Warga Oregon sepatutnya mengalahkan kenaikan pajak

PORTLAND, Bijih. – Para pemilih di Oregon dengan tegas menolak usulan kenaikan pajak sebesar $800 juta, dan mengabaikan peringatan akan adanya pemotongan anggaran negara untuk sekolah dan layanan penting lainnya.

Dengan 95 persen daerah melaporkan pada Rabu pagi, ukuran tersebut gagal sebesar 59 persen berbanding 41 persen. Penolakan paket pajak otomatis memicu pengeluaran sebesar $544 juta pada 1 Mei.

Analis politik Jim Moore mengatakan pemungutan suara tersebut menunjukkan warga Oregon tidak terpengaruh oleh peringatan bahwa sekolah dan layanan lainnya akan menghadapi pemotongan besar-besaran tanpa kenaikan pajak.

“Masyarakat curiga terhadap pemerintah, dan mereka tidak menerima malapetaka dan kesuraman ini,” kata Moore.

Badan Legislatif dengan tipis mengesahkan paket pajak terbaru pada bulan Agustus lalu dalam upaya untuk menyeimbangkan anggaran negara tanpa memberikan dampak yang lebih buruk pada sekolah, program kesejahteraan dan penegakan hukum.

Kelompok anti pajak, dipimpin oleh Masyarakat untuk perekonomian yang sehat (mencari), tidak kesulitan mengumpulkan cukup tanda tangan petisi untuk merujuk kebijakan pajak senilai $800 juta kepada para pemilih.

Pemimpin penentang pajak, Russ Walker (mencari), mengatakan para pemilih telah menegaskan bahwa mereka tidak ingin membayar pajak yang lebih tinggi pada saat perekonomian negara bagian sedang mengalami kesulitan. Pada bulan Desember, pengangguran di Oregon mencapai 7,2 persen, tingkat pengangguran tertinggi kedua di negara ini, setelah Alaska.

Usulan kebijakan pajak ini akan melindungi sekolah dari pemotongan sebesar $285 juta, sedangkan Oregon Health Plan, yang memberikan asuransi kesehatan kepada masyarakat miskin dan pernah dijadikan sebagai model bagi negara, kini mengalami kerugian sebesar $182 juta, yang berarti hampir 50.000 pekerja miskin akan kehilangan cakupan asuransi kesehatan mereka.

Gubernur Ted Kulongoski, seorang Demokrat, berada di bawah tekanan dari beberapa anggota Partai Republik untuk mengadakan sesi khusus guna memperlengkapi kembali anggaran dengan cara mengurangi dampaknya terhadap sekolah dan layanan penting lainnya.

Debbie Dorris, seorang pendukung kenaikan pajak, mengatakan menurutnya sebagian pemilih mengabaikan perdebatan yang sepertinya tak ada habisnya mengenai krisis anggaran negara.

“Masyarakat sudah muak dengan seluruh masalah ini,” kata Dorris.

Inti dari tindakan pajak ini adalah biaya tambahan pajak penghasilan sementara. Sebuah rumah tangga dengan pendapatan tahunan rata-rata $41.000 di negara bagian dan mengajukan pengembalian bersama akan membayar pajak sekitar $36 lebih banyak per tahun.

Warga Oregon belum memilih untuk menaikkan pajak pendapatan negara sejak disahkan pada tahun 1930. Upaya untuk mengesahkan pajak penjualan juga gagal. Hanya pajak rokok yang mendapat dukungan pemilih dalam beberapa tahun terakhir.