Pengacara terkemuka di New York mendapat hukuman 20 tahun penjara karena penipuan senilai $400 juta

BARU YORK – Seorang pengacara terkemuka di Manhattan telah dijatuhi hukuman 20 tahun penjara karena melakukan penipuan besar-besaran dalam upayanya untuk menjaga firma hukumnya tetap bertahan dan mendanai gaya hidup mewah.

Jaksa menuntut Marc Dreier hukuman 145 tahun penjara. Namun hakim pada hari Senin menyimpulkan bahwa dia “bukan Tuan Madoff” – mengacu pada pemodal yang dipermalukan Bernard Madoff, yang menerima hukuman 150 tahun bulan lalu.

Dreier, 59, mengaku bersalah atas skema tujuh tahun senilai $400 juta yang, meskipun dikalahkan oleh penipuan bernilai miliaran dolar yang dilakukan Madoff, jaksa penuntut menjulukinya sebagai “Houdini yang melakukan peniruan identitas dan pemalsuan dokumen.”

Terdakwa meminta maaf sebelum wakil petugas AS memborgolnya ke pintu samping ruang sidang Manhattan.

“Saya minta maaf – sangat menyesal – atas kerusakan dan kesedihan yang telah saya timbulkan pada banyak orang,” katanya. “Saya tahu permintaan maaf tidak menyelesaikan apa pun. Tapi saat ini, saya hanya bisa mengungkapkan rasa malu dan penyesalan saya.”

Pengacara pembela Gerald Shargel berargumen bahwa hukuman antara 10 dan 12 1/2 tahun penjara akan menjadi hukuman yang adil bagi penjahat kerah putih yang jelas-jelas telah “keluar jalur”. Kliennya, katanya, membuktikan ketidakstabilannya dengan mencoba menyamar sebagai pengacara dana pensiun guru Kanada ketika mencoba mencapai kesepakatan atas surat promes palsu senilai $33 juta.

“Sungguh gila bagi Tuan Dreier untuk berpikir dia bisa lolos dari kasus ini,” kata Shargel. “Sungguh sial karena dia tidak tertangkap bertahun-tahun sebelumnya.”

Jaksa penuntut mengatakan kepada Hakim Distrik AS Jed Rakoff bahwa Dreier seharusnya mendapatkan hukuman 145 tahun penjara – hukuman maksimum berturut-turut atas berbagai dakwaan – karena ia mengorbankan “kehidupan yang bermanfaat dan produktif sebagai pengacara” demi “kehidupan penuh penipuan” yang melumpuhkan dana lindung nilai dan menghancurkan firma hukumnya di Park Avenue.

Rakoff segera menjelaskan bahwa menurutnya permintaan pemerintah itu tidak realistis, dengan mengatakan, “Apakah Anda benar-benar meminta jangka waktu 145 tahun?”

Memberi Dreier waktu sebanyak itu akan “merendahkan” hukuman bagi Madoff, yang penipuannya telah berlangsung selama beberapa dekade dan memakan korban ribuan klien, katanya. “Tuan Dreier tidak akan mendapat banyak simpati dari pengadilan ini, tapi dia bukanlah Tuan Madoff dalam analisis apa pun.”

Sebelum penangkapan Dreier akhir tahun lalu, firmanya memiliki hampir 250 pengacara dan daftar klien termasuk pensiunan bintang sepak bola Michael Strahan dan mantan eksekutif penerbitan News Corp. termasuk Judith Regan. Dia menghabiskan puluhan juta untuk mendekorasi kantor perusahaan dengan karya Picasso dan Andy Warhol, dan membeli rumah tepi pantai di kedua pantai, sebuah Mercedes dan Aston Martin, dan sebuah kapal pesiar senilai $18,5 juta.

Dalam surat yang dikirim ke hakim pekan lalu dengan penuh penyesalan, Dreier mengatakan dia terjebak dalam “keterburu-buruan dan pembelanjaan” yang berujung pada tindakan putus asa – “skema Ponzi besar-besaran tanpa jalan keluar yang jelas.”

Antara tahun 2004 dan 2008, skema ini melibatkan penipuan dana lindung nilai, dana investasi, dan berbagai investor individu dengan menjual sekuritas fiktif kepada mereka. Pemerintah mengatakan Dreier menerima sebanyak $740 juta dari penjualan tersebut dan para korban kehilangan $400 juta.

Untuk melaksanakan rencana tersebut, kata jaksa, dia memberikan laporan keuangan palsu untuk para korbannya.