Tekanan meningkat terhadap Boston Cardinal

BOSTON – Ketika Keuskupan Agung Boston dilanda skandal seks, Kardinal Bernard Law menolak seruan agar dirinya mengundurkan diri, yang menurut beberapa ahli merupakan rasa tanggung jawabnya, serta keinginan gereja untuk mempertahankan hierarkinya.

Law mengakui bahwa pendeta John Geoghan yang sekarang sudah diberhentikan dipindahkan dari satu paroki ke paroki lainnya, meskipun ada bukti bertahun-tahun bahwa Geoghan merupakan ancaman bagi anak-anak. Geoghan dituduh menganiaya lebih dari 130 anak selama 30 tahun.

Seruan terbaru agar Law mengundurkan diri datang pada hari Senin Jurnal Wall Streetdimana mantan Menteri Pendidikan William J. Bennett, penulis Kitab Kebajikanmembuat klaim yang sebelumnya dibuat oleh sesama konservatif Katolik William F. Buckley dan oleh Boston Herald.

“Para pendeta – termasuk Kardinal Law – yang terlibat dalam upaya menutup-nutupi ini harus dicopot dari jabatan otoritasnya,” tulis Bennett.

Geoghan menjalani hukuman sembilan hingga 10 tahun penjara karena bercinta dengan seorang anak laki-laki di kolam renang. Karena skandal tersebut, Law meminta maaf dan menyerahkan kepada jaksa nama lebih dari 80 pendeta dan mantan pendeta yang dicurigai melakukan pelecehan anak selama 50 tahun terakhir.

Namun Law, yang berusia 70 tahun, tidak menunjukkan niat untuk mengundurkan diri sebagai pemimpin keuskupan agung terbesar keempat di AS, yang memiliki 2 juta umat Katolik. Dia telah menjadi uskup agung sejak tahun 1984, dan sampai krisis ini dia mungkin dianggap sebagai prelatus Amerika yang paling berkuasa di Gereja Katolik Roma.

“Seorang uskup agung bukanlah eksekutif perusahaan,” kata Law dalam misa bulan lalu. “Dia bukan politikus. Itu peran pendeta. Itu peran guru. Itu peran seorang ayah. Kalau ada masalah dalam keluarga, jangan lari. Kamu selesaikan bersama-sama dengan pertolongan Tuhan.”

Mereka yang mengikuti karir Law mengatakan mereka tidak terkejut. Sejarawan Boston College, Thomas Wangler mengenang bagaimana Law mempertaruhkan nyawanya untuk bekerja demi hak-hak sipil di Mississippi pada tahun 1960-an, bepergian dengan menggunakan koper untuk melindungi diri dari segregasi.

“Dia adalah orang yang keras kepala dan keras kepala dalam peristiwa dan isu, yang hanya muncul ketika hidup Anda terancam karena apa yang Anda yakini,” kata Wangler.

Namun mungkin yang lebih penting, kata para teolog dan sejarawan gereja, adalah keyakinan gereja bahwa menjadi bagian dari hierarki adalah komitmen seumur hidup terhadap sebuah institusi.

Mengundurkan diri dari seorang uskup adalah “tindakan yang sangat merugikan gereja,” kata sejarawan Universitas Notre Dame, R. Scott Appleby. “Orang-orang ini, para kardinal, uskup agung, adalah hierarki tertinggi di gereja, jadi ini menunjukkan kesalahan di dalam gereja itu sendiri, bukan hanya sekedar apel buruk di semak-semak.”

“Saya yakin dia merasa itu adalah tugasnya untuk tetap tinggal,” kata Eugene Kennedy, seorang profesor di Loyola University Chicago dan penulis buku Luka yang Belum Disembuhkan: Gereja dan Seksualitas Manusia. “Saya yakin dia merasa berkomitmen dengan menjadi kardinal untuk menjaga integritas institusi. Melepaskan posisinya, dari sudut pandangnya, akan lebih merugikan institusi daripada membantunya.”

Beberapa orang berpendapat bahwa, setelah berita utama hilang, Law mungkin akan mundur, atau mungkin dipindahkan ke posisi di Roma.

Mereka yang menyerukan pengunduran dirinya berargumentasi bahwa hanya orang baru yang dapat menyelesaikan masalah ini, dan kegagalan Law dalam memahami besarnya masalah merupakan hal yang cukup serius sehingga ia harus mengundurkan diri.

Buckley masuk Tinjauan Nasional bulan lalu: “Perhatian utama seharusnya adalah untuk menyingkirkan anak-anak. Dia tidak melakukan hal itu. … Seseorang dapat merasakan kesedihan yang mendalam dan memahami kebingungan si pelaku pembakaran, namun seseorang tidak mengirimnya kembali ke hutan.”

Banyak umat Katolik setuju. A Boston Herald jajak pendapat yang dilakukan bulan lalu menemukan bahwa 61 persen umat Katolik di keuskupan agung tersebut mengatakan Law harus mengundurkan diri.

Namun bahkan beberapa orang yang diduga menjadi korban tidak menganggap pengunduran diri adalah jawabannya.

Ralph DelVecchio, yang mengklaim Geoghan menganiayanya, baru-baru ini mengatakan Law harus mengundurkan diri. Sekarang dia tidak begitu yakin.

“Dia tentu saja bertanggung jawab atas keputusan yang dia buat saat itu, di mana dia mempekerjakan kembali Geoghan ketika dia mendapat laporan tersebut,” kata DelVecchio pekan lalu. “Tapi menurutku pria itu tulus. Saat aku menontonnya di TV, menurutku dia benar-benar tulus saat meminta maaf.”

Raymond Flynn, mantan duta besar AS untuk Vatikan dan pernah menjadi walikota Boston, mengatakan bahwa dia sering berbicara dengan Law dan mendorongnya untuk tetap tinggal, mengingatkannya akan “semua kebaikan yang telah dia lakukan.” Flynn mengatakan Law masih mendapat dukungan Roma.

“Ini bukan organisasi politik di mana mayoritas menang,” kata Flynn. “Paus percaya padamu, dia menghormati dan percaya padamu, itulah yang kamu butuhkan.”