Juri memutuskan Durst tidak bersalah atas pembunuhan

GALVESTON, Texas – Juri pada hari Selasa mengeluarkan putusan yang menakjubkan yaitu tidak bersalah dalam kasus pembunuhan seorang jutawan New York Robert Durst (mencari).

Durst diadili atas penembakan yang menewaskan tetangganya yang berusia 71 tahun, Morris Hitam (mencari), yang tubuhnya dicincang dan dibuang ke Teluk Galveston.

Setelah lima hari pertimbangan, para juri memutuskan bahwa pewaris real estate tidak membunuh Black, yang tinggal di seberang aula darinya di sebuah gedung apartemen sewaan rendah.

Durst (60), yang menjadi tersangka dalam dua pembunuhan lainnya, bersaksi selama hampir empat hari untuk membela diri. Dia bersikeras bahwa Black tertembak secara tidak sengaja saat berkelahi, dan mengatakan dia kemudian memotong-motong tubuh itu karena panik. Kepala korban belum pernah ditemukan.

Durst tampak tercengang ketika mendengar keputusan Hakim Distrik negara bagian Susan Criss, yang berdiri dengan mulut sedikit terbuka dan mata berkaca-kaca. Dia kemudian memeluk pengacaranya dan berkata, “Terima kasih banyak.”

Pada konferensi pers setelah putusan, pengacara pembela mengucapkan terima kasih kepada juri karena tidak membiarkan rincian kasus yang sensasional mempengaruhi keputusan mereka. Dan mereka mengatakan klien mereka benar-benar menyesal atas apa yang terjadi.

“Bob terkejut dengan beberapa hal yang dia lakukan dan dia berhasil melupakan beberapa detail tersebut,” kata pengacara pembela Dick DeGuerin kepada wartawan. “Itu bukanlah ingatan yang selektif. Itu adalah sesuatu yang disebabkan oleh keadaan dia saat dia melakukan beberapa hal ini.”

Jaksa Kurt Sistrunk mengatakan dia terkejut dan kecewa dengan keputusan juri, namun tetap percaya pada sistem juri.

Setelah pembunuhan pada akhir September 2001, Durst menjadi buronan selama enam minggu sampai dia ditangkap di Pennsylvania mencoba mengutil sandwich seharga $5 meskipun memiliki $500 di sakunya.

Atas permintaan pembela, juri hanya mempertimbangkan dakwaan pembunuhan. Mereka bisa saja meminta agar juri mempertimbangkan dakwaan yang lebih ringan, seperti pembunuhan tidak disengaja, selain pembunuhan.

Jika terbukti bersalah, Durst bisa menghadapi hukuman lima hingga 99 tahun penjara dan denda hingga $10.000.

Keputusan itu diambil setelah hampir enam minggu memberikan kesaksian.

Juri Chris Lovell mengatakan dia berubah pikiran beberapa kali sebelum mengambil keputusan akhir.

“Sejak awal persidangan ini, pihak pembela menceritakan sebuah kisah kepada kami dan mereka tetap bertahan sepanjang persidangan,” katanya. “Saya tidak percaya semua yang mereka katakan, tapi setiap kali mereka menceritakan sebuah cerita kepada kami, mereka konsisten dengan apa yang mereka katakan.”

Juri lainnya, Deborah Warren, mengatakan panel berusaha keras untuk mencari tahu apa yang terjadi sebelum Black meninggal berdasarkan bukti yang diberikan.

“Ada yang menangis, ada yang berebut dan bertengkar… Perut saya masih mual,” ujarnya.

Analis hukum mengatakan mereka terkejut dengan keputusan tersebut. Ken Padowitz, mantan jaksa, menyimpulkan pemikirannya kepada juri kepada Fox News: “Apa yang dihisap orang-orang ini?”

Namun analis hukum senior Fox News, Andrew P. Napolitano, mengatakan keputusan tersebut bukan hal yang tidak terduga. “Texas memiliki prinsip pertahanan diri yang paling luas di serikat pekerjanya,” katanya. “Itu adalah pertahanan yang benar bagi orang Texas.”

Pengadilan Robert Durst

Jaksa menyebut Durst adalah pembunuh berdarah dingin dan penuh perhitungan yang menembak Black untuk mencuri identitasnya. Mereka mengatakan semua tindakannya setelah itu, termasuk memotong tubuh dan melarikan diri dari Galveston sebanyak dua kali, adalah bagian dari rencana rumit untuk menyembunyikan kesalahannya.

Namun pengacara pembela berpendapat bahwa Black tertembak secara tidak sengaja ketika kedua pria tersebut mencari senjata setelah Durst menemukan tetangganya secara ilegal di apartemennya. Pembela mengatakan jaksa penuntut gagal menunjukkan kepada juri motif pembunuhan tersebut atau menyangkal pembelaan diri.

“Apa pun yang dilakukan (Durst) setelah kematian Morris Black tidak dapat mengubah cara kematian Morris Black,” kata DeGuerin dalam pernyataan penutupnya. “Anda tidak bisa menghukum Bob Durst hanya karena itu.”

Namun jaksa mengatakan kepada juri bahwa mereka tidak perlu membuktikan motifnya.

Sistrunk mengatakan Durst memotong tubuh Black tanpa ragu-ragu, dengan cermat membersihkan TKP, memesan penerbangan untuk meninggalkan area tersebut dan membuang mayatnya, namun kemudian kembali untuk mengambil kepalanya karena dapat mengidentifikasi korbannya.

“Apakah ini direncanakan dan diperhitungkan dengan baik? Tentu saja demikian,” kata Sistrunk.

Durst pindah ke Galveston pada November 2000, menyamar sebagai seorang wanita, untuk melakukan penyelidikan di New York setelah penyelidikan atas hilangnya istri pertamanya, Kathleen, pada tahun 1982, dibuka kembali. Dia menggunakan nama Dorothy Ciner, teman masa kecilnya.

Setelah dia memberikan jaminan dalam pembunuhan Black, pihak berwenang Galveston mengetahui bahwa dia dicari untuk diinterogasi dalam hilangnya istri pertamanya dan dalam penembakan mati seorang teman, penulis Susan Berman, pada Malam Natal tahun 2000 di Los Angeles, yang akan ditanyai tentang istrinya yang hilang.

Dia bertemu Black saat menyamar, tetapi kemudian melepaskan topengnya dan mereka menjadi teman.

Pengacara Durst mengatakan persahabatan mereka memburuk karena perilaku pria lanjut usia yang semakin agresif. Durst dan saksi lainnya bersaksi bahwa Swart sering berkelahi dan bertengkar dengan orang.

Para tetangga “dapat mendengar Morris Black dua blok dari jalan ketika dia sedang marah,” kata Debra Monogan, yang pernah tinggal di atas Black di Carolina Selatan.

Jaksa mengatakan Black bersifat kasar tetapi tidak melakukan kekerasan.

Durst mengambil sikap dan bersaksi bahwa dia menemukan Black di apartemennya pada tanggal 28 September 2001, dan bahwa Black mempersenjatai dirinya dengan pistol yang disembunyikan Durst. Saat terjadi perlawanan, senjatanya terlepas dan mengenai wajah Black, katanya.

Durst bersaksi bahwa dia tidak ingat rincian tentang pemotongan tubuh tersebut, namun ketika didesak oleh jaksa, dia mengatakan dia ingat “mimpi buruk dengan darah di mana-mana.”

“Saya ingat melihat ke bawah pada sesuatu dan saya berenang dalam darah dan saya terus meludah dan saya tidak tahu mana yang nyata dan saya tidak tahu apa yang tidak nyata,” kata Durst.

Dia mengatakan dia memilih untuk tidak menggunakan istilah “pembunuhan” untuk menggambarkan kematian Black.

“Saya lebih memilih mati. Kematian menyiratkan seperti saya yang membunuhnya. Saya tidak membunuhnya,” kata Durst.

“Itu karena membela diri dan kecelakaan,” katanya.

Ketika dia mengetahui polisi telah menemukan beberapa jenazah Black, Durst mengatakan dia melarikan diri ke New Orleans dengan membawa lima pon ganja dan uang tunai lebih dari $500.000.

Dia kembali ke Galveston dan ditangkap. Dia mengirimkan jaminan dan melarikan diri, dan dipenjarakan di Pennsylvania enam minggu kemudian ketika dia tertangkap mencoba mencuri sandwich.

Durst masih menghadapi dakwaan jaminan karena melarikan diri setelah dakwaan pembunuhannya, dan bisa menghadapi hukuman dua hingga 10 tahun jika terbukti bersalah.

Manajemen keluarga Durst Organisasi Durst (mencari ), sebuah perusahaan swasta bernilai miliaran dolar di New York.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.