Jalur yang dibuka oleh Neo-Nazi dapat dinamai menurut nama Rabi

KOTA KANSAS, Bulan – Dua tanda Adopsi Jalan Raya di jalan Missouri mengakui partisipasi kelompok neo-Nazi dalam program pencegahan sampah di negara bagian tersebut.

Namun jika Gubernur Jay Nixon menandatangani rancangan undang-undang transportasi yang besar, jalan sepanjang setengah mil itu akan diganti namanya menjadi “Rabbi Abraham Joshua Heschel Memorial Highway” untuk menghormati seorang rabbi yang lolos dari kejaran Nazi dalam Perang Dunia II dan kemudian bergabung dengan Martin Luther King Jr.

Tahun lalu, unit Gerakan Sosialis Nasional Springfield berkomitmen untuk membersihkan sampah di sepanjang bentangan Highway 160 dekat batas kota di barat Springfield. Dua tanda yang menggembar-gemborkan keanggotaan kelompok tersebut dalam program Adopt-A-Highway dipasang pada bulan Oktober lalu.

“Gerakan Sosialis Nasional yang ikut serta dalam program Adopt-a-Highway merupakan hak mereka,” kata Rabbi Alan L. Cohen dari Dewan Hubungan Masyarakat Yahudi di Kansas City, yang bekerja untuk memilih nama Heschel untuk jalan raya tersebut.

“Tetapi jelas ada orang-orang yang menyatakan keprihatinannya bahwa ini adalah pesan yang salah jika dilihat orang saat berkendara di jalan raya Missouri, bahwa ada kaum Sosialis Nasional di sini,” kata Cohen, Minggu. “Bukankah menyenangkan jika ada seseorang yang membela keadilan.”

Negara mengatakan tidak ada cara untuk menolak permohonan kelompok tersebut. Keputusan Mahkamah Agung AS tahun 2005 yang berasal dari upaya serupa oleh Ku Klux Klan menyatakan bahwa keanggotaan dalam program Adopt-A-Highway tidak dapat ditolak karena keyakinan politik kelompok tersebut.

Secara umum, negara dapat menolak permohonan suatu organisasi hanya jika organisasi tersebut memiliki anggota yang pernah dihukum karena melakukan aktivitas kriminal dengan kekerasan dalam 10 tahun terakhir.

Setelah negara bagian mengecewakan Klan pada tahun 2001 untuk membangun bagian Interstate 55 dekat St. Louis karena tidak memungut sampah, ruas jalan raya tersebut diubah namanya menjadi “Rosa Parks Highway” untuk menghormati wanita kulit hitam yang ditangkap pada tahun 1955 ketika dia menolak menyerahkan kursinya kepada pria kulit putih di bus di Montgomery, Ala.

Perwakilan gerakan Sosialis Nasional di Missouri tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar mengenai undang-undang tersebut pada hari Minggu. Namun sebuah pernyataan di situs web gerakan tersebut menyebut penggantian nama tersebut sebagai “upaya lemah untuk menghina kebijakan pro-lingkungan/hijau dari Partai Sosialis Nasional.”

Situs web tersebut menampilkan gambar bendera Konfederasi, swastika, dan anggotanya yang mengenakan pakaian militer, dan mengatakan bahwa kelompok tersebut memperjuangkan hak-hak “semua warga kulit putih Amerika keturunan Eropa.”

“Kami menyambut undang-undang yang tidak berdasar ini karena tidak diragukan lagi akan memicu reaksi balik dari masyarakat setempat, yang akan bertanya-tanya mengapa ada orang, terutama di luar perusuh Yahudi, yang mencoba meremehkan warga lokal yang menyumbangkan waktunya untuk membersihkan jalan-jalan setempat,” bunyi pernyataan tersebut.

Gubernur memiliki waktu hingga pertengahan Juli untuk menandatangani atau memveto RUU Transportasi. Juru bicara Nixon Scott Holste mengatakan pada hari Minggu bahwa meskipun gubernur sedang meninjau keseluruhan RUU tersebut, dia mendukung amandemen untuk mengganti nama jalan raya tersebut.

Heschel, yang meninggal pada tahun 1972, adalah pilihan tepat bagi orang yang dihormati dengan nama jalan raya tersebut, kata Cohen.

“Rabbi Heschel mengatakan perjuangan melawan ketidakadilan adalah sebuah keharusan bagi orang Yahudi, dan dia mengabdikan hidupnya untuk hal tersebut,” kata Cohen.

Heschel dideportasi dari Jerman dan kemudian melarikan diri dari Polandia beberapa minggu sebelum Jerman menginvasi Perang Dunia II, kata Michael Abrams, ketua Dewan Hubungan Komunitas Yahudi. Selama Perang Dunia II dia mengajar di Hebrew Union College di Cincinnati dan kemudian di Seminari Teologi Yahudi Amerika di New York.

Dia dihormati karena kesalehannya dan aktivismenya dalam hak-hak sipil dan isu-isu lainnya

“Dia adalah contoh bagus dari kegagalan Nazi menghancurkan kaum Yahudi dan partisipasi Yahudi dalam gerakan hak-hak sipil,” kata Abrams. Dia mengatakan foto terkenal menunjukkan Heschel dan King berjalan di sepanjang Selma pada tahun 1965.