Gubernur Conn tidak akan berhenti mengoceh tentang rumah

WINDSOR SELATAN, Sambungan – Dihadapkan pada seruan untuk mengundurkan diri karena terungkap bahwa teman-teman dan kontraktor yang memiliki koneksi politik membayar pekerjaan di pondok musim panasnya, Gubernur John G.Rowland (mencari) mengatakan dia masih bisa memimpin negara.

“Dalam kehidupan publik Anda harus menghadapi isu-isu seperti ini,” kata gubernur Partai Republik itu pada Minggu. “Sekarang saya harus memerintah. Saya memiliki minggu yang sibuk, banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.”

Rowland, yang pertama kali tampil di depan publik sejak mengakui pada hari Jumat bahwa dia tidak membayar sendiri pekerjaan tersebut, mengatakan bahwa pengabdiannya kepada negara sudah terbukti dengan sendirinya.

Ketika ditanya apakah dia berencana untuk mengundurkan diri, gubernur yang menjabat selama tiga periode itu menjawab: “Kami melakukan tugas kami. Kami telah menyiapkan segalanya. Kami telah meminta maaf. Segalanya harus dilihat dari sudut pandang apa yang telah saya lakukan dalam sembilan tahun terakhir.”

Rowland muncul tanpa pemberitahuan sebelumnya di pesta liburan anggota keluarga tentara Garda Nasional Connecticut yang dikerahkan.

Rowland mengakui bahwa pekerjaan di pondok itu dibayar oleh teman, kontraktor, dan subkontraktor, termasuk Tomasso Group – kontraktor besar pemerintah – dan mantan wakil kepala staf yang dihukum dalam penyelidikan korupsi federal. Pengakuannya datang 10 hari setelah dia bersikeras bahwa dia sendiri yang membayar perbaikan pondok tersebut.

Undang-undang etika negara bagian melarang gubernur menerima hadiah lebih dari $10 dari siapa pun yang berbisnis dengan kantornya.

Rowland mengatakan pada hari Jumat bahwa meskipun dia membayar lebih dari $30.000 untuk perbaikan pondok di Litchfield, teman, kontraktor, dan subkontraktor membayar sebagian pekerjaan tersebut. Dia mengatakan tidak satu pun dari mereka menerima manfaat apa pun dari negara sebagai imbalannya dan dia tidak mengatakan berapa nilai pekerjaan yang telah dilakukan.

Mantan wakil kepala staf, Lawrence Alibozek, awal tahun ini mengaku bersalah atas tuduhan mengambil uang tunai dan emas sebagai imbalan pengiriman kontrak pemerintah ke perusahaan tertentu. Alibozek dan mantan kepala staf Rowland, Peter Ellef – yang masih diselidiki – membayar untuk perbaikan pemanas di pondok Rowland.

Ketua Partai Demokrat Negara Bagian George Jepsen pada hari Sabtu meminta Rowland untuk mundur sementara di tengah penyelidikan korupsi federal yang sedang berlangsung terhadap pemerintahan Rowland. Lima anggota parlemen negara bagian dari Partai Demokrat mengatakan mereka akan mengupayakan pemakzulan Rowland jika dia tidak mundur.

“Pria itu memalukan bagi negara bagian Connecticut,” kata Senator negara bagian Edith Prague, D-Columbia. “Tidak ada yang lebih buruk dari seorang pembohong.”

Setidaknya tiga surat kabar menyerukan Rowland untuk mengundurkan diri.

Awal tahun ini, gubernur membayar hampir $9.000 untuk menyelesaikan penyelidikan etika atas penggunaan rumah liburan yang dimiliki oleh kontraktor negara bagian dan juga menyelesaikan keluhan Komisi Penegakan Pemilu dan membayar $6.000 untuk menutupi tuduhan pribadi yang dia buat pada kartu kredit Partai Republik negara bagian.

Pada tahun 1997, dia membayar denda $2.000 dari Komisi Etik karena menerima tiket konser yang dinilai terlalu rendah. Itu adalah denda etika pertama yang dikenakan terhadap gubernur Connecticut yang sedang menjabat.