Amandemen hukuman mati untuk pemungutan suara di Florida

TALLAHASSEE, Florida – Kursi listrik Florida adalah sejarah. Namun usulan amandemen konstitusi yang awalnya dimaksudkan untuk mempertahankan penggunaannya akan diajukan ke hadapan para pemilih bulan depan untuk memperkuat komitmen negara terhadap hukuman mati.

Amandemen 1 akan memasukkan hukuman mati ke dalam Konstitusi Florida – yang saat ini diperbolehkan oleh undang-undang negara bagian – dan mengubah larangan konstitusi terhadap hukuman yang “kejam atau tidak biasa” menjadi “kejam dan tidak biasa”. Kata-kata tersebut mencerminkan Amandemen Kedelapan Konstitusi AS.

Para pendukungnya mengatakan usulan tersebut akan mengurangi jumlah permasalahan yang dapat diajukan oleh narapidana dalam pengajuan banding mereka.

“Penting bagi masyarakat Florida untuk membuat pernyataan mengenai hukuman mati sebagai hukuman sah bagi sekelompok individu tertentu,” kata Senator negara bagian Lock Burt, yang merupakan ketua Komisi Urusan Modal, mengatakan.

Amandemen tersebut awalnya dimaksudkan sebagai cara untuk melindungi kursi listrik dari klaim bahwa kursi listrik itu kejam – sebuah poin yang diperdebatkan sejak negara bagian mulai menggunakan suntikan mematikan dua tahun lalu.

Namun para penentang mengatakan bahwa satu-satunya efek dari amandemen yang berkepanjangan ini adalah mengizinkan eksekusi terhadap anak berusia 16 tahun. Saat ini, keputusan Mahkamah Agung negara bagian melarang eksekusi terhadap pembunuh yang berusia di bawah 17 tahun ketika mereka melakukan pembunuhan. Keputusan Mahkamah Agung AS mengizinkan eksekusi terhadap pembunuh berusia 16 tahun.

Dengan mengizinkan pembunuh remaja dieksekusi, tindakan tersebut akan “menempatkan Florida dari sebagian besar negara bagian di negara ini,” kata Randall Berg, seorang pengacara di Florida Justice Institute.

“Amandemen sebenarnya tidak diperlukan,” ujarnya. “Itu tidak memperbaiki apa pun.”

Burt mengatakan kecil kemungkinannya anak berusia 16 tahun akan dieksekusi.

“Saya kira itu bukan masalah nyata,” katanya. “Situasi seperti itu tidak sering terjadi.”

Mayoritas pemilih di Florida mengesahkan undang-undang serupa pada tahun 1998, namun Mahkamah Agung negara bagian membatalkan undang-undang tersebut dua tahun kemudian, dengan alasan bahwa cara Badan Legislatif menggambarkan ketentuan dalam surat suara itu menyesatkan dan menipu.

Anggota parlemen mencoba memastikan hal itu tidak terjadi kali ini dengan menempatkan ringkasan pada surat suara yang diikuti dengan teks amandemen sepanjang 714 kata.

Jika amandemen tersebut disahkan, Florida bukanlah negara bagian pertama yang menerapkan hukuman mati dalam konstitusi negara bagiannya – Massachusetts dan Oregon sudah menerapkannya.

Richard Dieter, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati di Washington, mempertanyakan dorongan untuk menambahkan amandemen tersebut sekarang karena dalam beberapa tahun terakhir lebih dari 100 mantan terpidana mati di seluruh negeri telah dibebaskan karena, dengan teknologi DNA baru atau bukti lain, mereka tidak bersalah atau kesalahan mereka dipertanyakan.

“Tren hukuman mati di seluruh negeri adalah mundur dan melihat lebih dekat karena adanya masalah dan di beberapa negara bagian sudah ada moratorium,” kata Dieter.

Meskipun 22 negara bagian yang menerapkan hukuman mati mengizinkan eksekusi anak di bawah umur, hanya tujuh yang benar-benar mengeksekusi anak di bawah umur dalam 30 tahun terakhir, menurut Stephen Harper, dari Juvenile Capital Punishment Initiative.

Florida adalah satu dari delapan negara bagian yang telah menjatuhkan hukuman mati terhadap pembunuh remaja, namun belum mengeksekusi satu pun.