Pasar tenaga kerja budak di Eropa mungkin akan meningkat pesat saat terjadi perlambatan

Wina, Austria – Eropa memiliki pasar tenaga kerja tersembunyi di mana para migran dan bahkan anak-anak bekerja dalam situasi “seperti budak”, kata seorang pejabat Uni Eropa pada hari Selasa.

Morten Kjaerum, direktur Badan Hak-Hak Fundamental Uni Eropa, memperingatkan bahwa krisis ekonomi global saat ini dapat mendorong lebih banyak orang ke dalam perekonomian bawah tanah dan membuat mereka rentan terhadap eksploitasi besar-besaran.

Kjaerum mengatakan ada peningkatan pasar ilegal di Eropa “di mana pekerja migran dan anak-anak bekerja dalam situasi yang bisa dikatakan seperti budak.”

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Kjaerum mengatakan bahwa masalah ini masih terjadi di seluruh Eropa dan melibatkan warga negara asing yang tidak memiliki dokumen dan warga negara Uni Eropa.

“Seluruh permasalahan…pasar tenaga kerja yang ‘seperti budak’ adalah sesuatu yang perlu kita atasi dengan lebih tegas lagi,” katanya.

Meskipun luas pasarnya “sangat sulit” untuk ditentukan, pekerjaan kelas bawah seperti itu dapat ditemukan di industri seks dan pertanian, kata Kjaerum. Terkadang pekerja rumah tangga juga termasuk dalam kategori ini.

Laporan yang menunjukkan adanya ekonomi bawah tanah di UE bukanlah hal yang jarang terjadi. Pada akhir tahun 2006, misalnya, polisi Polandia mengatakan mereka telah menangkap tersangka pemimpin jaringan penyelundupan manusia yang telah mengirim ratusan orang Polandia sejak tahun 2000 ke tempat yang menurut pihak berwenang merupakan kerja paksa di perkebunan buah-buahan Italia.

Terkadang, kata Kjaerum, pekerja di pasar ilegal malah menghadapi kematian.

“Kami telah melihat kasus-kasus di negara-negara anggota di mana orang-orang ini kemungkinan besar ditembak dan kemudian dibunuh hanya untuk menyingkirkan mereka – jadi ini adalah masalah nyata,” kata Kjaerum. Dia menolak memberikan rincian lebih lanjut.

Badan yang berbasis di Wina ini akan merilis laporan mengenai perdagangan anak pada awal tahun depan. Menurut Kjaerum, banyak temuan awal yang menunjukkan bahwa masalah ini merupakan “masalah besar” yang perlu lebih diperhatikan oleh negara-negara dan lembaga-lembaga Uni Eropa.

Setiap tahun, “ratusan, bahkan ribuan” anak datang ke Eropa dan menghilang begitu saja dalam beberapa hari atau minggu, katanya.

“Beberapa dari mereka tidak pernah kami dengar kabarnya, yang lainnya muncul di perbatasan sebagai pencari suaka atau dengan cara lain dipindahkan ke kamp suaka atau pusat perawatan lainnya dan kemudian menghilang begitu saja.”

Kjaerum mengatakan “sangat mungkin” banyak anak-anak tersebut menghilang ke pasar seks, menjadi pekerja rumah tangga atau bekerja di industri seperti pertanian.

Badan Hak-Hak Dasar Uni Eropa didirikan tahun lalu dan dimaksudkan untuk memberikan nasihat kepada UE dan negara-negara anggotanya ketika menerapkan undang-undang UE untuk memastikan bahwa hak asasi manusia dihormati.