Bush menandatangani Undang-Undang Reformasi Keuangan Kampanye

WASHINGTON – Presiden Bush menandatangani rancangan undang-undang reformasi keuangan kampanye menjadi undang-undang di Ruang Oval pada hari Rabu tanpa keriuhan, namun penentang tindakan tersebut segera melakukannya dengan mengajukan gugatan yang menyatakan rancangan undang-undang tersebut inkonstitusional.

“Saya yakin undang-undang ini, meski jauh dari sempurna, akan memperbaiki sistem keuangan kampanye federal yang ada saat ini,” kata Bush dalam pernyataan tertulisnya, sambil menunjukkan beberapa kelemahan dalam RUU tersebut.

“Saya percaya kebebasan individu untuk mencalonkan diri dalam pemilu harus diperluas, bukan dikurangi; dan ketika kebebasan individu dibatasi, pertanyaan-pertanyaan akan muncul berdasarkan Amandemen Pertama. Saya juga memiliki keraguan mengenai konstitusionalitas pelarangan iklan secara luas…Saya mengharapkan pengadilan untuk menyelesaikan pertanyaan-pertanyaan hukum yang sah ini sebagaimana mestinya menurut hukum,” katanya.

RUU ini merupakan perombakan undang-undang pendanaan kampanye yang pertama sejak era pasca-Watergate.

RUU tersebut, yang telah mengalami beberapa kali perubahan sejak pertama kali diperkenalkan pada tahun 1995, melarang sumbangan uang lunak kepada partai politik nasional, menaikkan batas sumbangan individu dari $1.000 menjadi $2.000, dan membatasi iklan televisi yang dibayar oleh kelompok berkepentingan khusus pada hari-hari terakhir musim pemilu.

Di Carolina Selatan untuk menghadiri penggalangan dana dan berbicara dengan petugas pemadam kebakaran, Bush menjawab pertanyaan tentang keengganannya untuk menandatangani RUU tersebut.

“Tidak, saya tidak akan menandatanganinya jika saya benar-benar tidak senang dengan perjanjian itu. Saya pikir perjanjian ini memperbaiki sistem. Dan perjanjian ini memperbaiki sistem karena memungkinkan seseorang untuk memberikan lebih banyak uang. Dan yang ingin saya lakukan adalah memiliki sistem yang mendorong lebih banyak partisipasi individu, serta lebih banyak keterbukaan,” katanya.

Sekretaris Pers Ari Fleischer dan sekretaris Ruang Oval adalah satu-satunya saksi penandatanganan Ruang Oval. Presiden akan mengirimkan surat kepada empat sponsor RUU tersebut, Senator John McCain, R-Ariz., Russ Feingold, D-Wis., dan Reps. Christopher Shays, R-Conn., dan Martin Meehan, D-Mass.

Senator Feingold menanggapi berita tersebut pada hari Rabu, dengan mengatakan dia “senang” bahwa presiden telah menandatangani RUU tersebut menjadi undang-undang.

“Ini benar-benar momen bersejarah, reformasi dana kampanye pertama yang berarti dalam hampir 30 tahun. Dengan mengakhiri sistem uang lunak yang korup, RUU ini akan mulai mengembalikan proses legislatif kepada seluruh warga negara, dan membantu memulihkan kepercayaan masyarakat terhadap pemimpin terpilih mereka,” katanya.

Senator Mitch McConnell, R-Ky., segera mengajukan gugatan terhadap RUU tersebut, yang pekan lalu menunjuk tim hukum yang dipimpin oleh mantan penasihat independen Kenneth Starr untuk menantang bagian dari RUU tersebut, yang ditentang McConnell sejak awal perdebatan pendanaan kampanye.

Dia akan bergabung dengan sejumlah penggugat dari National Rifle Association hingga American Civil Liberties Union.

“Hari ini, saya mengajukan gugatan untuk membela hak Amandemen Pertama bagi seluruh warga Amerika untuk berpartisipasi penuh dalam proses politik,” kata McConnell. “Saya berharap dapat bergabung dengan kelompok penggugat yang kuat dalam waktu dekat.”

Tim hukum McConnell terdiri dari Starr; kata pengacara Amandemen Pertama Floyd Abrams; Sarjana Amandemen Pertama dan dekan Fakultas Hukum Universitas Stanford Kathleen Sullivan; penasihat umum untuk Madison Center for Free Speech, James Bopp; dan pengacara pemilu terkemuka Washington Jan Baran.

RUU ini baru akan berlaku setelah pemilu bulan November.

Setelah menandatangani tanda tangannya, presiden berangkat dengan Air Force One untuk berbicara dengan responden pertama di Carolina Selatan dan Georgia sebelum menuju ke dua penggalangan dana yang diperkirakan akan mengumpulkan $2,5 juta untuk kandidat Partai Republik, Rep. Lindsey Graham, yang mencalonkan diri untuk kursi Senat yang dikosongkan oleh Senator Partai Republik Strom Thurmond dari Carolina Selatan; dan Rep. Saxby Chambliss, yang menantang Senator Demokrat Georgia Max Cleland.

David Shott dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.