Buku ‘Left Behind’ memicu video game kekerasan

DENVER – Jalanan di New York tidak pernah terlihat sepi seperti ini.

Sesekali taksi atau bus melaju di jalan raya sementara orang-orang berkeliaran tanpa tujuan di antara gedung-gedung kosong yang menakutkan. Tak lama kemudian, helikopter hitam muncul di atas kepala dan tentara bersenjata berkumpul di jalan-jalan di bawah.

Ini bukan video game biasa: “Left Behind: Eternal Forces” didasarkan pada seri buku terlaris “Left Behind” tentang kiamat.

Tapi ini adalah wahyu tanpa darah kental atau pertumpahan darah, meskipun permainan tersebut memiliki unsur kekerasan yang diyakini sebagian umat Kristen bertentangan dengan ajaran Alkitab.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Video Game FOXNews.com.

Para pembuat game mengatakan mereka berharap dapat memasuki pasar video game arus utama yang bernilai miliaran dolar dengan menawarkan opsi strategi real-time bagi para gamer yang serius. Namun mereka percaya bahwa tema berbasis agama juga penting.

“Apa yang kami putuskan untuk lakukan adalah menanamkan pesan kami ke dalam sebuah game sehingga tidak terlihat secara terbuka, namun tetap ada di dalam game tersebut,” Permainan Tertinggal kata Presiden Jeffrey Frichner. “Kami tidak malu akan hal itu. Ada ayat-ayat suci dalam permainan ini, dan kami setia pada ayat-ayat itu.”

Pasar perangkat lunak video game secara keseluruhan, termasuk konsol dan perangkat genggam, mencapai $6,1 miliar pada tahun 2005, berdasarkan penjualan di AS, menurut Grup NPD perusahaan riset di Port Washington, NY

Itu tidak melacak penjualan video game Kristen, yang merupakan ceruk kecil.

Analis Michael Pachter, yang mengikuti industri Wedbush Morgan Securities Inc., memainkan “Eternal Forces” dan mengatakan kemungkinan besar film tersebut akan diterima dengan baik.

Dia memperkirakan bahwa game tersebut akan terjual antara 250.000 dan 1 juta unit, mungkin jauh lebih banyak dibandingkan video game Kristen lainnya, karena kualitasnya yang tinggi.

“Mereka melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Pachter. “Agar game ini mencapai kisaran harga yang lebih tinggi, saya pikir mereka perlu menarik konsumen arus utama yang hanya ingin memainkan game tersebut karena ini adalah game yang bagus.

“Pertanyaannya adalah,” katanya, “Apakah game ini akan dianggap terlalu berkhotbah untuk arus utama?” dan aku tidak tahu. Kita lihat saja nanti.”

Bertempat di New York, permainan dimulai dengan pemandangan yang membara, jalanan yang menakutkan, dan orang-orang kafir dan penjahat yang berkeliaran. Tujuannya adalah untuk mempertobatkan orang-orang yang tidak percaya dan pada akhirnya mencegah kekuatan jahat mengambil alih dunia.

Manajer pemasaran Left Behind, Greg Bauman, tidak akan menjelaskan secara spesifik tentang cara meraih kemenangan, karena game tersebut belum akan dirilis secara resmi hingga akhir tahun ini; namun, demo permainannya tersedia secara gratis di situs web perusahaan menawarkan beberapa petunjuk.

Pemain, sebagai komandan kekuatan kebaikan, harus memastikan rakyatnya mendapat tempat tinggal dan makan, diberi makan dengan doa, dan dipersenjatai untuk mempertahankan diri dalam pertempuran terakhir.

Pemain merekrut orang untuk melawan kekuatan jahat sambil mengambil kendali gedung untuk klinik medis dan perumahan. Mereka dapat mengirim orang ke medan perang, namun kehilangan poin karena membunuh tentara jahat atau karena tidak memenuhi kebutuhan spiritual pasukan.

Apakah Anda ingin mengusir kejahatan? Tekan tombol doa.

Setiap orang yang digambarkan memiliki nama dan sejarah, yang menekankan korban jiwa dalam pertempuran, kata Frichner.

Sepanjang jalan, pemain menemukan petunjuk rahasia Alkitab dan informasi lainnya. Band rock Kristen menyediakan musik latar.

Dalam mode pemain tunggal, pemain melawan kekuatan jahat. Dalam mode multipemain, pemain dapat memilih untuk mewakili kejahatan atau kebaikan. Pemain juga dapat bermain satu sama lain secara online.

Game khusus PC ini menghabiskan biaya produksi antara $3 juta dan $5 juta. Ini akan dijual seharga $49,99.

Pasar video game Kristen saat ini pada dasarnya tidak ada, kata Pachter, namun ada peluang mengingat semakin populernya produk-produk Kristen dan fakta bahwa orang tua menginginkan makanan tanpa kekerasan untuk anak-anak mereka.

“Eternal Forces” adalah upaya pertama dari Left Behind Games Inc. dari Murrieta, California, yang memiliki lisensi untuk mengembangkan game berdasarkan novel “Left Behind” karya Jerry B. Jenkins dan Tim LaHaye, yang telah terjual lebih dari 63 juta kopi.

Misi perusahaan adalah menghasilkan produk yang mengedepankan nilai-nilai berbasis agama, namun juga menarik bagi masyarakat umum. Buku-buku dan permainan ini dibuat berdasarkan buku-buku yang tersisa di Bumi setelah jutaan umat Kristen naik ke surga pada masa Pengangkatan sebagaimana didefinisikan dalam teologi Kristen.

Karena di preview pada bulan Mei Pameran Hiburan Elektronik di Los Angeles, “Eternal Forces” mendapat tentangan di situs Internet, beberapa surat kabar, dan televisi dari mereka yang mengklaim bahwa kekerasan tersebut bertentangan dengan Alkitab.

“Ini tercela,” kata pengacara Florida Jack Thompson, seorang kritikus kekerasan dalam video game. “Mereka pada dasarnya menggunakan ungkapan ‘permainan Kristen’ untuk melucuti orang tua agar berpikir bahwa ini akan baik-baik saja bagi anak-anak kita.”

Salah satu pendiri Left Behind Games, Troy Lyndon, memposting pernyataan di situs web perusahaan yang menyebut game tersebut sebagai pertarungan klasik antara kebaikan dan kejahatan. Frichner mengatakan film ini menggambarkan pilihan yang harus diambil seseorang ketika menghadapi ancaman.

“Apakah kita hanya berbaring dan membiarkan penyerang membunuh kita, atau melukai kita, atau menjarah kita?” kata Frichner. “Saya pikir kebanyakan orang Amerika akan menjawab tidak. Kami membela diri. Agar tetap setia pada seri ‘Left Behind’, kami tidak bisa membuat game yang tidak memiliki elemen tersebut di dalamnya.”

Ralph Bagley, CEO pembuat video game N’Lightning Software Development, yakin ada pasar untuk video game Kristen yang menunggu untuk dimanfaatkan, terutama untuk produk yang secara teknis akurat seperti “Eternal Forces”.

Dia sudah berkecimpung dalam bisnis ini sejak tahun 1999, ketika pengembang game Kristen terdiri dari segelintir orang yang membuat video game dengan biaya sekitar $10.000 sementara pengembang game papan atas menghabiskan $2 juta hingga $3 juta.

“Kami tidak bisa menentangnya,” kata Bagley.

Dia menginvestasikan sekitar $800.000 dalam desain dan pembuatan “Anggota baru,” sebuah game petualangan tanpa kekerasan yang terjual 80.000 eksemplar—menjadi terlaris di pasar video Kristen.

Permainan Bagley lainnya, “Ominous Horizons, a Paladin’s Calling,” berlatar di Jerman pada tahun 1400-an ketika Setan mencuri cetakan Alkitab pertama dan menyembunyikan potongan-potongannya di seluruh dunia.

Pemain memecahkan teka-teki yang dirancang oleh masyarakat kuno untuk menemukan bagian yang hilang. Bagley menghabiskan sekitar $1,2 juta untuk mengembangkannya.

Ia memperkirakan permintaan produk video Kristiani akan terus meningkat.

“Bahkan pendeta muda yang menjalankan kelompok pemuda, jika dia pulang ke rumah dan ingin bermain, dia benar-benar tidak ingin pelajaran Alkitab diberikan lagi kepadanya,” kata Bagley, yang juga juru bicara kelompok pemuda tersebut. Yayasan Pengembang Game Kristen. “Dia hanya ingin bermain-main.”