Studi: Pengobatan kanker prostat segera adalah yang terbaik

Meskipun bukan merupakan kesimpulan akhir, sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa pria lanjut usia hidup lebih lama dibandingkan mereka kanker prostat diobati daripada hanya diamati untuk melihat apakah menyebar.

Kelangsungan hidup rata-rata adalah lebih dari 13 tahun bagi pria yang menjalani operasi atau radiasi, namun hanya 10 tahun bagi mereka yang memilih “menunggu dengan waspada”, menurut sebuah analisis dari Medicare dan catatan pendaftaran kanker federal pada hampir 50.000 pria.

Dilihat dari sudut pandang lain, laki-laki yang menjalani pengobatan memiliki kemungkinan meninggal setengahnya – 59 persen dari mereka masih hidup pada akhir penelitian dibandingkan dengan hanya 27 persen dari laki-laki lainnya.

“Bahkan ketika Anda menyesuaikan semua perbedaan di antara kelompok-kelompok tersebut, masih ada manfaat kelangsungan hidup dari pengobatan tersebut,” katanya Dr dari Pusat Kanker Fox Chase di Philadelphia. Dia melaporkan hasilnya pada sebuah konferensi di San Francisco pada hari Sabtu.

Kanker prostat, kelenjar di pangkal penis yang menghasilkan cairan mani, adalah keganasan utama yang paling umum terjadi pada pria Amerika. Setiap tahun di Amerika Serikat, terdapat lebih dari 232.000 kasus baru dan 30.000 kematian akibat penyakit ini. Di seluruh dunia, terdapat 680.000 kasus dan 221.000 kematian.

Pada kebanyakan pria, penyakit ini tumbuh sangat lambat sehingga tidak mengancam nyawa mereka, namun pada orang lain penyakit ini berakibat fatal. Hal ini membuat keputusan untuk menjalani pengobatan menjadi sebuah dilema: Dokter tahu bahwa mereka merawat banyak pria yang tidak membutuhkannya, namun mereka tidak dapat secara akurat memperkirakan siapa yang memerlukannya.

Pengobatan juga dapat menyebabkan masalah pada seks atau kontrol kandung kemih, dan hanya ada sedikit bukti bahwa pengobatan dapat menyelamatkan nyawa pria lanjut usia dengan tumor kecil yang tampaknya tidak tumbuh dengan cepat. Karena alasan ini, banyak pria memilih “menunggu dengan waspada” dengan pemantauan dan pengobatan rutin hanya jika kondisinya semakin parah.

Penelitian bertentangan mengenai apakah menunggu itu aman. Sebuah penelitian tahun lalu terhadap 767 pria Connecticut menemukan bahwa tidak ada salahnya menunggu atau menggunakan pengobatan hormon dibandingkan operasi. Namun penelitian yang lebih teliti di Skandinavia menemukan manfaat yang jelas dari operasi, setidaknya bagi mereka yang berusia 65 tahun ke bawah.

Studi baru Wong mengamati pria berusia di atas 65 tahun yang didiagnosis pada tahun 1990an dengan tumor kecil atau tidak terlalu agresif yang terbatas pada prostat. Dalam waktu enam bulan setelah diagnosis, 14.560 memilih menunggu dengan waspada dan 34.046 menjalani operasi atau radiasi.

Setelah rata-rata 13 tahun masa tindak lanjut, dia membandingkan kelangsungan hidup mereka, dengan mempertimbangkan perbedaan usia, ukuran tumor, kesehatan umum, dan faktor lainnya.

“Bahkan di antara pria berusia 75 hingga 80 tahun, masih ada manfaat pengobatan,” katanya.

Para ahli kanker mendesak kehati-hatian dalam menafsirkan temuan ini karena temuan tersebut hanya berasal dari observasi terhadap sekelompok besar pria, dan tidak secara ilmiah menugaskan sebagian untuk pengobatan dan sebagian lagi untuk observasi.

Meskipun Wong berusaha menyesuaikan diri dengan faktor kesehatan, pria yang menunggu dengan penuh kewaspadaan sering kali memilih melakukan hal tersebut karena mereka tidak cukup sehat untuk menjalani pengobatan, kata Dr. Peter Albertsen, kepala urologi di Universitas Connecticut, yang memimpin penelitian sebelumnya pada pria Connecticut.

“Anda pasti mengira orang-orang ini akan mati lebih cepat,” katanya tentang para pelayan yang waspada.

Namun, studi baru ini menambahkan informasi penting, kata Dr. Len Lichtenfeld, wakil kepala petugas medis di American Cancer Society.

“Jika Anda adalah pria sehat berusia 77 atau 80 tahun, penelitian ini dapat memberi petunjuk” terhadap pengobatan, meskipun tidak cukup kuat untuk menentukan keputusan pengobatan, katanya.

Jawaban yang lebih pasti harusnya datang dari dua penelitian yang saat ini sedang dilakukan — satu oleh Administrasi Veteran di Amerika Serikat dan satu lagi di Inggris — yang secara acak menugaskan laki-laki untuk menunggu atau menjalani pengobatan dengan waspada.

Selain itu, pendekatan yang sedikit berbeda — “menunggu aktif” — semakin disarankan untuk pria berusia di atas 70 tahun, kata Dr. Howard Parnes, direktur pencegahan kanker prostat di The Institut Kanker Nasional.

“Pengawasan aktif menggantikan menunggu pria yang cukup sehat untuk menjalani pengobatan namun ingin menunda terapi. Ini berarti tindak lanjut yang cermat, termasuk biopsi prostat tahunan,” katanya.