Singapore Air akan membeli hingga 31 pesawat Boeing seharga $7,35 miliar

SINGAPURA – Singapore Airlines Ltd., maskapai penerbangan paling berharga kedua di dunia, Rabu mengatakan pihaknya berencana menjual hingga 31 Boeing Co. (BA) 777-300ER (mencari) pesawat bernilai sekitar $7,35 miliar untuk mendukung rencana pertumbuhan.

Pesawat-pesawat tersebut, 18 di antaranya akan dipesan untuk pengiriman antara tahun 2006 dan 2010, akan ditenagai oleh mesin besar dari General Electric Co. (GE), kata maskapai penerbangan paling menguntungkan di Asia.

13 sisanya tunduk pada pelaksanaan hak pembelian, katanya.

Maskapai Singapura (mencari), yang dikenal dengan armada muda dan layanan premium, tanya produsen pesawat Boeing dan Airbus SAS (mencari) pada bulan Februari untuk melakukan tender pesanan.

777-300ER adalah jet kembar terbesar di dunia, menawarkan perawatan yang rendah dengan hanya memiliki dua mesin yang sangat besar, namun memiliki jangkauan yang jauh dan kapasitas tempat duduk hampir sama dengan Boeing 747-400 empat mesin yang berukuran jumbo. Pesawat ini bersaing dengan A340-600 milik Airbus.

“Dengan penggunaan avionik dan material generasi baru, serta efisiensi operasional yang lebih tinggi, B777-300ER akan memberikan biaya operasional yang lebih rendah,” kata Chew Choon Seng, CEO Singapore Airlines.

Pesanan tersebut akan memungkinkan maskapai penerbangan mencapai pertumbuhan kapasitas sebesar 4 hingga 6 persen per tahun, kata perusahaan itu. Dana ini akan memenuhi kebutuhan penerbangan jarak menengah dan jauh dari 57 persen maskapai penerbangan milik negara tersebut pada tahun-tahun mendatang.

Singapore Airlines, pelanggan terbesar Boeing untuk pesawat 777, memiliki armada sebanyak 89 pesawat, termasuk 55 Boeing 777, 29 Boeing 747, dan lima Airbus A340-500, dengan pesanan pasti untuk tambahan empat B777.

Maskapai ini juga memesan 10 pesawat A380 kolosal Airbus berkapasitas 555 kursi, dan berencana menjadi maskapai penerbangan pertama di dunia yang menerbangkan pesawat tersebut pada musim semi 2006.

Rolls-Royce Grup Plc. (mencari) memasok mesin untuk pesawat 777 Singapore Airlines lainnya namun tidak menawarkan mesin untuk 777-300ER, versi kelas berat.

Perintah tersebut akan membantu Boeing, yang saat ini merupakan produsen pesawat jet nomor dua, dalam perjuangannya mendapatkan kembali sebagian pangsa pasar dari Airbus, produsen pesawat sipil terbesar di dunia.

Chew mengatakan proses evaluasinya ekstensif dan persaingan antara Airbus dan Boeing untuk mendapatkan pesanan sangat ketat.

Dalam waktu kurang dari satu dekade, pangsa pasar Boeing untuk pesawat komersial besar turun dari 80 persen menjadi kurang dari setengahnya, sementara pangsa Airbus melonjak hingga lebih dari 50 persen.

Chew mengatakan akuisisi tersebut sebagian besar akan dibiayai dari arus kas internal, namun maskapai tersebut dapat mempertimbangkan opsi seperti sewa guna usaha atau pembiayaan utang jika persyaratannya menarik.

Maskapai ini juga mengatakan telah memutuskan untuk tidak melakukan pemesanan baru untuk pesawat regional, meskipun sebelumnya telah meminta proposal dari produsen.

Produsen badan pesawat dikatakan telah menawarkan Airbus A330-200 dan Boeing 7E7 baru untuk evaluasi, namun proposal tersebut tidak memenuhi kriteria keuangan maskapai. Airbus dimiliki bersama oleh perusahaan kedirgantaraan Eropa EADS dan BAE Systems Inggris.