Warga Irak: 11 tewas dalam serangan AS

BAGHDAD, Irak – Serangan AS di utara ibu kota pada hari Rabu menewaskan 11 orang – kebanyakan dari mereka adalah wanita dan anak-anak, kata polisi dan kerabat korban.

Militer AS mengkonfirmasi serangan itu namun mengatakan hanya empat orang yang tewas – seorang pria, dua wanita dan seorang anak.

Kapten Polisi Laith Mohammed mengatakan serangan di dekat Balad, 50 mil sebelah utara Bagdad, melibatkan pesawat tempur dan kendaraan lapis baja AS yang meratakan sebuah rumah di desa tersebut. Ishak.

Seorang reporter Associated Press di lokasi kejadian mengatakan atap rumah ambruk, tiga mobil hancur dan dua ekor sapi mati.

Kesebelas korban dibungkus selimut dan dibawa dengan tiga mobil van menuju lokasi Rumah Sakit Umum Tikritsekitar 45 mil ke utara, kata anggota keluarga.

Foto dari AP memperlihatkan dua jenazah pria, lima anak-anak, dan empat sosok lainnya yang terselubung tiba di rumah sakit, didampingi kerabat yang berduka. Para korban berlumuran debu dengan potongan-potongan puing yang kusut di rambut mereka.

Militer AS mengatakan sasaran serangan itu adalah seorang pria yang dicurigai mendukung pejuang asing jaringan teror Al Qaeda di Irak, dan dia ditangkap.

“Pasukan terkena tembakan musuh saat mereka mendekati gedung tersebut,” kata Tech. Sersan. Stacy Simon, juru bicara militer. “Pasukan koalisi membalas dengan menggunakan aset udara dan darat.”

Riyadh Majid, yang mengidentifikasi dirinya sebagai sepupu Faez Khalaf, kepala rumah tangga yang meninggal, mengatakan kepada AP di rumah sakit bahwa pasukan AS mendarat dengan helikopter dan menggerebek rumah tersebut pada Rabu pagi.

Saudara laki-laki Khalaf, Ahmed, mengatakan sembilan korban adalah anggota keluarga yang tinggal di rumah tersebut dan dua lainnya adalah pengunjung.

“Keluarga yang meninggal bukan bagian dari perlawanan, mereka adalah perempuan dan anak-anak,” katanya. “Amerika menjanjikan kita kehidupan yang lebih baik, tapi kita hanya mendapat kematian.”

Menjelang sidang pertama parlemen baru Irak dan beberapa hari setelah peringatan 3 tahun invasi pimpinan AS, kendaraan dilarang melintas. Bagdadjalan-jalan untuk mencegah bom mobil. Politisi melaporkan adanya kebuntuan dalam pemerintahan berikutnya.

Angkatan Darat AS telah mengirimkan satu batalion tentara dari Brigade ke-2, Divisi Lapis Baja ke-1 – sekitar 700 tentara – dari pangkalannya ke Irak. Kuwait untuk memberikan keamanan ekstra Syiah kota-kota suci ketika puluhan ribu peziarah berkumpul untuk menghadiri peringatan keagamaan besar yang mendapat serangan dalam dua tahun sebelumnya.

Hari Senin menandai berakhirnya masa berkabung selama 40 hari setelah wafatnya Imam Hussein pada tahun 680 M. Dia adalah cucu Nabi Muhammad dan dibunuh di Karbala di Irak saat ini, yang sekarang menjadi tempat ziarah besar-besaran Syiah untuk memperingati tanggal tersebut.

Pihak berwenang di salah satu kota suci Syiah, Karbala, memberlakukan larangan mengemudi selama enam hari mulai Kamis dalam upaya melindungi jamaah haji tahun ini.

Jenderal George W. Casey, komandan pasukan AS di Irak, juga mengaitkan penempatan tersebut dengan upaya pembentukan pemerintahan.

“Saya membahas hal ini dengan perdana menteri Irak, dan kami merasa bijaksana untuk memberikan dukungan tambahan ini. Pengerahan jangka pendek ini akan memberikan kontribusi jangka panjang terhadap keamanan dan kemajuan politik Irak,” kata Casey dalam sebuah pernyataan.

Perpecahan yang terus-menerus terjadi di kalangan anggota parlemen mengenai pemerintah menunjukkan bahwa sidang legislatif hari Kamis tidak lebih dari sekedar mengambil sumpah anggota yang dipilih dalam pemilu penting tiga bulan sebelumnya.

Hanya ada sedikit tanda-tanda kemajuan setelah pertemuan dua hari penuh antara para pemimpin blok politik utama, sesi yang ditengahi oleh Duta Besar AS Zalmay Khalilzad dan dirancang untuk mempercepat kesepakatan mengenai bentuk pemerintahan berikutnya.

“Saya memperkirakan masih akan ada masalah mengenai pilihan perdana menteri,” kata Mahmoud Othman, seorang politisi Kurdi yang menghadiri sidang hari Rabu.

Khalilzad telah mendesak para pemimpin politik untuk mencapai kesepakatan mengenai pemerintahan persatuan nasional, yang mana mayoritas Muslim Syiah di negara itu akan berbagi jabatan kabinet secara adil dengan minoritas Sunni dan Kurdi.

Amerika melihat ini sebagai kesempatan terbaik untuk menumpulkan pemberontakan yang telah melanda negara itu sejak tahun 2003. Dengan adanya pemerintahan pusat yang kuat, Washington berharap untuk mulai memindahkan sejumlah pasukannya pada musim panas.

Berdasarkan konstitusi, blok parlemen terbesar, yang dikendalikan oleh kelompok Syiah, mempunyai hak untuk mencalonkan perdana menteri. Kelompok Syiah menunjuk perdana menteri saat ini, Ibrahim al-Jaafari.

Politisi yang terlibat dalam perundingan mengatakan sebagian dari blok Syiah, yang beraliansi dengan Abdul-Aziz al-Hakim, ingin melihat al-Jaafari digulingkan namun takut akan konsekuensinya, mengingat dukungannya dari ulama radikal Muqtada al-Sadr dan Tentara Mahdi yang beranggotakan ribuan orang di al-Sadr.

Presiden Jalal Talabani, seorang Kurdi, berusaha memanfaatkan perpecahan di kalangan Syiah dengan membentuk koalisi dengan politisi Sunni dan beberapa kelompok sekularis untuk meningkatkan tekanan terhadap pencalonan al-Jaafari.

Al-Hakim, yang memiliki hubungan dekat dengan Iran melalui Dewan Tertinggi Revolusi Islam di Irak, pada hari Rabu menyerukan Teheran untuk membuka dialog dengan Amerika Serikat.

“Saya menuntut para pemimpin di Iran untuk membuka dialog yang jelas dengan Amerika mengenai Irak. Adalah demi kepentingan rakyat Irak untuk membuka dialog semacam itu dan menemukan pemahaman tentang berbagai masalah,” katanya tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Dia juga mendukung isu pembagian negara menjadi zona otonom bagi suku Kurdi, Syiah, dan Sunni. Dia mengatakan perpecahan tersebut akan “menjamin bahwa kami (Syiah) tidak akan terpinggirkan dan memberikan keamanan. Sehingga setiap daerah dapat melindungi rakyatnya.”

Kebuntuan yang sedang berlangsung membuat proses pemilihan menteri kabinet menjadi mustahil, bahkan ketika sidang pertama hari Kamis menetapkan batas waktu 60 hari untuk pembentukan pemerintahan.

Jika hal ini tidak dapat dilakukan, konstitusi akan meminta al-Jaafari untuk mundur dan memilih kandidat baru, dan prosesnya akan dimulai kembali.

Dalam kekerasan lainnya pada hari Rabu, militer mengatakan seorang tentara Amerika tewas akibat tembakan mortir di barat daya Bagdad.

Setidaknya 2.311 anggota militer AS telah tewas sejak dimulainya perang Irak pada Maret 2003, menurut hitungan Associated Press.

Ledakan bom juga menewaskan sedikitnya lima orang dan melukai puluhan lainnya di Bagdad dan utara ibu kota pada hari Rabu. Serangan terburuk terjadi di Baqouba, 35 mil timur laut Bagdad.