Sandera dibebaskan; Pembom menargetkan polisi Irak

BAGHDAD, Irak – Seorang jurnalis Italia yang ditangkap di Irak sebulan lalu dibebaskan pada hari Jumat, kata pemerintah Italia, ketika 11 warga Irak tewas dalam bentrokan dan serangan di tengah minggu kekerasan di negara yang dilanda perang itu.

Giuliana Sgrena (pencarian), 56, yang bekerja di sayap kiri Manifesto ( cari ) surat kabar, mungkin akan kembali ke Roma Jumat malam, kata wakil menteri luar negeri Italia Margherita Boniver. Rilisan tersebut “100 persen terkonfirmasi,” kata Boniver kepada berita televisi Sky TG24.

Sgrena, yang diculik di Bagdad pada tanggal 4 Februari, terlihat dalam sebuah video yang memohon agar dia tetap hidup dan menuntut agar semua pasukan asing – termasuk pasukan Italia – meninggalkan Irak.

Pembebasannya dilaporkan terjadi ketika pasukan AS bentrok dengan pemberontak, menewaskan tiga orang. Penduduk sebuah kota di Irak membunuh tujuh militan lainnya dan sebuah bom mobil menyebabkan seorang lainnya tewas di timur laut ibu kota tersebut.

Juga pada hari Jumat, dua anggota Syiah memimpin Aliansi Irak Bersatu ( cari ) keluar dari kelompok politik tersebut pada hari Jumat karena ketidakmampuannya mencapai kesepakatan untuk perdana menteri baru setelah pemilihan umum bersejarah pada tanggal 30 Januari.

Aliansi ini meraih 140 dari 275 kursi di Majelis Nasional, badan yang bertugas menyusun konstitusi baru. Namun mereka memerlukan dukungan dari partai-partai lain untuk mendapatkan dua pertiga mayoritas yang diperlukan guna mengamankan kendali atas jabatan-jabatan penting di pemerintahan baru.

Anggota yang keluar termasuk salah satu pendukungnya yang lebih terkenal, Abdul-Karim Mahmoud al-Mohammedawi (mencari). Dijuluki “Pangeran Rawa”, Al-Mohammedawi memimpin gerakan perlawanan melawan Saddam Hussein di rawa selatan. Yang lainnya adalah Ali Hashim al-Youshaa, salah satu pemimpin aliansi.

Sebuah bom mobil di Baqouba menewaskan satu orang dan melukai empat lainnya pada hari Jumat, kata kementerian pertahanan. Dalam kekerasan lainnya, tiga militan tewas dalam bentrokan antara tentara AS dan pemberontak di Baghdadi, 90 mil sebelah barat Baghdad, kementerian menambahkan.

Di Wihda, sekitar 40 mil selatan Bagdad, warga menyerang sekelompok militan, menewaskan tujuh orang, kata Kapten polisi Hamadi al-Zubeidy. Para militan diduga berencana menyerang kota tersebut.

Aliansi yang didominasi Muslim Syiah dan koalisi Kurdi, yang muncul dari pemilu dengan dua blok kursi terbesar di Majelis Nasional, hanya mencapai sedikit kemajuan dalam pembicaraan mengenai penggabungan kekuatan untuk memilih pemimpin pemerintahan baru.

Ayad Allawi, perdana menteri sementara (search), yang partainya menempati posisi ketiga, kembali membantah rumor pada hari Jumat bahwa ia telah menghentikan upayanya untuk menggalang dukungan dari kelompok lain, termasuk Kurdi, yang akan memungkinkannya untuk tetap menjadi perdana menteri.

Pembentukan pemerintahan pertama yang dipilih secara demokratis di Irak merupakan langkah penting dalam rencana AS untuk menstabilkan negara tersebut, dan para pemberontak telah menindak polisi dan pasukan militer Irak yang berupaya melemahkan upaya tersebut.

Kekerasan yang telah menewaskan ratusan orang dalam tiga minggu terakhir menyebabkan Allawi pada hari Kamis memperpanjang keadaan darurat hingga akhir Maret. Perintah tersebut, yang pertama kali diumumkan hampir empat bulan lalu, berdampak pada seluruh Irak kecuali wilayah yang dikuasai Kurdi di utara.

Keputusan darurat tersebut mencakup jam malam dan memberi pemerintah wewenang ekstra untuk melakukan penangkapan tanpa surat perintah dan melancarkan operasi polisi dan militer jika dianggap perlu.

Seorang pembom bunuh diri menyerang sebagian besar anggota polisi Syiah dan Garda Nasional pada hari Senin untuk pemeriksaan fisik di sebuah klinik medis di Hillah, menewaskan lebih dari 120 orang dalam serangan tunggal paling mematikan sejak penggulingan Saddam pada bulan April 2003.

Militer AS juga melaporkan bahwa tiga tentara AS tewas dalam aksi pada hari Rabu, menjadikan jumlah kematian militer AS sejak invasi Maret 2003 ke Irak menjadi 1.502, menurut hitungan Associated Press.

Setidaknya 1.140 orang Amerika, termasuk empat warga sipil yang bekerja untuk militer, tewas akibat tindakan permusuhan, menurut Departemen Pertahanan. Kematian lainnya disebabkan oleh sebab-sebab non-pertempuran.