Warga diminta untuk memberi tahu FBI tentang aktivitas teroris

New York – Inisiatif federal baru telah menciptakan kebijakan pasca-September. 11 menyalakan pernyataan terkenal: Jangan tanya bagaimana negara Anda bisa melindungi Anda, tanyakan bagaimana Anda bisa melindungi negara Anda.

Sentimen tersebut, yang diungkapkan oleh Presiden Bush dan sejumlah pejabat tinggi federal dalam beberapa bulan terakhir, mencerminkan keyakinan banyak orang bahwa sumber terbaik untuk mendapatkan tip dan informasi tentang kemungkinan serangan teroris tidak akan datang dari Washington, namun dari warga negara itu sendiri.

Korps Warga AS, yang didirikan pada bulan Januari sebagai cabang dari Korps Kebebasan, telah menghasilkan “respon yang luar biasa” di kalangan rakyat Amerika, menurut juru bicara Cindy Ramsay. Lebih dari 22.000 orang telah mendaftar menjadi sukarelawan untuk program Citizen Corps, dan www.citizencorps.gov Situs web telah mencatat lebih dari satu juta hits.

“Salah satu alasan presiden membentuk Citizen Corps adalah setelah 9/11, banyak orang Amerika bertanya, ‘Apa yang bisa saya lakukan?’ dan ‘Bagaimana saya bisa mencegah hal ini terjadi lagi?'” kata Ramsay. “Pentingnya melindungi keluarga dan lingkungan sangat kuat.”

Melindungi lingkungan telah menjadi tujuan kelompok Neighborhood Watch selama 30 tahun. Namun hibah sebesar $1,9 juta dari Departemen Kehakiman bertujuan untuk menggandakan 7.500 cabang program tersebut dan memberikan pendidikan untuk mendeteksi potensi ancaman teroris dan bukan hanya kejahatan jalanan.

“Masyarakat sehari-hari dapat membantu penegakan hukum setempat dengan mengambil peran aktif dalam komunitas dan lingkungan mereka,” kata Jaksa Agung AS John Ashcroft awal bulan ini saat mengumumkan hibah tersebut. “Anak-anak kita lebih aman, rumah kita lebih aman, dan komunitas kita menjadi lebih kuat ketika orang Amerika berpartisipasi dalam perpolisian komunitas.”

Namun insiden profil ras dan etnis menimbulkan kekhawatiran terhadap kepolisian publik.

“Kami tidak keberatan jika warga negara bersikap waspada,” kata Hussein Ibish, direktur komunikasi Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab. “Tetapi kami mendengar dari konstituen kami dan penegak hukum bahwa setelah 9/11, banyak pengaduan dan laporan hanya didasarkan pada etnis atau ras.

“Penting bagi keterlibatan warga negara dalam program penegakan hukum untuk mencakup mekanisme untuk mencegah saling tuding antar etnis menjadi lebih umum,” katanya.

Pendidikan merupakan elemen kunci dalam menciptakan atau memperbarui program yang ada agar lebih sensitif terhadap ancaman terorisme, kata Ramsay.

Misalnya, Community Emergency Response Teams (CERT) telah bekerja di wilayah Los Angeles sejak dibentuk pada tahun 1985 untuk membantu para pejabat dalam menanggapi bencana alam. Program-program tersebut kini akan dilengkapi dengan kursus 7 minggu 18 jam yang mencakup pelatihan tentang ancaman teroris. CERT berharap dapat melipatgandakan jumlah relawan yang saat ini berjumlah 200.000 orang dalam program ini selama dua tahun ke depan.

Ada sejumlah program lain yang dirancang untuk meningkatkan keterlibatan masyarakat dalam kesadaran anti-teror.

Korps Cadangan Medis (MRC) www.citizencorps.gov/medical.htmldikembangkan oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, mencari dokter praktik dan pensiunan, perawat, dan profesional kesehatan lainnya yang bersedia menjadi sukarelawan pada saat dibutuhkan. Program ini dimulai pada bulan Agustus, namun mereka yang berminat dapat mendaftar sekarang.

Relawan di Pelayanan Kepolisian (VIPS) www.ojp.usdoj.gov/ojpcorp/vips.htm membantu melengkapi lembaga penegak hukum setempat dengan tugas-tugas administratif untuk memberikan kebebasan kepada petugas untuk melakukan patroli aktif. Beberapa departemen kepolisian telah menerapkan program VIPS yang akan diluncurkan di seluruh negeri pada bulan Mei.

Di Henderson County, NC, salah satu wilayah di mana program sudah dijalankan, relawan VIPS melakukan pemanggilan, menjalankan detektor logam di gedung pengadilan, memberikan tur ke Akademi Kepolisian dan berpartisipasi dalam misi pencarian dan penyelamatan.

Program lainnya, Operasi TIPS, bergantung pada relawan yang menjalankan rutinitas sebagai bagian dari pekerjaan sehari-hari mereka, seperti pengantar surat dan supir truk pengantar. Tugas mereka yang berulang-ulang menempatkan mereka “dalam posisi yang baik untuk mengenali ketika ada sesuatu yang tidak biasa dan menemukan aktivitas mencurigakan,” kata juru bicara Departemen Kehakiman.

Setiap relawan TIP diberikan stiker informasi dan nomor bebas pulsa untuk dipajang di tempat yang mencolok. Program ini akan diluncurkan di 10 kota pada bulan Agustus dengan harapan dapat segera diperluas secara nasional.

Departemen Kehakiman telah berulang kali menekankan kemampuan setiap warga negara untuk tetap waspada.

“Itu akan terjadi pada satu orang yang melihat sesuatu, melaporkannya, dan petunjuk itu bisa mengarah pada penangkapan seseorang atau pencegahan terjadinya sesuatu,” kata seorang pejabat.

Hal ini tidak masalah bagi aktivis anti-diskriminasi seperti Ibish – selama program-program tersebut menjaga perlindungan yang tepat.

“Mudah-mudahan masyarakat berhati-hati dalam mengambil langkah – untuk mendidik dan memperjelas kepada para relawan apa yang patut dicurigai dan apa yang tidak.”