Bush Mengatakan Dia ‘Optimis’ NATO Akan Mendukung Program Pertahanan Rudal, Meningkatkan Pasukan Afghanistan

BUCHAREST, Rumania – Pada hari Rabu, Presiden Bush menyatakan keyakinannya bahwa NATO akan meningkatkan kekuatan tempurnya di Afghanistan dan mendukung sistem pertahanan rudal untuk Eropa yang ditentang oleh Rusia.

“Saya optimistis pertemuan puncak ini akan sukses,” kata Bush, beberapa jam sebelum aliansi militer 26 negara itu membuka pertemuan tiga hari dengan jamuan makan malam para pemimpin bersama Sekretaris Jenderal NATO Jaap de Hoop Scheffer.

KTT ini diwarnai perpecahan, khususnya penolakan dari Perancis dan Jerman yang memberikan rencana kepada Ukraina dan Georgia untuk akhirnya bergabung dengan NATO. Bush mengindikasikan bahwa ini adalah pertanyaan terbuka karena anggota NATO mana pun dapat memblokirnya.

“Kita lihat saja nanti,” ujarnya seraya mengatakan satu negara masih menjadi masalah.

Bush telah mendorong negara-negara NATO untuk mengerahkan lebih banyak pasukan ke pasukan NATO yang beranggotakan 47.000 orang di Afghanistan. Setidaknya 10 negara, termasuk Perancis, Jerman, Norwegia dan Polandia, telah mengumumkan bahwa mereka akan melakukan hal tersebut, namun Bush ingin melihat lebih banyak lagi.

“Saya merasa senang dengan apa yang saya dengar dari rekan-rekan pemimpin saya tentang keinginan mereka untuk mendukung Afghanistan,” kata presiden. “Saya pikir jika kita mendapatkan klarifikasi mengenai dukungan pasukan besok… rakyat Afghanistan akan sangat berterima kasih.” Dia tidak menyebutkan secara pasti jumlah pasukan tambahannya.

AS adalah penyumbang pasukan terbesar di Afghanistan, dengan 17.000 orang di pasukan pimpinan NATO dan 14.000 di kontingen pimpinan AS di Afghanistan timur yang melatih pasukan Afghanistan dan memburu para pejuang al-Qaeda. Kehadiran AS akan bertambah sebanyak 3.500 Marinir, yang sebagian besar didedikasikan untuk misi NATO.

Bush menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencoba meyakinkan Rusia bahwa mereka tidak perlu takut dengan perisai pertahanan rudal di Eropa, yang berbasis di Polandia dan Republik Ceko.

Dia mengatakan, “bagi saya sepertinya perjanjian itu tercapai” di dalam NATO setidaknya untuk mendukung sistem pertahanan. Presiden Trump akan bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di kota resor Sochi pada hari Minggu, dan Gedung Putih berharap tercapainya kesepakatan yang meredakan penolakan Rusia terhadap perisai rudal.

Putin, kata Bush, harus “menyambut baik NATO karena NATO adalah sekelompok negara yang berdedikasi terhadap perdamaian.”

De Hoop Scheffer mengatakan kepada Bush: “Saya dapat berbagi dan menggemakan optimisme Anda.” Dia mengatakan NATO akan “mengambil posisi yang jelas mengenai pertahanan rudal.”

Ketua NATO juga mengatakan aliansinya akan menerbitkan apa yang disebut “pernyataan visi” mengenai perluasan peran tradisionalnya “garis depan dalam perang melawan terorisme.”

De Hoop Scheffer optimis dengan penambahan anggota baru di NATO. Kroasia, Albania dan Makedonia berharap mendapat undangan minggu ini, meski Yunani bisa saja memblokir Makedonia.

Memperhatikan perselisihan mengenai harapan Ukraina untuk menjadi anggota, De Hoop Scheffer mengatakan: “Saya pikir ini tidak akan pernah menjadi pertanyaan apakah… Saya pikir pintunya harus terbuka.” Namun dia tidak mengatakan apakah peluang Ukraina untuk memulai proses tersebut, bersama dengan Georgia, akan terjadi sekarang atau harus menunggu.