Ekstremis Saudi menolak reformasi kecil sekalipun

RIYADH, Arab Saudi – Sebuah buku teks anak-anak baru menampilkan sketsa anak laki-laki dan perempuan bersama-sama – hal yang biasa terjadi di ruang kelas di banyak negara tetapi dikritik oleh ekstremis di sini sebagai skema pemerintah untuk mengajar anak-anak memberontak terhadap ajaran Islam.

Salah satu situs Islam, ketika menyerang buku tersebut, menampilkan gambar anak perempuan di ruang kelas dan menyatakan: “Menunjukkannya kepada siswa laki-laki adalah sebuah masalah… Anak laki-laki dapat menghapusnya di setiap kesempatan, menciumnya dan mengembalikannya ke laci mejanya.”

Sebagai Arab Saudi (mencari) bergerak dengan hati-hati untuk mereformasi lembaga keagamaan, pendidikan dan media, para ekstremis mengatakan bahkan langkah-langkah kecil ini sudah keterlaluan dan akan merusak tempat kelahiran Islam – sebuah argumen seperti itu Usamah bin Laden (mencari) digunakan untuk membenarkan tuntutannya atas jatuhnya rezim Saudi.

Para ekstremis berpendapat bahwa materi seperti buku teks tersebut mencerminkan upaya penguasa Arab Saudi untuk mendorong anak-anak memberontak terhadap pemisahan ketat jenis kelamin yang diberlakukan oleh lembaga keagamaan.

Penolakan terhadap perubahan bukanlah hal baru — sejak itu Raja Abdul Aziz Al Saud (mencari) mendirikan kerajaan pada tahun 1930an, keluarga penguasa menghadapi kaum konservatif yang menolak setiap langkah menuju modernisasi. Namun pemerintah secara bertahap memperkenalkan telegram, radio, mobil, sekolah khusus perempuan dan televisi satelit.

Namun kini meningkatnya kekerasan – yang terbaru adalah serangan bom mobil pada hari Sabtu di daerah perumahan ekspatriat Arab yang menyebabkan 17 orang tewas dan banyak yang terluka – telah membuat keluarga Al Saud sadar bahwa waktu tidak berpihak pada mereka.

Keluarga kerajaan menghadapi empat masalah yang membingungkan: Ia harus meliberalisasi perekonomiannya yang sedang lesu, yang berarti lebih banyak, bukan lebih sedikit, kontak dengan Barat. Hal ini seharusnya dapat memuaskan keinginan banyak warga Saudi untuk mendapatkan kebebasan yang lebih besar dan lebih banyak suara dalam politik. Dan harus menjinakkan unsur-unsur agama radikal sehingga peran keluarga kerajaan sebagai penjaga tempat-tempat suci Islam tidak ditantang.

Yang terakhir, negara ini harus memerangi ekstremis kekerasan yang diyakini banyak pihak telah dikuatkan oleh ajaran agama dan filosofi ketat Wahabi Muslim.

“Negara kini berada dalam masalah,” kata Abdulaziz al-Gasim, seorang pengacara reformis. “Merekalah yang menciptakan Wahhabisme dan kini Wahhabismelah yang mencekiknya. Mereka mencekiknya karena negara ingin melawan al-Qaeda.”

Sebagai tanda betapa seriusnya keluarga kerajaan menanggapi perlunya perubahan, sebuah kelompok penasihat yang terdiri dari para pengambil keputusan terkemuka telah dibentuk untuk mendorong reformasi dengan lebih cepat, menurut seorang pejabat senior Saudi.

Mereka mendasarkan prioritasnya pada studi rahasia yang dilakukan pemerintah dengan bantuan profesor universitas, tambah pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama.

Pada saat yang sama – di bawah tekanan – kelompok keagamaan sedang bergerak menuju reformasi. Pemerintah memberlakukan pembatasan baru pada badan amal Islam untuk memastikan bahwa sumbangan tidak berakhir pada pendanaan terorisme. Dan banyak ulama senior yang bersuara menentang terorisme dan ekstremisme.

Tawfeeq al-Sediry, wakil menteri urusan Islam, mengatakan kepada The Associated Press bahwa sebagian besar khatib masjid akan dilatih ulang untuk memastikan mereka menyebarkan pesan yang moderat.

“Dalam beberapa tahun terakhir, kami telah melihat beberapa penyimpangan dari tren (moderat) ini yang dilakukan oleh beberapa orang yang telah dipengaruhi oleh aliran pemikiran ekstremis,” kata al-Sediry. “Ini adalah salah satu hal yang sedang diperbaiki.”

Pemerintah juga telah mengumumkan pemilu pertama di negara itu – pemungutan suara di dewan kota – tahun depan. Meskipun tidak semua dewan akan dipilih dan pemerintah kota memiliki pengaruh yang terbatas, pemilu ini berarti akan ada suara ketiga di Arab Saudi selain keluarga penguasa dan lembaga keagamaan.

Pemerintah juga mulai memperkenalkan perubahan dalam kurikulum sekolah – sebuah tuntutan yang dibuat oleh Amerika Serikat setelah serangan 11 September yang dilakukan oleh 19 orang Arab, termasuk 15 orang Saudi. Beberapa orang di Washington mempertanyakan apakah buku teks agama yang berpandangan garis keras tentang non-Muslim mempengaruhi para penyerang.

Beberapa bagian yang menyinggung umat Kristen dan Yahudi telah dihapus, termasuk satu bab dalam buku teks agama untuk siswa kelas 10 yang memperingatkan agar tidak berteman dengan non-Muslim atau meniru aktivitas apa pun atau bahkan makanan pada hari raya keagamaan non-Muslim.

Bagi masyarakat Saudi yang progresif, laju reformasi tidak cukup cepat.

Namun bagi kelompok masyarakat yang lebih kecil dan lebih militan, perubahan ini terlalu besar. Seorang militan, yang berbicara kepada AP tanpa menyebut nama, mengatakan reformasi tersebut mengorbankan prinsip-prinsip Islam. Dia mengatakan banyak komunitas agama yang marah dengan penghapusan referensi buku teks tentang jihad, atau perang suci, dan penolakan terhadap non-Muslim.

Pria tersebut menyebut bin Laden sebagai “ayah kami, mahkota di kepala kami” dan mengatakan serangan baru-baru ini di Arab Saudi adalah “suatu kebanggaan bagi seluruh umat Islam”.

Situs web adalah senjata ampuh bagi para ekstremis. Sebuah gambar dari buku teks baru yang memperlihatkan seorang anak laki-laki dan perempuan – yang diidentifikasi sebagai saudara kandung – duduk bersama di kelas menimbulkan komentar berikut di salah satu situs web: “Seorang siswa laki-laki duduk di sebelah seorang siswa perempuan selama kelas komputer! Dampak psikologis serius apa yang akan terjadi pada siswa.”

Komentar lain mengatakan, “Godaan campur aduk macam apa ini? Semoga Tuhan membantu kita.”