan diketahui selama berminggu-minggu dan Chavez berjanji akan menantang setiap tanda tangan yang ada.

“Saya yakin bahwa tanda tangan saya akan membantu menggulingkan presiden ini dan memberi kita solusi terhadap krisis yang menghancurkan negara ini,” kata Marianella Amaral, 67 tahun, yang sedang menunggu bersama cucunya di sebuah pusat pengumpulan dana. Karakas (mencari).

Venezuela (mencari) telah berpindah dari satu krisis ke krisis lainnya – termasuk kudeta singkat pada tahun 2002 dan pemogokan umum selama dua bulan yang terjadi pada bulan Februari – sejak oposisi mulai mendorong penggulingan Chavez dua tahun lalu.

Aksi hari Jumat tersebut sebagian besar berlangsung damai, dengan 60.000 tentara dikerahkan untuk menjaga ketertiban di hampir 3.000 loket pendaftaran di seluruh negeri.

Konstitusi mengizinkan penarikan kembali pemungutan suara pada pertengahan masa jabatan enam tahun presiden. Chavez melampaui angka tersebut pada bulan Agustus.

Namun negara Amerika Selatan yang kaya minyak dan berpenduduk 24 juta jiwa ini masih terpecah belah karena Chavez, mantan penerjun payung yang terpilih pada tahun 1998 dan terpilih kembali untuk masa jabatan enam tahun pada tahun 2000.

Pengangguran telah meningkat menjadi sekitar 20 persen, namun para pendukungnya melihat Chavez sebagai satu-satunya harapan untuk perubahan setelah puluhan tahun korupsi dan pengabaian terhadap masyarakat miskin Venezuela. Para penentangnya mengatakan Chavez secara bertahap menerapkan kediktatoran sayap kiri terhadap negara pengekspor minyak terbesar kelima di dunia itu.

Pada bulan Mei Organisasi Negara-negara Amerika (mencari), Perserikatan Bangsa-Bangsa dan yang berbasis di AS Pusat Carter (mencari) kedua belah pihak setuju untuk bermain sesuai aturan konstitusional untuk mengantisipasi kemungkinan penandatanganan.

OAS melihat upaya dan referendum ini sebagai cara untuk mencegah gejolak lebih lanjut.

Chavez memperkirakan lawannya tidak akan mengumpulkan cukup tanda tangan untuk melakukan pemungutan suara kembali. Dia berjanji pada hari Jumat untuk memenangkan pemilihan presiden berikutnya pada tahun 2006 dan menyerahkan kekuasaan kepada “revolusioner lain pada tahun 2013”.

“Tidak ada jalan untuk kembali,” kata Chavez.

Para pemimpin oposisi mengklaim jumlah pemilih pada hari Jumat sangat banyak.

“Saya melihat garis-garis hari ini membentang beberapa blok. Itu sangat mengesankan,” kata anggota parlemen oposisi Geraldo Blyde, yang menyebut gerakan pro-Chavez pekan lalu “kecil dan pemarah”.

Wakil Presiden Jose Vicente Rangel menepis jumlah pemilih yang hadir pada hari Jumat, dan mengatakan bahwa hal itu dilebih-lebihkan oleh media berita yang berpihak pada oposisi.

“Mereka mencoba membodohi banyak orang yang menggunakan media, namun trik ini selalu gagal,” kata Rangel.

Pihak oposisi juga meminta penarikan kembali 34 anggota parlemen pro-Chavez.

Kementerian Tenaga Kerja Venezuela telah mengajukan pengaduan resmi yang menuduh pemilik bisnis memaksa karyawannya untuk menandatangani kontrak melawan Chavez. Para pemimpin oposisi menuduh pasukan keamanan negara menyita petisi dari beberapa kandang.

Pejabat pemilu mengatakan mereka sedang menyelidiki kedua klaim tersebut.