Video game ‘Pac-Man’ berusia 25 tahun

Untuk permainan video, Pac-Man (pencarian) semakin tua. Pahlawan berhantu dengan nafsu makan titik yang tak terpuaskan akan berusia 25 tahun bulan ini.

Dari “Pac-Mania” awal tahun 1980-an hingga sekuel dan rip-off yang tak ada habisnya saat ini, ahli manajemen labirin yang asli tetap berada dalam lingkaran kuning cerah di radar budaya.

Namun daya tarik Pac-Man lebih dari sekadar memakan titik-titik dan menghindari musuh bebuyutan di layar, Blinky, Pinky, Inky, dan Clyde.

“Ini adalah pertama kalinya seorang pemain mengambil peran sebagai persona dalam game. Daripada mengendalikan benda mati seperti tank, dayung, dan pangkalan rudal, pemain kini mengendalikan makhluk ‘hidup’,” kata Leonard Herman, penulis “Phoenix: Kebangkitan dan Kejatuhan Video Game (pencarian).” “Itu adalah sesuatu yang dapat diidentifikasi oleh orang-orang, seperti seorang pahlawan.”

Semuanya dimulai di Jepang ketika Toru Iwatani, seorang desainer muda di Namco, mendapat inspirasi dari sebuah pizza yang kehilangan sepotong. Puck-Man, demikian sebutan aslinya, lahir. Karena kemiripan yang jelas dengan kata-kata kotor empat huruf tertentu, “Puck” menjadi “Pac” ketika debutnya di AS pada tahun 1980.

Keberhasilannya melahirkan minat romantis (Ms. Pac-Man), seorang anak (Junior Pac-Man), acara kartun, dan ratusan produk berlisensi. Fenomena tersebut bahkan mencapai tangga musik pop ketika “Demam Pac-Man (search)” oleh Buckner & Garcia membuat kami semua gila pada tahun 1982.

Billy Mitchell, orang pertama dan satu-satunya yang diketahui memainkan permainan Pac-Man dengan sempurna (ia mencapai skor 3.333.360 setelah menyelesaikan semua 256 level dalam waktu lebih dari enam jam pada tahun 1999, menurut pemegang rekor video game Twin Galaxies) mengatakan popularitas Pac terletak pada kesederhanaan tanpa kekerasan.

“Fakta bahwa itu lucu hampir seperti pahlawan yang berlarian dari orang-orang jahat. Itu bukan seruan yang didasarkan pada kekerasan,” kata pria berusia 39 tahun dari Hollywood, Florida. “Apakah itu wanita berusia 80 tahun atau anak-anak, semua orang bisa beradaptasi dengan dunia Pac-Man.”

Miliaran perempat kemudian, pengaruh Pac-Man tetap hidup.

Sebagai bagian dari tugas akhir untuk program pascasarjana Telekomunikasi Interaktif Universitas New York tahun lalu, siswa dengan telepon seluler dan koneksi Internet Wi-Fi menyimulasikan permainan dan melacak pergerakan mereka pada jaringan yang mencakup beberapa blok kota.

Mereka menyebutnya sebagai peragaan ulang analog, di mana empat orang berpakaian seperti hantu mencari Pac-Man di jalanan sekitar Washington Square Park, Pac-Manhattan, New York.

“Kami tidak pernah memiliki siapa pun yang menyelesaikan keseluruhan papan,” kata Frank Lantz, seorang desainer game yang mengajar kursus tersebut.

Namco, tidak dapat memberikan tanggal pasti kelahiran Pac-Man, menjual 293.822 mesin arcade antara tahun 1980 dan ’87. Itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan menghentikan franchise tersebut.

Perusahaan ini memiliki beberapa game baru tahun ini, termasuk “Pac-Mania 3D,” “Pac-Man World 3,” Pac-Pix” dan “Pac-Man Pinball.” Bahkan mulai membuat edisi khusus ulang tahun ke 25 dari mesin arcade lama.

“Orang-orang berkata, ‘Siapa yang membeli Pac-Man?’ Ini adalah salah satu dari sedikit permainan yang jawabannya adalah, ‘Semuanya,’” kata Scott Rubin, manajer umum Namco America.

Herman mengatakan tempat Pac-Man dalam sejarah video game selamanya aman, dengan mengatakan, “Itu adalah tonggak sejarah video game.”