Kilgore vs. Kaine dalam Perlombaan Gubernur Va

RICHMOND, Virginia – Mantan Jaksa Agung Jerry Kilgore ( cari ) dengan mudah memenangkan nominasi gubernur dari Partai Republik pada hari Selasa atas walikota kota kecil yang terkenal karena membiayai tim kereta luncur Jamaika di Olimpiade Musim Dingin 1988.

Kemenangan Kilgore dengan lebih dari 80 persen suara membuka pertarungan di bulan November dengan Lt. Tim Kaine ( cari ) dalam persaingan untuk menggantikan Gubernur Mark R. Warner, seorang Demokrat yang dilarang oleh Konstitusi Virginia untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Kaine tidak terbantahkan dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.

Perlombaan ini telah menarik perhatian nasional, dan ada kabar bahwa Presiden Bush berencana mencalonkan diri sebagai calon presiden Kilgore bulan depan.

Kilgore tidak banyak meraih kemenangan, berbagi pizza dengan stafnya dalam pertemuan sederhana di kantor pusatnya.

“Malam ini hanyalah satu lagi anak tangga, satu langkah lagi dalam perjalanan,” kata Kilgore.

Di hari Selasa pemilihan pendahuluan lainnya, yang lama perwakilan negara bagian Jean Schmidt ( cari ) memenangkan nominasi untuk mewakili Partai Republik dalam pemilihan khusus pada tanggal 2 Agustus di Ohio untuk menggantikan Partai Republik Perwakilan Rob Portman ( cari ), yang ditunjuk oleh Presiden Bush sebagai Perwakilan Dagang AS.

Pengacara Paul Hackett (cari) memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, namun masih jauh dari harapan. Hanya satu Partai Demokrat yang mewakili distrik kongres dalam 54 tahun terakhir. Sebelas anggota Partai Republik dan lima Demokrat berpartisipasi dalam pemilu tersebut.

Partai Republik di Virginia yang berharap untuk memenangkan kembali jabatan gubernur mendukung Kilgore sejak awal, mengabaikan lawannya, George Fitch, seorang pejuang anti-pajak yang pertama kali mencalonkan diri untuk jabatan publik. Kilgore menganggap hal utama sebagai formalitas dan malah berfokus pada Kaine.

Kilgore dan Kaine telah mengusulkan penghentian kenaikan tajam pajak properti, terutama di daerah pinggiran kota yang makmur dan berkembang pesat.

Kilgore, 43, mengundurkan diri pada musim dingin lalu setelah menjabat lebih dari tiga tahun sebagai jaksa agung. Selama masa jabatannya, Kilgore membangun reputasi karena secara agresif mengadili para pemukul istri, menindak laboratorium metamfetamin di pedesaan Virginia, dan memburu pelaku spam komputer profesional.

Fitch yang berusia 56 tahun telah mengembangkan sejumlah kecil pengikut namun kuat di kalangan aktivis anti-pajak Partai Republik. Dalam enam tahun Fitch menjabat sebagai wali kota di kota Warrenton yang tenang, pajak properti kota telah diturunkan sementara layanan jasa dipotong, dikonsolidasikan, atau dialihkan ke penyedia swasta.

Fitch mendapat perhatian pada tahun 1988 ketika ia membawa tim Jamaika ke Olimpiade Calgary untuk berkompetisi di ajang bobsleigh. Dia membiayai mereka setelah sponsor pemerintah dan perusahaan gagal.

Tim Jamaika finis di urutan ke-10, dan kisah mereka, dengan sentuhan komedi Disney, diceritakan dalam film hit tahun 1993 “Cool Runnings” yang dibintangi John Candy.