Panel Senat condong ke arah program pekerja tamu

WASHINGTON – Senator menulis jurusan tinjauan hukum imigrasi RUU tersebut pada hari Kamis bergerak untuk mengadopsi pendekatan yang akan memungkinkan imigran ilegal untuk tetap tinggal di Amerika Serikat sementara mereka bekerja untuk mendapatkan izin tinggal permanen dan akhirnya mendapatkan kewarganegaraan.

Sen. EdwardKennedyD-Mass., menekankan bahwa rencananya untuk diajukan melalui Komite Kehakiman Senat tidak akan menjadi amnesti, sebuah kebijakan yang ditolak oleh pemerintahan Bush dan sebagian besar orang Amerika, menurut jajak pendapat. Kennedy mengatakan hal itu tidak akan memberikan keuntungan bagi sekitar 11 juta orang yang berada di negara tersebut secara ilegal dibandingkan dengan 3 juta orang yang tinggal di luar negeri sementara mereka menunggu keputusan mengenai permohonan kartu hijau.

Ketua Komite Arlen Spectre mengatakan bahwa panel menyetujui usulan Kennedy dan Senator John McCain, R-Ariz., mengusulkan, akan mempertimbangkannya ketika panel tersebut berkumpul kembali pada 27 Maret setelah reses selama seminggu.

Pemimpin Mayoritas Senat Bill FristR-Tenn., memperjelas bahwa reformasi imigrasi akan dilakukan di DPR pada minggu itu terlepas dari apakah Komite Kehakiman menghasilkan rancangan undang-undang yang komprehensif.

Kongres, atas desakan Presiden Bushtelah menjadikan reformasi imigrasi yang komprehensif sebagai prioritas utama pada sesi tahun pemilu ini, dengan mengajukan proposal yang menggabungkan penegakan imigrasi, program pekerja tamu, dan kebijakan terhadap orang-orang yang tinggal di negara tersebut secara ilegal.

Perlakuan masa depan terhadap imigran tidak berdokumen, kata Kennedy, “benar-benar merupakan inti dan jiwa dari keseluruhan upaya ini.”

Rencana McCain-Kennedy akan memungkinkan mereka yang berada di negara tersebut secara ilegal untuk mendapatkan visa non-imigran selama enam tahun sehingga mereka dapat bekerja di dalam negeri dan bepergian ke luar negeri. Mereka harus membayar denda $1.000 dan menjalani pemeriksaan latar belakang.

Setelah enam tahun, imigran yang membayar kembali pajak, belajar bahasa Inggris dan membayar denda tambahan sebesar $1.000 dapat mengajukan permohonan kartu hijau, atau izin tinggal permanen.

Spectre, R-Pa., mengatakan komite akan melakukan pemungutan suara pada versi proposal McCain-Kennedy pada tanggal 27. Juga akan ada pemungutan suara mengenai alternatif utama, yang diajukan oleh Senator John Cornyn, R-Texas, dan Jon Kyl, R-Ariz., yang akan memberi imigran gelap waktu hingga lima tahun untuk meninggalkan negara itu. Para imigran ini dapat mengajukan permohonan dari negara asalnya untuk kembali, baik sebagai pekerja sementara atau untuk tempat tinggal permanen.

“Niat kami bukan untuk membuat siapa pun terdampar di luar negeri,” kata Kyl. Namun dia mengatakan rencana McCain-Kennedy akan memberi imigran ilegal yang diizinkan untuk tinggal dan bekerja di negara tersebut sebuah “keuntungan besar” dibandingkan seseorang yang harus menunggu bertahun-tahun di negaranya sendiri untuk mendapatkan kartu hijau.

Namun dengan adanya anggota Partai Demokrat, dan beberapa anggota Partai Republik, di komite yang mendukung McCain-Kennedy, tampaknya hal ini memiliki keunggulan.

Cornyn dan Kennedy mengatakan mereka akan mengerjakan struktur program pekerja tamu selama masa reses minggu depan, yang akan dimulai dengan 400.000 visa. Panitia juga diharapkan untuk mengambil ketentuan terpisah untuk pekerja pertanian sementara sebagai persiapan untuk debat di lapangan.

Senator dari kedua partai di komite pada hari Rabu menolak pemungutan suara mengenai rancangan undang-undang sebelum panel mencapai konsensus mengenai pekerja tamu. Beberapa anggota Partai Republik menyarankan agar Senat menangani penegakan hukum terlebih dahulu, kemudian membahas masalah pekerja tamu di akhir tahun.

“Ini adalah rancangan undang-undang yang sangat rumit,” kata Spectre. “Dan menurutku kita harus melakukannya dengan benar.”

Dalam pidato kenegaraannya dua tahun lalu, Bush mendesak Kongres untuk membuat program pekerja yang memungkinkan pesertanya memperoleh status hukum untuk jangka waktu tertentu dan kemudian diminta kembali ke negaranya. Perjanjian ini tidak akan memberikan jalur otomatis menuju kewarganegaraan.

DPR meloloskan rancangan undang-undang pada akhir tahun lalu yang meningkatkan hukuman bagi aktivitas imigrasi ilegal dan mewajibkan pemberi kerja untuk memverifikasi status hukum karyawan mereka. Namun hal ini tidak mengatasi masalah pekerja migran, dan para kritikus berpendapat bahwa upaya menutup perbatasan adalah hal yang sia-sia ketika permintaan akan pekerja berupah rendah di negara ini masih sangat tinggi.

“Sistem kita sudah rusak,” kata sekretaris pers Gedung Putih Scott McClellan, Rabu. “Ini perlu diperbaiki dan perlu ditangani secara komprehensif.”