Rice mempertanyakan pembangunan pertahanan Tiongkok

SYDNEY, Australia – menteri luar negeri Nasi Condoleezza kata pada hari Kamis Cina harus lebih terbuka mengenai pembangunan militernya dan mengikuti aturan ekonomi internasional seiring dengan berkembangnya pengaruhnya di seluruh dunia.

“Saya dengar akan ada peningkatan anggaran pertahanan Tiongkok sebesar 14 persen. Itu jumlah yang besar,” kata Rice dalam kunjungan diplomatik ke Taiwan. Australianegara dengan hubungan ekonomi yang meningkat dengan Tiongkok.

“Tiongkok perlu berkomitmen untuk bersikap transparan mengenai apa artinya hal tersebut,” kata Rice setelah pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Australia Alexander Downer.

Parlemen Tiongkok pada hari Jumat menyetujui peningkatan anggaran militer tahunan sebesar 14,7 persen menjadi $35 miliar. Pemerintah Beijing mengatakan dana tersebut akan digunakan untuk gaji, peralatan baru, pelatihan, dan biaya bahan bakar yang lebih tinggi.

Kunjungan Rice ke Australia akan mencakup pembicaraan tiga arah antara Amerika Serikat, Australia dan Jepang. Tiongkok menjadi topik utama diskusi tersebut.

Pemerintahan dan para pemimpin dunia usaha di Australia sering kali kurang waspada terhadap pesatnya perkembangan Tiongkok sebagai kekuatan politik, militer, dan ekonomi di kawasan Pasifik dan sekitarnya. Namun, Downer berusaha meremehkan perbedaan tersebut.

“Kami tidak pernah khawatir bahwa Amerika Serikat menerapkan kebijakan pembatasan terhadap Tiongkok,” kata Downer.

Meskipun ia mencatat kerja sama AS-Tiongkok dalam masalah-masalah internasional seperti ambisi nuklir Korea Utara dan Iran, Rice menandai daftar keluhan AS mengenai perilaku Tiongkok.

“Perekonomiannya harus terus terbuka, harus memperhatikan hak kekayaan intelektual, harus memperhatikan dampak dari tidak adanya mata uang yang berbasis pasar pada saat ini,” kata Rice, seraya menambahkan bahwa sebagian besar perekonomian negara masih dikendalikan oleh negara.

“Ada alasan untuk khawatir mengenai apakah hal ini benar-benar mencerminkan kebijakan perdagangan terbuka,” kata Rice.

Rice juga mengatakan perjanjian energi nuklir penting Amerika Serikat dengan India telah memperkuat keamanan global.

Kesepakatan itu akan membuka sebagian besar reaktor India untuk inspeksi internasional dan menyediakan teknologi nuklir Amerika bagi negara tersebut. Dengan tunduk pada persetujuan Kongres AS, Amerika Serikat akan berbagi pengetahuan nuklir dan bahan bakarnya dengan India untuk membantu menggerakkan perekonomiannya yang tumbuh pesat.

“Semua orang memahami bahwa negara dengan perekonomian yang sedang berkembang seperti India membutuhkan pasokan energi, dan energi nuklir sipil adalah hal yang bersih, melindungi lingkungan, dan jumlahnya melimpah,” kata Rice.

Menteri AS menolak mengatakan apakah menurutnya Australia harus memasok uranium ke India. Australia menyambut baik kesepakatan tersebut namun mengatakan pihaknya tidak akan mengubah kebijakannya yang memblokir penjualan ke negara-negara yang gagal menandatangani perjanjian non-proliferasi nuklir.

Pada Kamis malam, Rice membela invasi pimpinan AS ke Irak dan kebijakan pemerintahan Bush lainnya sejak serangan teroris 11 September 2001, yang umumnya tidak populer di Australia dan sebagian besar negara lain di dunia.

“Kami tidak punya keinginan untuk menjadi sipir penjara dunia,” katanya ketika menjawab pertanyaan seorang mahasiswa tentang apakah penjara militer AS di Teluk Guantanamo di Kuba melemahkan otoritas moral AS di seluruh dunia. “Kami akan sangat senang jika ada cara lain untuk menangani orang-orang berbahaya, tapi saya dapat meyakinkan Anda bahwa jika mereka dibiarkan keluar ke jalan dan melakukan kejahatan lagi, pertanyaannya akan sangat berbeda.”

Rice dua kali dicemooh oleh pengunjuk rasa anti-perang ketika dia berbicara kepada mahasiswa dari beberapa universitas Australia yang berkumpul di sekolah musik Universitas Sydney.

“Condoleezza Rice, Anda adalah penjahat perang,” teriak seorang pemuda beberapa menit setelah Rice memulai pidatonya. “Darah Irak ada di tanganmu dan kamu tidak bisa menghapus darah itu,” ulangnya sampai penjaga membawanya pergi.

Rice mendapat tepuk tangan atas tanggapannya: “Saya senang melihat demokrasi berjalan baik dan hidup di universitas,” katanya, seraya menambahkan bahwa demokrasi kini juga hidup di universitas-universitas di Kabul, Afghanistan, dan Baghdad, Irak.

Pengunjuk rasa kedua kemudian berdiri dan berteriak bahwa Rice adalah seorang pembunuh.

Komentar Rice menggemakan pembelaan Presiden Bush terhadap kebijakan AS di Irak minggu ini, menjelang ulang tahun ketiga invasi AS.

Sehari sebelum kedatangan Rice, Australia mengatakan akan mempertahankan pasukannya di Irak setidaknya hingga tahun depan dan mengumumkan misi yang lebih besar dengan mengerahkan sekitar 450 tentara yang kini ditempatkan di Irak selatan.