Thatcher Son didakwa melakukan kudeta

CAPE TOWN, Afrika Selatan – Tandai Thatcher (mencari), putra mantan Perdana Menteri Inggris Margaret Thatcher (mencari), ditangkap pada hari Rabu dan didakwa membantu mendanai rencana yang gagal untuk menggulingkan pemerintah yang kaya minyak. Guinea Khatulistiwa (mencari).

Thatcher, seorang pengusaha berusia 51 tahun yang telah tinggal di Afrika Selatan sejak tahun 2002, ditangkap tidak lama setelah pukul 07:00 di rumahnya di Cape Town dan dibawa ke Pengadilan Magistrate Wynberg, di mana ia didakwa melanggar Undang-Undang Bantuan Militer Luar Negeri Afrika Selatan.

“Kami memiliki bukti, bukti dan informasi yang dapat dipercaya bahwa dia terlibat dalam upaya kudeta,” kata juru bicara polisi Sipho Ngwema sebelum persidangan. “Kami menolak Afrika Selatan menjadi batu loncatan untuk melakukan kudeta di Afrika dan negara lain.”

Thatcher ditempatkan di bawah tahanan rumah dan diberikan waktu hingga 8 September untuk mengirimkan uang jaminan sebesar 2 juta rand, atau hampir $300.000.

Pengacara pembela Peter Hodes mengatakan Thatcher ditangkap karena dicurigai menyediakan dana untuk sebuah helikopter yang terkait dengan rencana kudeta. “Dia akan mengaku tidak bersalah,” kata Hodes.

Kehadiran Thatcher di pengadilan tertunda ketika sepatu, jaket dan ponselnya dirampok di sel tahanan yang penuh sesak, menurut seorang pejabat pengadilan yang menyaksikan serangan itu. Thatcher tampaknya tidak terluka dan polisi berusaha mengambil barang-barang itu, kata saksi mata.

Thatcher, yang memiliki saudara kembar dan merupakan satu-satunya putra Lady Thatcher dan mendiang Denis Thatcher, sedang mengenakan piyama ketika polisi tiba di rumahnya di lingkungan kelas atas Constantia dan diizinkan mandi sebelum mereka mulai memeriksa catatan dan komputernya, kata Ngwema.

Thatcher dituduh membantu mendanai rencana untuk memecat presiden Teodoro Obiang (mencari) dari Guinea Khatulistiwa, yang menurut pihak berwenang telah digagalkan pada bulan Maret. “Kami yakin Tuan Thatcher membantu keuangan dan logistik,” kata Ngwema.

Guinea Ekuatorial, produsen minyak terbesar ketiga di Afrika, pekan ini mengeksekusi 19 orang atas dugaan rencana tersebut. Seorang terdakwa lainnya meninggal dalam tahanan dalam keadaan yang mencurigakan. Tujuh puluh tersangka tentara bayaran lainnya diadili secara terpisah di Zimbabwe.

Dalam sidang tersebut, seorang pengacara yang mewakili pemerintah mengatakan negaranya tertarik untuk mengekstradisi Thatcher. Namun belum ada surat perintah penangkapan yang diumumkan.

Ke-19 terdakwa yang diadili sejak Senin didakwa melakukan percobaan pembunuhan terhadap kepala negara, kepemilikan senjata dan bahan peledak secara ilegal, terorisme, makar dan membahayakan masyarakat.

Terdakwa utama, pedagang senjata Afrika Selatan Nick du Toit, bersaksi pada hari Rabu bahwa ia menghadiri pertemuan pada bulan Juli 2003 di Afrika Selatan dengan Thatcher dan Simon Mann dari Inggris, yang diadili di Zimbabwe sebagai tersangka dalang rencana tersebut.

Namun, Thatcher hanya menunjukkan minat membeli helikopter militer untuk sebuah perusahaan pertambangan di Sudan, kata du Toit, yang menghadapi hukuman mati karena dugaan perannya dalam rencana tersebut. “Itu adalah transaksi bisnis normal,” du Toit bersaksi.

Rezim Obiang yang berusia 25 tahun – yang dituduh oleh Departemen Luar Negeri AS dan pihak lain melakukan penyiksaan dan pelanggaran lainnya – berada di pusat ledakan minyak di Teluk Guinea. Kawasan ini diperkirakan memiliki 10 persen cadangan minyak dunia, dan merupakan salah satu negara dengan pemerintahan yang paling korup.

Sejak pengembangan industri minyak Guinea Khatulistiwa dimulai pada pertengahan tahun 1990an, negara yang berpenduduk 500.000 jiwa dan berpenduduk hanya 500.000 jiwa ini telah menikmati salah satu tingkat pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia, hingga 70 persen per tahun.

Afrika Selatan, yang berusaha membatasi keterlibatan warganya dalam aktivitas tentara bayaran asing, telah terlibat dalam penyelidikan dugaan rencana pembunuhan Obiang sejak awal.

Badan intelijennya memberi tahu pihak berwenang Zimbabwe tentang kedatangan sebuah pesawat yang membawa 67 tersangka peserta kudeta di Harare pada 7 Maret ketika mereka diduga sedang dalam perjalanan ke Guinea Khatulistiwa. Semuanya ditangkap bersama tiga tersangka lainnya, termasuk Mann, dan didakwa mencoba mendapatkan senjata dari pabrik senjata negara.

Ke-70 terdakwa bersikeras bahwa mereka sedang dalam perjalanan ke Kongo untuk memberikan keamanan bagi operasi penambangan.

Thatcher belajar akuntansi tetapi kemudian mengejar karir yang belum pernah terjadi sebelumnya di bidang balap motor. Pada bulan Januari 1982, dia tersesat selama enam hari saat rapat umum mobil melintasi gurun Sahara, menyebabkan ibunya menangis di depan umum untuk pertama kalinya.

Dia memulai perusahaannya sendiri dan pindah ke Texas pada bulan April 1984 setelah kontroversi panjang mengenai laporan bahwa dia mewakili sebuah perusahaan konstruksi Inggris yang memenangkan kontrak senilai $600 juta di Oman ketika Perdana Menteri Thatcher berada di sana dalam perjalanan promosi perdagangan pada tahun 1981.

Dia pindah ke Afrika Selatan dua tahun yang lalu dan telah terlibat dalam beberapa usaha setelah masalah bisnis di Amerika Serikat, termasuk tuntutan hukum perdata di Dallas yang dia bayar dengan jumlah yang tidak diungkapkan dan biaya dari Internal Revenue Service atas perannya di sebuah perusahaan keamanan rumah yang berbasis di Dallas yang bangkrut.

Thatcher juga berada di bawah pengawasan parlemen Inggris pada tahun 1994 atas tuduhan bahwa ia terlibat dalam kesepakatan senjata internasional ketika ibunya menjadi perdana menteri.