Pemerintah Spanyol berdebat mengenai penempatan pasukan di Irak

MADRID, Spanyol – Beberapa jam setelah tujuh warga Spanyol tewas dalam penyergapan di Irak, pemerintah pada hari Sabtu dengan keras kepala berjanji untuk mempertahankan pasukannya di Irak. Namun politisi oposisi telah memperbarui tuntutan agar tentara tersebut kembali ke rumah.

“Serangan ini tidak akan melemahkan komitmen Spanyol terhadap perdamaian di Irak dan Timur Tengah,” katanya Mariano Rajoy (mencari), sekretaris jenderal penghakiman Partai Populer (mencari) dan calon perdana menterinya pada pemilu Maret mendatang.

Tim beranggotakan delapan orang Pusat Intelijen Nasional Spanyol (mencari) diserang dengan granat berpeluncur roket dan tembakan sekitar 18 mil selatan Bagdad. Tujuh orang tewas dan satu orang tampaknya lolos tanpa cedera.

Tayangan TV menunjukkan mayat-mayat tertelungkup di jalan yang gelap, dan sekelompok kecil warga Irak menendang mereka.

Insiden ini membuat marah negara Eropa selatan, yang warganya menentang keras invasi pimpinan AS pada Maret lalu yang menggulingkan diktator Saddam Hussein. Pemerintah Perdana Menteri Jose Maria Aznar (mencari), namun, mendukungnya.

Presiden Bush menelepon Aznar untuk menyampaikan belasungkawa, demikian pula Presiden Komisi Eropa Ramon Prodi, demikian konfirmasi Kantor Perdana Menteri pada Sabtu malam.

Serangan itu menjadi kenangan menyakitkan bagi Italia. Awal bulan ini, 17 personel militer dan dua warga sipil tewas dalam serangan bunuh diri di kompleks militer Italia di Irak.

“Kami berada dekat dengan Spanyol pada saat yang menyedihkan ini, namun kami tahu bahwa Spanyol adalah negara yang hebat sehingga perang melawan terorisme akan terus berlanjut bersama mereka,” kata Menteri Luar Negeri Italia Franco Frattini.

Jose Luis Rodriguez Zapatero, sekretaris jenderal partai Sosialis dan calon perdana menteri, menyebutnya sebagai “hari berkabung bagi seluruh negeri”. Dia menentang perang dan keterlibatan Spanyol setelahnya.

Koalisi Kiri Bersatu menyerukan agar pasukan Spanyol segera dikembalikan. “Misi agen-agen yang dikirim ke mulut serigala untuk membuat rencana di Irak tidak dapat dimengerti,” kata pemimpin Gaspar Llamazares. “Spanyol sebagai kekuatan penyerang, dan setiap tentara atau agennya, adalah target yang terlihat dan sayangnya hal ini terbukti hari ini.”

Menteri Pertahanan Federico Trillo dijadwalkan terbang ke Irak Sabtu malam bersama kepala pusat intelijen, Jorge Dezcallar, untuk membantu memulangkan jenazah para korban.

Insiden ini menambah jumlah korban tewas warga Hispanik di Irak menjadi 10 orang sejak invasi pimpinan AS.

Seorang diplomat Spanyol yang bertugas di badan intelijen Spanyol terbunuh di dekat kediamannya di Bagdad pada 9 Oktober, dan seorang kapten angkatan laut Spanyol tewas dalam serangan bom truk di markas besar PBB di Bagdad pada 19 Agustus. Seorang tentara lainnya tewas dalam kecelakaan.