Clark menghadapi Milosevic di Pengadilan Kejahatan Perang

Den Haag, Belanda – Presiden penuh harapan Wesley Clark (mencari) menghadapi musuh masa perangnya Slobodan Milosevic (mencari) untuk pertama kalinya sejak jatuhnya mantan pemimpin Yugoslavia, memberikan kesaksian pada hari Senin dalam persidangan kejahatan perangnya. Setelah itu, Clark menuduh Milosevic bertanggung jawab atas kematian dan kehancuran selama bertahun-tahun di Balkan.

Clark, seorang pensiunan jenderal bintang empat dan mantan panglima tertinggi NATO, mengambil jeda dari kampanyenya untuk nominasi presiden dari Partai Demokrat selama dua hari untuk memberikan kesaksian tertutup di pengadilan kejahatan perang Yugoslavia di Den Haag (mencari).

Clark berbicara kepada wartawan di luar ruang sidang dan, sesuai dengan aturan pengadilan, menolak memberikan rincian tentang apa yang terjadi di dalam ruang sidang selama sekitar lima jam tersebut.

Namun dia mengatakan persidangan Milosevic akan membantu memberikan rasa penutupan bagi jutaan korban kekejaman di Balkan.

“Bagi masyarakat di kawasan ini, ini adalah pengalaman yang sangat penting. Ini adalah supremasi hukum. Ini adalah penutupan terhadap seseorang yang menyebabkan kematian, atau diduga menyebabkan kematian, ratusan ribu orang di seluruh Eropa.”

Sidang akan dilanjutkan pada hari Selasa, dan Milosevic dapat memeriksa silang Clark.

Sebagian besar persidangan Milosevic, yang dimulai pada Februari 2002, bersifat publik, namun Amerika Serikat mendapatkan persetujuan dari pengadilan untuk menutup sidang Clark demi alasan keamanan.

Pengadilan akan menyiarkan kesaksian Clark pada hari Jumat dan mempostingnya di Internet, meskipun Departemen Luar Negeri mungkin mencoba untuk menyunting bagian-bagian sensitif.

Jaksa berharap Clark akan mendukung klaim mereka bahwa Milosevic mengetahui kekejaman masa perang Serbia, seperti pembantaian ribuan warga sipil Muslim di Srebrenica, Bosnia, dan gagal mencegah atau menghukum mereka yang bertanggung jawab.

Clark tiba di Belanda pada hari Minggu ketika pihak berwenang AS mengumumkan penangkapan Saddam Hussein. Clark memperkirakan pemimpin Irak yang digulingkan juga akan diadili atas kejahatan perang, dan mengatakan tidak ada pemimpin yang bertanggung jawab atas kekejaman yang boleh lolos dari keadilan.

Clark, yang sebagai panglima tertinggi NATO memimpin kampanye pengeboman di Kosovo pada tahun 1999, memiliki wawasan unik mengenai taktik mantan pemimpin Yugoslavia, yang digulingkan pada tahun 2000 dan kemudian diekstradisi ke pengadilan kejahatan perang PBB.

Milosevic, yang mencalonkan diri untuk jabatan di negaranya meskipun ditahan, menghadapi 66 dakwaan kejahatan perang yang dilakukan di Kroasia, Bosnia dan Kosovo selama pecahnya bekas Yugoslavia pada tahun 1990an.

Jaksa telah memanggil ratusan saksi, namun Clark akan menjadi pejabat paling senior AS yang memberikan kesaksian pada persidangan Milosevic, yang dimulai pada Februari 2002.

Bagi Clark, tampil di panggung internasional menawarkan peluang untuk meningkatkan profil politiknya saat ia mencari nominasi Partai Demokrat, namun mungkin ada kendala.

Milosevic, yang mempelajari hukum namun tidak pernah mempraktikkannya, telah terbukti menjadi pemeriksa silang yang terampil dan kemungkinan besar akan mencoba melemahkan kredibilitas Clark sebagai saksi penuntut. Persidangannya disiarkan di televisi di Serbia, dan para ahli mengatakan ia menggunakan platform ruang sidang untuk mendapatkan poin politik di negaranya dibandingkan untuk mendapatkan poin hukum dari hakimnya.

“Fakta bahwa Wesley Clark akan memberikan kesaksian di tengah-tengah pemilihan pendahuluan cukup mencengangkan,” kata Profesor Michael Scharf, penulis beberapa buku tentang pengadilan tersebut.

“Clark berjudi bahwa hal ini akan memberinya perhatian pers nasional dan internasional tepat pada saat dia membutuhkannya untuk pemilihan pendahuluan. Hal ini akan membuat dia terlihat sangat patriotik, sangat presidensial,” katanya dalam sebuah wawancara telepon.

Dari sel tahanannya, Milosevic berpartisipasi dalam pemilihan parlemen pada tanggal 28 Desember di Serbia, yang mungkin akan menyaksikan kebangkitan kembali dukungan terhadap Partai Sosialis yang dipimpinnya.

Kemunculan Clark terjadi pada saat yang kritis ketika jaksa berusaha menyelesaikan kasusnya pada akhir tahun ini, membuka jalan bagi Milosevic untuk mengajukan kasusnya ke pembela mulai bulan April.

Buku Clark, “Waging Modern Warfare,” menceritakan kisah hari demi hari dari pusat komando kampanye pengeboman selama 78 hari, yang mendorong pasukan Serbia pimpinan Milosevic dari Kosovo untuk mengakhiri kampanye penindasan dan pengusiran terhadap mayoritas etnis Albania di provinsi selatan Serbia.

Sebuah bab yang diduga dikeluarkan dari buku tersebut atas desakan Departemen Luar Negeri mengutip Milosevic yang mengatakan bahwa dia mengetahui bahwa Jenderal Serbia Bosnia Ratko Mladic merencanakan kekejaman di Srebrenica pada tahun 1995, namun tidak dapat berbuat apa-apa.

“Ini akan menjadi pukulan telak dalam hal teori tanggung jawab komando. Penuntut ingin menunjukkan bahwa dia tahu hal itu akan terjadi atau menyadari bahwa kekejaman telah direncanakan,” kata Scharf.

Clark juga menjabat sebagai direktur strategi, rencana dan kebijakan untuk Kepala Staf Gabungan pada pertengahan tahun 1990an, ketika Amerika Serikat mencoba untuk merundingkan diakhirinya perang di Bosnia. Clark mengatakan pekerjaannya melibatkan menghabiskan puluhan jam bernegosiasi dengan Milosevic.