Laporan: ‘Dark Cloud’ pada lembaga masa percobaan yang mengawasi tersangka kematian siswa UNC

RALEIGH, NC – Seorang petugas masa percobaan yang ditugaskan untuk menangani seorang remaja yang dituduh membunuh ketua OSIS Universitas North Carolina menangani 127 kasus tanpa mendapatkan pelatihan, kata pejabat pemasyarakatan negara bagian, Rabu.

Investigasi negara bagian atas kasus tersebut juga menemukan bahwa Laurence Lovette tidak pernah bertemu dengan petugas masa percobaan Chalita Thomas, sementara terdakwa lainnya dalam pembunuhan tersebut, Demario Atwater, kasus masa percobaannya ditangani oleh 10 petugas yang berbeda.

“Ini adalah awan gelap yang menyelimuti lembaga kami,” kata Robert Lee Guy, direktur Divisi Pemasyarakatan Komunitas negara bagian.

Guy mengatakan tidak ada yang dipecat, tetapi tiga petugas senior masa percobaan dan pembebasan bersyarat di Wake County dipekerjakan kembali. Tindakan disipliner sementara dan permanen lainnya mungkin dilakukan, katanya.

Lovette, 17, dan Atwater, 21, keduanya dari Durham, didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama dalam pembunuhan Eve Carson pada tanggal 5 Maret, yang ditemukan tewas tertembak di jalan tidak jauh dari kampus universitas di Chapel Hill.

Lovette juga didakwa atas penembakan fatal terhadap seorang mahasiswa pascasarjana Universitas Duke.

Lovette mengaku bersalah pada 16 Januari di Durham atas pencurian dan perampokan, menerima hukuman percobaan dua tahun dan ditempatkan dalam masa percobaan.

Dalam enam minggu berikutnya, pihak berwenang di Durham menangkap Lovette beberapa kali dan mendakwanya dengan sembilan kejahatan berbeda, termasuk perampokan, pencurian mobil, pembobolan dan masuk serta menolak penangkapan.

Dia dibebaskan setelah setiap penangkapan.

Penyelidikan menemukan bahwa Thomas bekerja dalam suasana lowongan staf yang terus-menerus, penugasan kasus, dan kurangnya pelatihan, kata laporan itu. Para pejabat mengatakan kondisi tersebut menyebabkan berbagai kekurangan dalam persidangan kasus tersebut.

Investigasi negara menemukan bahwa kasus masa percobaan Atwater diserahkan kepada 10 anggota staf berbeda yang gagal mengikuti prosedur antara tahun 2005 dan 2008. Atwater dua kali diperintahkan untuk ditempatkan dalam masa percobaan intensif, yang mencakup jam malam wajib, kontak mingguan dan penggeledahan tanpa surat perintah, namun petugas yang menangani kasusnya tidak pernah melakukannya.

“Ini benar-benar memalukan. Ini benar-benar tidak dapat diterima menurut standar kami, menurut standar lembaga mana pun,” kata Guy.

Carson meninggal beberapa hari setelah Atwater pertama kali dijadwalkan untuk hadir atas pelanggaran masa percobaan yang berasal dari tuduhan senjata yang dia akui bersalah delapan bulan sebelumnya. Dia dikirim ke ruang sidang yang salah dan sidang percobaan ditunda.

Atwater bisa menghadapi hukuman mati jika terbukti bersalah atas kematian Carson; Lovette tidak dapat dieksekusi karena usianya.

Lovette dan pria lainnya dituduh membunuh mahasiswa pascasarjana Duke University Abhijit Mahato, yang ditemukan tewas tertembak di apartemennya di Durham pada 18 Januari — hanya dua hari setelah dia pertama kali ditempatkan dalam masa percobaan.