San Francisco mengadopsi rencana keluar segera

SAN FRANCISCO – Kalah pada Hari Pemilu di San Francisco tidak lagi berarti kalah dalam pemilu.

Kota ini telah menjadi kota pertama yang menerima pemilihan langsung untuk hampir semua pemilihan kota, sebuah langkah yang akan menghilangkan pemilihan bersyarat yang mahal dan memberikan dorongan politik kepada anak di bawah umur, kata para pendukungnya.

Para penentang menyebut rencana baru ini tidak demokratis dan membingungkan.

Berdasarkan undang-undang yang berlaku saat ini, jika tidak ada calon pejabat kota yang memperoleh lebih dari 50 persen suara, pemilihan putaran kedua akan diadakan beberapa minggu atau bulan kemudian antara dua peraih suara terbanyak. Kerugian yang harus ditanggung pembayar pajak adalah sekitar $1,6 juta per pemilu.

Sistem perlengkapan baru, yang mendapat persetujuan dari pemilih kota pada tanggal 5 Maret, akan menghindari pemungutan suara putaran kedua dengan memungkinkan pemilih untuk menentukan peringkat kandidat sebagai pilihan pertama, kedua, dan ketiga. Preferensi tersebut akan digunakan untuk memilih pemenang.

Dalam sistem ini, jika tidak ada calon yang memperoleh 50 persen, maka calon dengan jumlah suara paling sedikit akan dieliminasi. Petugas pemilu kemudian akan melihat pilihan kedua dari pemilih yang lebih memilih kandidat yang tersingkir. Suara pilihan kedua kemudian ditambahkan ke skor kandidat yang tersisa.

Jika hal ini tidak menghasilkan pemenang mayoritas, proses akan diulangi. Pilihan ketiga dari pemilih yang pilihan pertama dan kedua tersingkir diterapkan pada calon yang tersisa, begitu seterusnya hingga ada yang mendapat suara mayoritas.

Para penentang mengatakan sistem baru ini bertentangan dengan prinsip “satu orang, satu suara.”

“Saya melihatnya tidak demokratis. Mungkin ada tantangan di pengadilan,” kata Chris Bowman, konsultan politik Partai Republik dan mantan anggota Komite Penasihat Warga Negara San Francisco untuk Pemilu.

Para pendukungnya mengatakan sistem baru ini akan membuka proses politik bagi lebih banyak orang luar dan menghemat uang, karena “sistem ini akan menguntungkan kota dalam hal penghematan jutaan dolar dan juga kerugian pada departemen pemilu,” kata Mark Leno, anggota Dewan Pengawas kota.

“Ini akan mendorong partisipasi pemilih yang lebih besar,” tambah Leno.

Konsep ini telah digunakan di Irlandia dan Australia selama beberapa dekade. London baru-baru ini memilih walikotanya dengan menggunakan sistem tersebut, dan Cambridge, Mass., telah memilih anggota dewan kota melalui putaran kedua sejak tahun 1941.

Sistem di San Francisco akan berbeda dengan sistem di Cambridge, di mana pemilih memilih dari daftar kandidat untuk mengisi berbagai slot – sebuah metode yang memungkinkan untuk menang hanya dengan 10 persen suara.

Di Vermont, di mana Badan Legislatif turun tangan dan memilih pemenang jika tidak ada yang mendapat suara mayoritas untuk gubernur, wakil gubernur, dan bendahara, 51 komunitas baru-baru ini mengeluarkan resolusi tidak mengikat yang mendukung pemilihan putaran kedua dalam waktu dekat. Alaska akan mengadakan referendum mengenai pemungutan suara pada musim gugur ini.

Di San Francisco, proses ini akan digunakan di sebagian besar kantor kota besar, termasuk walikota, sheriff, bendahara, jaksa wilayah, pembela umum, dan Dewan Pengawas. Metode penghitungan suara akan berlaku ketika seorang kandidat tidak memperoleh suara mayoritas.

Kota ini kemungkinan besar tidak akan memiliki sistem tersebut pada saat pemilihan umum bulan November karena perangkat lunak yang diperlukan harus disetujui dan diinstal terlebih dahulu, kata pengawas pemilu Tammy Haygood.

Pengawas pemilu, Matt Gonzalez, mengatakan para pemilih dan petugas pemungutan suara juga perlu dididik mengenai pengaturan ini, terutama setelah serangkaian kesalahan penghitungan suara mengguncang kepercayaan terhadap sistem. November lalu, ribuan surat suara yang tidak hadir dipindahkan secara diam-diam pada Hari Pemilu dan beberapa tutup kotak suara ditemukan mengambang di Teluk San Francisco.

“Waktunya telah tiba,” kata Presiden Dewan Pengawas Tom Ammiano, calon walikota setelah Willie Brown meninggalkan jabatannya tahun depan karena keterbatasan masa jabatan. “Hal ini memungkinkan seseorang yang tidak mempunyai kantong terbesar untuk menjadi pemain.”

Ini termasuk kandidat marjinal yang populer di San Francisco, seperti mantan kandidat presiden Partai Hijau Ralph Nader, yang pada tahun 2000 memperoleh suara setengah dari jumlah suara George W. Bush.

Center for Voice and Democracy, sebuah wadah pemikir di pinggiran kota Washington yang didukung oleh Nader, telah mengumpulkan $50.000 dari $70.000 yang dikumpulkan untuk mendukung proposal tersebut, kata Caleb Kleppner dari cabang pusat tersebut di San Francisco.

Kleppner mengatakan bahwa meskipun Partai Hijau mendukung tindakan tersebut, ia membantah bahwa mereka berusaha untuk mendapatkan keuntungan bagi partai tertentu, sebuah klaim yang dibantah oleh Bowman.

“Ini adalah agenda Partai Hijau. Mereka percaya hal ini akan memberi Partai Hijau lebih banyak pengaruh dalam mengendalikan hasil pemilu dan mengendalikan pemerintahan,” kata Bowman.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.