Southwest memeriksa pesawat untuk mencari lubang di badan pesawat

CHARLESTON, W.Va. – Southwest Airlines Co. memeriksa sekitar 200 pesawat semalaman setelah lubang seukuran bola terbuka di kabin penumpang sebuah jet yang sedang terbang, memaksa pendaratan darurat di West Virginia.

Penumpang pesawat Boeing 737 dapat melihat melalui lubang berukuran 1 kali 1 kaki yang muncul selama penerbangan pada hari Senin. Kabin kehilangan tekanan, namun tidak ada yang terluka dalam penerbangan Nashville-Baltimore dengan 126 penumpang dan lima awak di dalamnya.

Penumpang Brian Cunningham mengatakan kepada acara NBC “Today” pada hari Selasa bahwa dia tertidur di kursinya di tengah kabin ketika dia terbangun oleh “raungan paling keras yang pernah saya dengar.”

Klik untuk melihat foto lubang yang dibuat oleh penumpang

Dia mengatakan lubang itu berada di atas tempat duduknya. Masyarakat tetap tenang dan mengenakan masker oksigen yang jatuh dari langit-langit.

“Setelah kami mendarat di Charleston, pilot keluar dan melihat ke atas melalui lubang, dan semua orang bersorak, menjabat tangannya, beberapa orang memeluknya,” kata Cunningham.

Belum jelas apa penyebab kerusakan tersebut.

Insiden ini terjadi hanya empat bulan setelah Southwest setuju untuk membayar $7,5 juta untuk menyelesaikan tuduhan bahwa mereka mengoperasikan pesawat yang tidak memenuhi persyaratan inspeksi keselamatan untuk retakan pada badan pesawat.

Juru bicara Southwest Marilee McInnis mengatakan maskapai tersebut memeriksa 200 jet seri Boeing 737-300 semalam di hanggar di seluruh negeri dan tidak menemukan masalah serupa.

“Itu adalah inspeksi visual keliling hanya untuk memeriksa integritas struktural,” kata McInnis.

Seluruh pesawat tersebut telah dioperasikan secara rutin pada Selasa pagi, sedangkan pesawat yang mendarat di West Virginia tetap berada di sana. Perwakilan dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional dan produsen pesawat Boeing membantu menentukan penyebab lubang tersebut, kata McInnis.

Southwest mengoperasikan jadwal penerbangan normal – sekitar 3.300 per hari – tanpa pembatalan atau penundaan sepanjang pagi, kata McInnis.

Pesawat terbang tersebut mulai beroperasi pada tahun 1990an dan menjalani “perawatan rutin” bulan ini, kata McInnis.

Pesawat 737-300 yang memiliki 137 kursi merupakan sepertiga dari armada kapal induk yang berjumlah sekitar 540 jet, semuanya merupakan model Boeing 737 yang berbeda.

Pada bulan Maret, Southwest setuju untuk membayar denda perdata sebesar $7,5 juta yang dikenakan oleh Administrasi Penerbangan Federal karena mengoperasikan hampir 60.000 penerbangan pada tahun 2007 dengan pesawat yang gagal dalam pemeriksaan yang diperlukan untuk retakan pada badan pesawat. Sekitar 1.450 penerbangan dilakukan setelah FAA memberi tahu Southwest tentang inspeksi yang terlewat.

Penyelesaian dengan FAA juga mengharuskan Southwest untuk meningkatkan pengawasan terhadap perusahaan di mana Southwest melakukan outsourcing pekerjaan pemeliharaan, dan memberikan lebih banyak akses kepada inspektur FAA terhadap informasi yang digunakan untuk melacak aktivitas pemeliharaan.

Southwest yang berbasis di Dallas mengangkut lebih dari 100 juta penumpang AS per tahun, lebih banyak dibandingkan maskapai penerbangan lainnya.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari Charleston Daily Mail